“尚未及探查。”秦羽答道，“贼人由此遁走。井下亦有通道相连，方向往北。”
韩校尉走到暗道口，蹲下身，仔细查看了洞口边缘和地上的痕迹，又起身看了看那些机括和陶罐，沉默半晌，才缓缓道：“这些机括……形制诡异，绝非民间或寻常军中之物。倒像是……”他欲言又止，看向陈镇和秦羽，“陈统领，秦大人，此事恐怕非同小可。这些物件一旦流散或启动，后果不堪设想。难怪昨夜有火光异响。卑职斗胆猜测，潜入此地的，绝非普通毛贼。”
“韩校尉见识不凡。”秦羽淡淡道，“不知可曾见过类似之物？”
韩校尉摇头：“未曾亲眼见过。但早年曾在一些军中旧档里，见过前朝关于‘火攻奇械’的零星记载，有些描述……与此隐约相似。此等凶物，怎会出现在宫中废阁？” 他脸上露出恰到好处的疑惑与担忧。
“这正是东宫要查明之事。”陈镇接口，语气转冷，“韩校尉，现在你看也看了，心中可有数了？此地由东宫全面接管，所有物件、通道，皆需严密保护，以待彻查。宫外治安，巡城司自当加强北安门一带巡查，但宫内之事，还请勿再过问。本官会即刻禀明太子殿下，并知会宫中相关衙门。”
韩校尉站起身，拍了拍手上的灰尘，神色恢复了之前的冷峻：“卑职明白了。此地确系宫内重案，非巡城司职权所能及。卑职这就率队退出，并加派人力，协助宫门禁军，严密监控北安门外街巷，以防贼人外逃或同伙接应。若有需要巡城司配合之处，陈统领或秦大人可凭令符联络。” 他顿了顿，“不过，为免宫外流言纷扰，还请东宫尽快查明，有个明确说法，卑职也好安抚百姓。”
“那是自然。”陈镇点头。
韩校尉不再多言，对陈镇和秦羽抱拳一礼，转身大步离去，不再多看屋中机括一眼。
待韩校尉的身影消失在前庭方向，陈镇脸上的冷硬才稍稍放松，但眉头依然紧锁。“这个韩平，是巡城司指挥使韩雍的侄子，为人刻板，但做事还算有分寸。他今日之举，虽显突兀，但所言程序，倒也挑不出大错。”他看向秦羽，“秦老弟，你怎么看？”
秦羽走到那些机括前，用手帕垫着，轻轻触碰了一下冰冷的金属表面。“他看这些机括时的眼神，可不像‘未曾见过’。虽极力掩饰，但那一瞬间的震惊，做不了假。而且，他特意提到‘前朝火攻奇械’……看似无心，却像是在向我们暗示什么，或者……试探我们是否知情。”
“你是说，他可能知道这些是什么？甚至知道地火门？”陈镇压低声音。
“不确定。但他背后的人，一定知道。”秦羽沉声道，“他来得太快，太巧。我怀疑，昨夜我们决定今日来查，甚至更早我们开始调查天禄阁时，消息就可能已经泄露了。对方安排了黑衣人埋伏，若能将我们击杀或重创于阁内，自然最好；若不能，便放火或启动机关毁灭证据；而我们击退伏兵、发现机括后，巡城司立刻赶到施压并确认情况……这是一套完整的应对。反应如此迅速，绝非临时起意。”
陈镇倒吸一口凉气：“你是说，宫里宫外，都有他们的人？连巡城司都能调动？”
“未必是调动，可能是利用职权或信息差。”秦羽道，“但能量确实不容小觑。陈统领，此地必须立刻彻底封锁，除你我指定之人，任何人不得靠近。这些机括和陶罐，需请绝对可靠的工匠或内行秘密勘验，弄清其具体用途和威力。暗道和枯井通道，也要派人秘密追踪，但需万分小心，对方很可能在另一端也有布置。”
“我立刻去办！”陈镇重重点头，“王猛带的人应该快到了。秦老弟，你心思缜密，此地后续勘查，还需你多费心。我这就回东宫，向太子殿下详细禀报，并请殿下协调，调集可信人手，全面接管此地！”
“好。我让周平协助陈统领调派人手，并在此看守。”秦羽道。
陈镇匆匆离去安排。秦羽留在屋内，再次仔细检查那些机括。周平低声道：“大人，方才那韩校尉，属下总觉得有些不对劲。他查看时，似乎特别留意了那个最大的机括底座连接处和几个陶罐的封口方式。”
秦羽闻言，走到那最大的、形似巨型床弩的机括旁，俯身查看底座。底座与地面有螺栓固定，但其中一个螺栓的螺母似乎有近期拧动调整的痕迹，缝隙里还嵌着一点新鲜的木屑。他小心翼翼地用匕首尖挑出木屑，放在鼻端轻嗅——除了木头味道，似乎还有一丝极淡的油味，不是普通的油脂，更像是……火油？
再看那几个陶罐，封口用的是蜡和泥混合密封，很严实，但其中一个罐子侧面靠近底部的地方，有一道极其细微的、几乎看不见的裂痕，像是烧制时的瑕疵，又像是被什么轻轻磕碰过。秦羽心中一动，没有去动陶罐，而是退开几步，示意周平也远离。
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