“是！”众侍卫凛然应命，经过方才一番变故，对这位年轻副统领已是心服口服，行动迅速起来。周平亲自带人将瘫软无力的黑衣刺客押了下去。
殿内暂时安静下来，只有烛火噼啪。秦羽拾起地上横刀归鞘，走到榻边。太子赵睿不知何时已睁开了眼睛，脸色依旧苍白，但眼神清澈，并无多少惧色，静静地看着秦羽。
“殿下受惊了。”秦羽躬身一礼。
赵睿微微摇头，声音有些虚弱：“孤无事。方才……多谢秦卿。若非秦卿警觉，孤恐怕……”他顿了顿，看向秦羽的目光带着探究与一丝复杂，“秦卿如何知道窗外有人？又如何断定那汤药有毒？”
秦羽略一沉吟，决定部分坦诚：“回殿下。臣幼时……环境特殊，习惯时时留意周遭细微动静。那窗外影子移动不似风吹，故而生疑。至于汤药，”他从怀中取出那方帕子，展开露出银针，“此针是臣家中老仆所赠，嘱臣‘谨慎查验入口之物’。殿下突发不适，送药宫女神色有异，臣便试了一试。”
赵睿看着那泛青黑的针尖，沉默片刻，轻叹一声：“好一个‘环境特殊’，好一个‘谨慎查验’。”他抬眼，“秦卿，今夜之事，你怎么看？”
“有人欲对殿下不利。”秦羽直言不讳，“下毒与行刺，恐怕并非孤立。汤药之事或为制造混乱、引开注意，真正的杀招，可能是这名刺客。亦或者，两计并行，确保万无一失。”
“目的呢？”赵睿追问，目光紧锁秦羽。
秦羽垂眸：“臣不敢妄断。或为动摇国本，或为……铲除异己。”他没有明说“异己”可能也包括自己这个新来的副统领。
赵睿聪慧，自然听出弦外之音。他靠回软枕，闭上眼，半晌才道：“秦卿，今夜起，孤之安危，便多倚仗你了。陈统领那边……”
恰在此时，殿外传来急促脚步声，陈镇洪亮却带着压抑怒气的声音响起：“秦副统领！殿下如何？”话音未落，人已大步跨入殿内，看到太子睁眼，明显松了口气，连忙行礼：“臣护驾来迟，罪该万死！”
赵睿摆了摆手：“陈卿免礼。孤无恙，多亏秦卿。”
陈镇起身，转向秦羽，脸色凝重：“秦副统领，药膳房查过了。煎药的是个老宫人，已伺候多年，背景干净。药从煎好到送出，经手三人，包括那被拿下的宫女素荷。素荷是三个月前才调入慈庆宫的，背景也简单，父母早亡，入宫投靠的远房姑母前年病故了。她咬定只是按吩咐送药，其余一概不知，现已吓昏过去两次。”他语速很快，“沿途其他宫人也问过，未见异常。但那药罐和剩余药渣，”陈镇眼中寒光一闪，“已不见了。管药罐的小太监说，素荷端走药后，他依例清洗药罐，却发现罐底有未化开的细微粉渣，不像药材，他心生疑惑正想上报，转身就被人从后打晕。醒来时药罐和药渣都已不见踪影。”
秦羽目光微凝：“那小太监看清袭击者了吗？”
陈镇摇头：“没有，是从背后下手，力道不轻，现在还在昏迷。值守药膳房外院的侍卫也说，那段时间并无闲杂人等出入，但……”他顿了顿，“西侧角门有一段墙头，有新鲜蹬踏痕迹，很轻，不是熟手难以发现。”
线索似乎断了，又似乎指向了外来的高手协同作案。殿内一时沉默。
陈镇看向秦羽：“听闻方才又有刺客？”
秦羽简要将刺客之事说了，略去自己与太子对话细节。
陈镇听罢，脸色更加难看：“内外勾结，处心积虑！此事必须彻查到底！秦副统领，那刺客……”
“已拿下，卸了下巴搜过身，正由周平看管。”秦羽道，“陈统领可要亲自审问？”
陈镇立刻道：“自然！我这就去！务必撬开他的嘴！”说着向太子告退，又对秦羽道，“秦副统领，殿下寝殿安危，还要你多费心。我审出结果，立刻来报！”
陈镇匆匆离去。殿内再次剩下秦羽与太子。
赵睿忽然轻声开口，话题却转了：“秦卿，你觉得陈统领此人如何？”
秦羽心头微动，谨慎答道：“陈统领经验丰富，处事果决，今夜应对亦算及时。”
赵睿不置可否，只是看着跳跃的烛火，淡淡道：“他在东宫，已有八年了。” 说罢，不再言语，似疲惫地合上眼。
秦羽静静立于榻旁，心中波澜起伏。太子这句话，意味深长。八年，足以让一个人根深蒂固，也足以让许多事，变得不那么简单。
窗外，夜色更浓。远处传来隐约的更鼓声。
长夜，似乎才刚刚开始。而刚刚被押下去的那个刺客，真的会开口吗？陈镇匆匆离去的背影，是急于查明真相，还是……
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