交易的核心部分完成，气氛稍微缓和，但依旧充满猜忌与算计。
渡边鬼藏忽然道：“你之‘萃取法’，需生灵精血为引。此地凡人，渐有警惕。何不尝试……更低级、更易获取之物？譬如，山林野兽，甚至……虫豸？”
克莱门特愣了一下，随即若有所思：“阁下是指……扩大‘原料’范围，降低对‘智慧生灵’的依赖？此法……或许可行，但效果定然大打折扣，且需调整法阵符文……”
“总比无法获取原料，断了供应好。”渡边鬼藏语气平淡，仿佛在讨论天气，“我族有一些关于‘精魄剥离’与‘能量浓缩’的粗浅技巧，或许可与你交流。当然，需等价交换。”
克莱门特心脏砰砰直跳。对方这是在抛出更进一步的合作诱饵！虽然明知是与虎谋皮，但对他这个在东方举步维艰、渴求任何力量提升途径的落魄传教士而言，诱惑太大了。
“愿闻其详！”他急切道，随即又强自镇定，“只是……等价交换，具体是？”
“下次见面时详谈。”渡边鬼藏没有立刻回答，留下一个钩子，“记住，谨慎。避开本地修士耳目。联络方式，照旧。”
“明白！”克莱门特用力点头。
渡边鬼藏不再多言，身形一晃，如同融入庙内渐浓的阴影之中，悄无声息地消失了。只留下地上淡淡的、属于秽土忍者特有的阴冷气息残留。
克莱门特独自站在破败的神像前，紧紧攥着手中的阴煞石和钱袋，脸上神情变幻不定。有获得资源和情报的欣喜，有对未来的野望，有对渡边鬼藏的恐惧与憎恶，更有一种沉沦于黑暗交易的自我厌恶与麻木。他呆立良久，才长长吐出一口带着甜腥味的浊气，小心翼翼地将东西收好，又警惕地看了看庙外，这才沿着另一条小径，匆匆离去。
庙内重归寂静，只剩下残破神像空洞的眼神，注视着方才发生的一切。
阴影中，墨尘缓缓显露出身形。他走到方才两人站立的地方，混沌感知细致地扫过每一寸空间，捕捉、分析着残留的能量信息。
“初萃灵液……粗糙的生命精气掠夺与圣光勉强融合，怨念处理极其低劣，长期服用必损根基、污染神魂。这就是‘长生血清’最丑陋的雏形。”墨尘低声自语，指尖缭绕着一缕从空气中剥离的、几乎消散的灵液气息。
“阴煞石……纯度尚可，但蕴含的‘秽土本源标记’极其微弱隐晦，若非早知道其来历，极难察觉。是他们早期渗透时故意做的手脚，便于追踪和控制？”
“交易内容……资源换取情报，互相利用，充满猜忌。‘黑风坳李姓家族’……一个微不足道的小势力，即将成为他们勾结实验下的第一个牺牲品。而‘扩大原料范围’的提议……”墨尘眼神冰冷，“是为日后大规模、非人道的‘原料’采集做试探和铺垫。”
他抬头，望向克莱门特离开的方向，又看了看渡边鬼藏消失的阴影。
“污秽的联盟，始于最原始的贪婪与困境。一个渴求资源与力量，一个需要本地掩护与特殊‘技术’。”墨尘眼中混沌光芒流转，仿佛看到了未来基于这种肮脏交易构建起的庞大罪恶网络——新秽土的生魂熔炉、圣山下的长生血清交易、无数被牺牲的东方生灵……
“根源在此，污浊却真实。”
他没有立刻去追踪任何一方，而是闭目凝神，将刚才观察到的所有细节——能量特征、对话内容、肢体语言、情绪波动——以混沌之力烙印成一份特殊的信息印记。这份印记，将成为未来剖析西方与秽土勾结模式、乃至追溯某些关键技术源头的重要凭证。
做完这一切，墨尘再次融入阴影，如同从未出现过。
山神庙外，夕阳西下，将山林染成一片血色。而在这片血色光影中，另一道更加鬼祟、更加灵活的身影，正悄无声息地沿着渡边鬼藏离去时残留的、几乎无法察觉的微弱气息，追索而去。
那是年轻时的鬼煞真人——二狗。他舔了舔有些干裂的嘴唇，眼中闪烁着猎食者般的兴奋与谨慎。
“大鱼跑了……还有条看起来更肥、更傻的……”
墨尘隐匿在更高处的树冠阴影中，目光平静地注视着下方那一追一逃（克莱门特）、以及另一场即将开始的“狩猎”（二狗追渡边）。
历史的齿轮，在无人知晓的角落，已经开始缓缓转动。
而墨尘，这位来自未来的观察者与潜在的微调者，正立于时间的缝隙，冷静地评估着，何时落下那枚最关键的、改变流向的棋子。
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