落日的余晖穿过云层,洒下暗红色的光斑,落在磁州城的广场上。
十口大铁锅下的木柴已经熄灭,只剩下炭火还在冒着青烟。
广场上的难民散去大半,但空气里还留着浓郁的米香味。
张孝纯捧着三本厚账册,快步走到酒楼下。
他眼底布满血丝,颧骨都凸起了,但步伐却很沉稳。
宗泽跟在他身后,手里也拿着一叠墨迹未干的宣纸,官服在冷风中显得很单薄。
两人踩着木楼梯,来到三层的露台。
李锐依然站在那里,他竖起军大衣的领口挡风,转过身看着张孝纯手里的账册。
“造册完成了?”李锐的声音很平淡,听不出情绪起伏。
张孝纯上前一步,双手把最上面的一本账册递了过去。
“回将军,城内难民和周边流民都登记在册了。”张孝纯咽了口唾沫,翻开账册第一页。
“总计十三万四千多人,老弱妇孺占了七成,剩下的是十六到四十岁的青壮。”
李锐没有接账册,只是低头扫了一眼纸面上密密麻麻的字。
“抽出三万青壮。”李锐抬起戴皮手套的右手,在半空中做了个斩断的手势,“编为神机营直属运输大队。”
宗泽猛的抬起头,握着宣纸的手指骨节泛白。
“李将军!”宗泽往前迈了半步,声音很焦急。
“这三万人是磁州城最后的元气,他们刚吃上一顿饱饭,体力根本没恢复。”
“你把他们都抽调走,城里剩下的十万老弱妇孺怎么活?”
李锐转过头,冷冷的看着宗泽。
“饭不是白吃的。”李锐走到露台边缘,指着下方的广场。
“我开了磁州豪绅的地窖,给他们熬了粥,给了他们活下去的资格,现在是他们付出代价的时候。”
“他们留在这里只会消耗粮食,编入运输大队替我搬运辎重,就能继续吃到白粥。”
“不仅他们能吃,他们留在城里的家属,每天也能领到半斤口粮。”
李锐转过身,一步步走到宗泽面前,居高临下的看着这位大宋忠臣。
“这是交易。”
宗泽的嘴唇微微颤抖,他想反驳,想用大宋的仁义道德痛斥眼前的男人。
但他看着李锐毫无感情的眼睛,所有话都卡在喉咙里,他很清楚大宋朝廷连一粒米都拿不出来。
“你要带他们去哪?”宗泽的声音低沉下去。
“相州。”李锐吐出两个字。
宗泽倒吸一口凉气。
相州是汪伯彦的地盘,也是康王赵构势力的核心区域。
李锐带神机营和三万磁州青壮去相州,这不只是讨饷,这是要把河北路的官场连根拔起。
“宗大人。”李锐没有理会宗泽的震惊,直接下达指令。
“这三万人的粮草统筹交给你负责,每天消耗多少大米,需要多少推车,路线怎么规划你来算。”
“我?”宗泽愣在原地。
“你对河北路的地形最熟,也最了解这些百姓的脾性。”李锐伸手拍了拍宗泽的肩膀。
隔着官服,宗泽能感觉到那只皮手套传来的压力。
“你把粮草管好这三万人就能活,你若是管不好,他们在路上就会饿死,做不做你自己选。”
宗泽闭上眼睛,深深吸了一口冷风。
他已经被绑上了神机营的战车,没有退路。
“老朽……领命。”宗泽睁开眼,声音很干。
同一时间,磁州城北的城墙上。
寒风夹着冰粒子,打在青砖上。
两千名大宋厢军士兵,此刻都被剥去了军服和皮甲,只穿着单薄的中衣。
他们被分成十人一组,用麻绳拴在腰间,连成一串,正费力的搬运条石和沙袋,修补被神机营轰塌的城防缺口。
李狼端着毛瑟步枪,脚上踩着带铁钉的军靴,站在城墙的最高处。
他眼神阴冷,看着下方这群曾经在磁州城作威作福的兵痞,嘴角挂着一丝冷笑。
“都给我快点!”
一名狼卫营的少年兵挥舞带刺的皮鞭,狠狠抽在一个脚步踉跄的苦力背上。
布料瞬间被撕裂,翻卷出血肉。
那个苦力惨叫一声,双腿一软,连带身后用绳子拴着的九个人也跟着摔倒。
沉重的条石砸在青石板上,发出一声闷响,差点压碎一人的脚踝。
“长官……长官饶命!”摔倒的苦力顾不上背上的剧痛,跪在地上疯狂磕头,额头都磕出血了。
“我们一天没吃东西了,实在是没有力气了……”
李狼迈着军靴,慢条斯理的顺着石阶走下来。
靴底的铁钉踩在青砖上,发出牙酸的摩擦声。
他走到那个苦力面前。
“没力气?”李狼把手里的步枪往地上一顿,枪托砸出沉闷的回音。
“你们以前帮着刘武那个胖子倒卖军粮的时候,怎么没喊没力气?”
“你们在城里欺男霸女的时候,怎么没喊没力气?”
苦力浑身颤抖,连头都不敢抬。
“将军有令,修不完这段城墙,谁也不许吃饭。”李狼抬起右脚,直接踩在那个苦力的肩膀上,用力往下一压。
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