众人对磐石的安排没有异议，立刻分头行动。
陆晨和磐石穿过拥挤的贸易区，沿途能看到不少全副武装的士兵巡逻队，频率似乎比以往更高一些。一些布告栏上贴着新的悬赏令，目标除了常见的迪菲亚兄弟会残余，还多了一些描述模糊、疑似与黑暗力量或异常现象相关的任务。
在将一批从黑石深渊获得的【奥金锭】和【熔火之核】卖给了一个识货的矮人商人，换取了一笔足以让团队暂时摆脱窘境的金币后，两人来到了旧城区的法师区。
高耸的紫色尖塔直插云霄，空气中弥漫着奥术能量特有的嗡鸣声。这里汇聚了暴风城乃至整个联盟最博学的一批法师。然而，当陆晨和磐石走进最大的“肯瑞托远征法师物资供给点”，试图询问关于时空魔法或古老预言相关的典籍时，接待他们的那名中年法师学徒却露出了为难的神色。
“时空魔法相关的典籍非常稀少且危险，大部分都被严格保管在达拉然的大图书馆，或者…被某些隐秘组织收藏。”法师学徒推了推眼镜，压低声音，“至于‘古老的预言’、‘终末回响’这类关键词…我建议你们最好不要在公开场合过多打听。最近，军情七处和教堂的暗夜祭司们，似乎对这些词汇格外敏感。”
军情七处？暗夜祭司？陆晨和磐石对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。看来，暴风城的高层并非对潜在的威胁一无所知，甚至可能已经察觉到了什么。
就在陆晨准备进一步询问时，他怀中的沙漏再次传来了那种微弱的共鸣震动，这一次，震动感明显增强了一些，并且指引的方向，似乎就是法师区深处，那座最为高大的紫罗兰之眼尖塔！
与此同时，一种被窥视的感觉突兀地浮现在陆晨心头。他猛地转头，看向街道对面的一条小巷，只见一个穿着灰色斗篷、身影模糊的人影一闪而逝，迅速消失在阴影之中。
“我们被盯上了。”陆晨低声对磐石说道，眼神锐利。
磐石不动声色地点点头，魁梧的身躯微微调整了角度，将陆晨更好地护在身后：“看来，暴风城的水，比我们想象的还要深。”
两人没有在法师区过多停留，迅速离开，前往与其他人约定的汇合地点——位于教堂广场附近的“镶金玫瑰”旅店。
在预定的房间里，其他三人也陆续返回，带回了各自打探到的消息。
铜须灌了一大杯麦酒，抹了把胡子说道：“矮人区的兄弟们说，【时之砂】和【时间结晶】这类东西极其罕见，通常只在时空裂隙稳定出现的高难度副本，或者某些埋葬着上古之战的古老墓穴深处才有可能找到。最近黑市上也没流通这类货色。”
血刃则带来了更令人不安的消息：“我和月影在教堂广场听到一些流言，说最近暮色森林和西部荒野出现了几起诡异的‘时间错乱’事件，有农夫声称看到了一天之内庄稼瞬间成熟又枯萎的景象，还有巡逻队报告说遇到了仿佛来自过去的幽灵军队…虽然官方辟谣说是沼泽毒气产生的幻觉，但私下里传言很多。”
月影补充道：“我在大教堂祈祷时，能感觉到圣光的力量似乎比往常更加活跃，甚至带着一丝…戒备？而且，我隐约听到几位高阶牧师在低声讨论，提到了‘黑暗之门’、‘时空壁垒’和…‘内鬼’这样的词汇。”
所有的线索碎片拼凑在一起，指向了一个不容乐观的事实：虚空和时空的威胁并非仅仅局限于黑石深渊，它们的影响已经开始在艾泽拉斯各地显现。而暴风城内部，似乎也并非铁板一块，潜藏着未知的暗流与危机。
陆晨沉默了片刻，将自己在法师区的经历，包括沙漏的异常共鸣和被窥视的感觉，也告诉了大家。
房间内的气氛顿时变得压抑起来。
“我们接下来该怎么办？”铜须忍不住问道。
陆晨的目光扫过每一位队友，最终缓缓开口，声音低沉而坚定：“我们不能被动等待。时之阴影的信标如同悬顶之剑，我们必须主动出击。”
他取出了那枚一直静静躺在行囊中的【时光徽记】。
“首先，我们要找到时空旅者艾尔。他是目前我们知道的，最可能了解‘古老预言’和‘终末回响’的存在。这枚徽记，或许能指引我们找到他。”
“其次，”陆晨的眼神变得锐利，“我们需要弄清楚，暴风城内，谁是朋友，谁是敌人。那个窥视我们的人，以及可能存在的‘内鬼’，必须揪出来。”
他看向磐石：“磐石，你能否通过军方渠道，了解上层对近期异常事件的真正态度和应对方案？”
磐石郑重地点了点头：“我尽力。虽然我的军衔不高，但还有一些老关系可以动用。”
“好。”陆晨站起身，走到窗边，望向窗外暮色笼罩下、华灯初上的暴风城。这座宏伟的城市在夜色中显得静谧而壮丽，但他知道，在这份宁静之下，暗流正在加速涌动。
“风暴即将来临。”他轻声说道，仿佛是对队友，也仿佛是对自己，“而我们，必须在这场风暴中，找到属于自己的航向，并…活下去。”
（第45章完）
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