“你分心了。”他们说，不是质问，只是陈述一个事实。
夜莺没有否认。她移动王躲避将军，这个仓促的举动让她失去了最后一个过路兵。棋局已经无力回天。
可Nikto没有乘胜追击。他们没有立刻走下一步制胜的棋，而是拿起身边的保温杯，给她已经空了的杯子重新斟满热可可。
深褐色的液体冒着热气，在微凉的海风中形成一团转瞬即逝的雾。
“你在想什么？”他们问，声音比平时柔和。
夜莺接过杯子，指尖不经意地擦过他们的手。他们的手套已经取下，皮肤上有训练留下的薄茧，温度比她预想的要高。
【她碰到了我们！】副人格像被电流击中般震颤，【碰到了！碰到了！】
“在想你的棋路。”她抿了一口可可，Nikto的热可可，恰到好处地温暖了她的掌心。“和你平时的作战风格不太一样。”
在战场上，Nikto的风格精准、高效、不留余地。但棋盘上的他们，却展现出一种奇特的耐心，甚至可说是温柔。
“下棋不是打仗。”Nikto移动了他们的马，这一步并不激进，甚至可以说是温和，仿佛在给她喘息的机会。“不需要每次都赶尽杀绝。”
【说谎。】意识轻笑，【我们明明每时每刻都想把她将死……用最温柔的方式。】
他们的目光落在棋盘上，却又像是透过棋盘在看别的什么。
白王已经被逼入角落，无处可逃。夜莺注视着棋盘，突然发现了一个有趣的细节。
尽管黑方占据绝对优势，但Nikto始终没有吃掉她的白王后。那枚棋子安然立在原处，仿佛被刻意保留。
【她发现了……】主人格的声音里带着一丝难以察觉的紧张，【我们留给她的特权。】
她伸手，不是移动自己的王认输，而是用指尖轻轻推倒了那枚黑王。
“我输了。”她说，目光却停留在Nikto脸上，观察他们的反应。
Nikto低头看着被推倒的王，没有立即收拾棋子。他们伸出手，不是去扶起王，而是拿起了夜莺的白王后，放在掌心仔细端详。
“这个棋子，”他们的拇指轻轻抚过王后的顶端，“你保护得很好。哪怕牺牲再多的兵与象，也要让它留在棋盘上。”
夜莺突然意识到他们说的不只是棋局……
在对弈中，她确实不惜代价守护着这枚棋子，仿佛它的存在比胜利更重要。
“因为它值得。”她说。
【她说了‘值得’！】
【她知道……她知道自己值得倾尽所有！】
Nikto 将白王后轻轻放回棋盘，端正地立在倒下的黑王身旁。两个王者一立一倒，形成一个沉默的寓言。
“是的，”他们低沉的声音里藏着某种灼热的东西，“值得让整个棋局为它改变走向，值得让黑色阵营的每一步进攻都成为衬托它存在的背景。”
他们开始收拾棋子，黑棋被他们快速归位，而白王后是他们最后放入盒中的那枚。
“我的胜利，不过是为了让它站到最后的必要过程。”
海风突然变大，吹乱了夜莺额前的碎发。在她抬手整理时，Nikto已经站起身，向她伸出手。
“吃饭？”
“嗯。”
他们没有立即松开手，她也没有立刻抽回。这个停顿很短暂，可能只有两三次心跳的时间，但在平稳的航海节奏中，却显得异常漫长。
“明天再下？”夜莺最终松开了手。
“好。”Nikto 点头，将棋盘收好夹在臂弯。
他们转身离开后，夜莺仍站在原地。甲板上海风微凉，那杯早已喝完的热可可却让她感到一种奇异的清醒。
她终于看懂了今天的棋局。
Nikto确实可以迅速获胜，但他们选择了让整盘棋变成一场盛大的仪式。
他们用黑色的千军万马构筑祭坛，用精妙的棋步铺就红毯，让一场本该干脆利落的胜利，变成了一场不动声色的追随。
就像他们燃烧自己的全部棋路，只为照亮她最重要那枚棋子的归途。
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