薄雪覆盖着沉寂的大地，杨亮与杨建国父子再次踏上深入森林的征途。此次行装与上次并无大异，唯多了一件至关重要的装备——一柄强光手电。此行凶险难料，极可能要在荒寒的野地中度过漫漫长夜。这柄手电的光束，在浓墨般的夜色里，便是他们对抗未知威胁的最大依仗。其刺目的强光，无论是震慑心怀叵测之人，抑或驱退窥伺的猛兽，效果往往胜过寻常的刀兵，能在瞬间撕破黑暗，扭转危局。
跟随他们的猎犬，依旧是那条立过战功的土狗——毛毛。上次与维京海盗的殊死搏杀中，毛毛虽受了伤，却以它的勇猛和机敏证明了自己的价值。这些日子，父子俩用上好的肉食和骨头悉心照料，为它补养身体，毛毛的伤口愈合得很快，精神也重又抖擞起来。相较之下，另一条狗二蛋显得迟钝了些。父子俩商议后，毫不犹豫地再次选择了更机警、更有战斗经验的毛毛同行。它不仅是可靠的警戒哨，更是关键时刻并肩作战的伙伴。
初春的寒意尚在，大地残留的一层薄雪仿佛一张天然的拓片，清晰地印刻着各种生灵的踪迹，为经验老道的猎人提供了绝佳的指引。杨亮和杨建国目光锐利，很快便捕捉到那些在泥泞时难以察觉的细微痕迹。
他们再次抵达了那片熟悉的河湾。地面上的足迹比上次更加纷繁复杂，冻硬的泥土和薄雪不仅清晰地保留着大型野兽（如野猪、鹿）的硕大蹄印，更暴露出许多先前被忽略的细小足痕——显然是松鼠、野兔乃至狐狸一类的小型动物也常来此饮水。河湾依旧是生命的十字路口。
父子俩并未在此过多停留。他们的目标明确：野猪。沿着上次就已探明的、野猪群来饮水时踩踏出的路径，他们果断地转身，朝着那片幽深的森林进发。脚下，厚厚的冻土上，野猪蹄印的轮廓被严寒凝固得异常清晰，深深浅浅，杂乱却方向一致地延伸向密林深处。这些如同天然路标般的足迹，使得追踪变得格外顺畅，几乎无需费力辨别，只需循着这野兽开凿的“林间小径”坚定前行。
循着地上清晰如刻的足迹，杨亮与杨建国父子没有片刻犹豫，径直踏入了幽暗的森林腹地。那些频繁往来的野兽们，早已在林间踩踏出一条蜿蜒却分明的天然小径。父子俩屏息凝神，沿着这条野兽的“走廊”谨慎前行。脚下的坡度悄然增加，林间的腐殖土和落叶下，坚实的冻土和裸露的岩石开始增多。走了约摸二三百米，地势陡然一缓，眼前的景象豁然开朗——一片奇特的林间空地突兀地出现在眼前。
这里与身后的茂密森林判若两地：树木稀疏得可怜，只有零星几株矮小的松树顽强地扎根在岩石缝中。脚下的草也稀稀拉拉，泛着枯黄，裸露着大片灰褐色的冻土。最引人注目的，是空地上散落着众多巨大的石块，它们半埋在土里，表面覆盖着斑驳的青苔和一层薄薄的、仿佛被舔舐过的霜雪，在清冷的空气中泛着湿漉漉的光泽。
就在父子俩尚未完全踏出林线、身影还隐在树干阴影中时，眼尖的杨亮猛地顿住了脚步，手臂无声地抬起拦住了父亲。他的目光死死锁定在前方——就在几块最巨大、最湿润的岩石旁，两头体型健硕的鹿正低垂着头，伸出灵活的舌头，专注地舔舐着岩石表面！那修长的脖颈，分叉的犄角（其中一头），以及灰褐带斑点的皮毛，分明是两头马鹿！
狩猎的本能让杨亮瞬间进入了状态。他甚至没等父亲杨建国发令，动作已如行云流水：反手从背后抽出硬弓，另一手利落地从箭囊中捻出一支沉甸甸的猎箭，悄无声息地搭上弓弦，身体微侧，弓臂在沉稳的力量下缓缓张开，箭头如毒蛇般锁定了其中一头鹿。
杨建国几乎在儿子动作的瞬间就明白了意图。他没有丝毫迟疑，动作同样迅捷而老练。沉重的弩被他从肩上卸下，伴随着一声轻微的机括滑动声，一支闪着寒光的弩箭已被稳稳地卡入箭槽。他单膝微屈，将弩身托稳，目光锐利地扫视着目标，寻找最佳的射击角度和时机。
“射小的那头（母鹿）。”杨建国用几乎细不可闻的气声在杨亮耳边说道，声音短促而坚定。杨亮没有转头，只是下巴极其轻微地向下一点，表示收到。他的全部心神都凝聚在弓弦与指尖，以及远处那头母鹿那微微起伏的侧颈上。他心气高，箭簇稳稳地指向了母鹿头颅与脖颈相接的要害。
三…二…一！
父子俩眼神交汇，无需言语，仅凭默契同时松开了紧绷的神经与武器！
“嘣！”弓弦强劲的颤音与弩机沉重的“咔哒”声几乎不分先后地响起！两支死亡之矢撕裂空气，疾射而出！
杨亮志在必得的一箭！他预判了母鹿低头舔舐的节奏，箭矢直取其颅脑下方！然而，就在箭离弦的刹那，那头原本温顺舔舐的母马鹿，仿佛被冥冥中的杀意惊扰，猛地一扬头！那支致命的羽箭带着尖锐的破空声，几乎是擦着它柔软的下颌飞过，“笃”地一声狠狠钉入它蹄边的冻土中，箭尾兀自剧烈震颤！
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