时间过得飞快，转眼间，就到了大宋宣和七年的岁末。
公元1125年，这个注定要被载入史册的年份，即将在漫天风雪中落下帷幕。
雁门关，这座往年一到冬天就死气沉沉的边关要塞，今年却显得格外不同。
关墙之上，神机营的士兵们换上了崭新的冬衣，虽然朔风依旧凛冽，但他们一个个精神抖擞，腰杆挺得笔直。
关城之内，家家户户的门口都挂上了喜庆的红灯笼。
虽然物资依旧算不上充裕，但李锐特意命许翰从府库里拨出一批布料和米面，分发给了关内的军属和百姓。
百姓们自发地打扫着街道，孩子们穿着新衣，在巷子里追逐嬉戏，欢笑声驱散了边关的苦寒。
这是雁门关多年来，第一个不用担心金人南下，能安安稳稳过年的冬天。
而这一切，都源于那个如神明般降临的年轻将军。
将军府内，更是热闹非凡。
李锐下令，从今天起，全军休沐三日，庆祝元日。
伙房里，炊烟袅袅，香气四溢。
几十口大锅一字排开，锅里炖着大块的猪肉和羊肉，香气飘出了几里地。
这是李锐特意从缴获的战利品中，拿出来犒劳三军的。
神机营的将士们，无论官阶大小，都聚集在巨大的校场上，围着一堆堆篝火，大口吃肉，大碗喝酒。
就连关外的金军俘虏营，今天也得到了特殊的优待。
他们的伙食里，破天荒地见到了油水和肉末。虽然依旧要干活，但强度明显减小了许多。
许翰按照李锐的吩咐，对那些俘虏们说：“我家将军说了，今日是我大宋元日，让你们也沾沾喜气。”
“只要你们老老实实干活，以后也绝不会亏待你们。”
俘虏营里，一片沉默。
许多金军俘虏，包括述律不古在内，端着那碗热气腾腾的肉粥，心中五味杂陈。
他们是侵略者，是战败者，是阶下囚。
可在这个本该是他们敌人的节日里，他们却吃上了比在自己军中还要好的伙食。
那个叫李锐的宋将，到底是个什么样的人？
他用最残忍的手段屠杀他们的同袍，又用最直接的恩惠来收买他们的人心。
这种又打又拉的手段，让他们感到恐惧，却又生不出一丝反抗的念头。
述律不古默默地喝着粥，看着远处雁门关上空升起的烟火，心中一片茫然。
或许，就像那个叫许翰的宋国文官说的那样，老老实实地在这里当个劳工，用汗水赎罪，才是他们唯一的出路。
校场上，气氛已经达到了顶点。
李锐端着一个大号的瓷碗，里面装满了烈酒，站在临时搭建的高台上。
他的身边，是黑山虎、张虎、陈广、许翰等一众神机营的核心将领。
“弟兄们！”
李锐的声音通过一个铁皮做的简易传声筒，传遍了整个校场。
原本喧闹的校场，瞬间安静下来，所有人的目光，都齐刷刷地聚焦在高台之上，眼神里充满了狂热和崇拜。
“这一年，就要过去了！”李锐朗声说道，“回想一年前，我们中的很多人，还是太原城里的死囚，是黑山上的土匪，是连饭都吃不饱的溃兵！”
“我们被人看不起，被人当成炮灰，随时都可能死在某个不知名的角落里！”
“但是现在！”李锐提高了声音，“看看你们自己！你们是堂堂正正的神机营将士！你们用手里的家伙，打得金狗哭爹喊娘！”
“你们打赢了榆林谷之战，打赢了滹沱河之战，更是在这雁门关下，活捉了金国的完颜宗望！”
“你们是英雄！是整个大宋的英雄！”
“喔！喔！喔！”
校场上，爆发出山呼海啸般的欢呼声。
无数士兵激动得满脸通红，他们挥舞着拳头，用尽全身的力气嘶吼着，发泄着心中的骄傲和自豪。
李锐笑着压了压手，等欢呼声稍稍平息，才继续说道：“我知道，这一年，我们牺牲了很多弟兄。他们的名字，我都记着！”
“他们的家人，神机营养着！我们脚下这片土地，是他们用命换来的！”
“今天，是元日之辰！我敬三杯酒！”
“第一杯！”李锐高高举起酒碗，“敬我们脚下这片土地！敬大宋！愿我大宋，国祚永昌，再无外侮！”
说完，他将碗中酒一饮而尽！
“愿大宋国祚永昌！”
台下数万将士，齐齐举碗，将烈酒灌入喉中。
“第二杯！”李锐再次满上，“敬我们战死的弟兄！愿他们在天有灵，看着我们，如何将金狗彻底赶出中原，收复燕云！”
他再次一饮而尽！
“敬战死的弟兄！收复燕云！”
士兵们嘶吼着，眼中泛起了泪光，又是一碗酒下肚。
“第三杯！”李锐的声音变得无比激昂，“敬我们自己！敬我们神机营！敬我们手中的钢枪！”
“新的一年，我李锐向大家保证，让大家吃更好的饭，穿更暖的衣，娶更俊的婆娘，杀更多的金狗！”
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