离永恒之城已经很近了，乌瑞亚抬起了头，看见了远处一栋高大巍峨的建筑，建筑的顶部插着一面巨大的旗帜，旗帜上的图案是黑色的双头鹰——那是整个共和国的图腾。他想，那栋建筑也许就是人们口口相传的众议院吧，虽然距离遥远，但它依然给乌瑞亚带来了极大的震撼。
乌瑞亚小时候曾听那些来熔岩岛经商的商人们提起过永恒之城，这座城市在那些商人的口中仿佛是人间的仙境一般，恢宏高大的建筑，雄伟壮阔的众议院，热闹非凡的商业街，来自全世界说着各种语言的外国人，可以容纳万人的斗兽场，永远供应着热水的公共浴室……
现在，永恒之城已经在乌瑞亚的眼前了。在乌瑞亚还是一名普通的铁匠时，他从未想过自己有一天会来到这里。
只是……
一股不安详的预感依然萦绕在乌瑞亚的心间，他面带忧色地看了前方的索福科主教一眼，大主教仿佛感受到了什么一般，也在这个时候回过了头。
虽然没有表情，但索福科的脸上却散发着平静与安详。
“记住，无论是仙境还是炼狱，用宁静的内心去面对。”索福科对乌瑞亚说道。
乌瑞亚点了点头，每当自己的情绪出现波动，脾气变得暴躁，索福科总是会向他说这句话，不厌其烦。
但到了真正踏入永恒之城的那一刻，乌瑞亚却发现自己无论如何都宁静不下来了。
虽然这一路，乌瑞亚已经见识到了瘟疫对人间的肆虐，但将所有悲惨的景象都集中在一座人口密集的大型城市之后，它所带来的震撼是年轻的乌瑞亚无论如何都难以承受的。在他的眼中，永恒之城绝不是商人口中的那座人间天堂，而是一片巨大的墓园，死者已然死去，活着的人正一步步迈向坟墓，无数痛苦的灵魂在其间漫无目的地游荡着。
当瘟疫的阴云最初笼罩这座城市的时候，人数众多且贫穷的下城区率先遭到打击，几乎在一夜之间，借助着秋日的寒潮，原本游荡在大街上的流浪汉们永远地躺在了街角小巷当中。那时的人们以为是秋日的流感和严寒杀死了他们，所以并没有将流浪汉的死亡放在心上，政府官员在简要的统计了死亡人数（七百二十六人）之后，便在城外的荒地中将这些流浪汉草草埋葬了。
但没过多久，下城区的居民们也开始相继死去，很多时候，人们前一秒还在谈笑，下一刻就身体一阵摇晃，倒在了地上，伴随着脸上出现红色的斑点。
每一天，下城区都有接近一千人死亡，生活在永恒之城的居民们这才发现，这座城市发生了不得了的事情。由玛尔科夫临时选取的护民官派出了大量的人员去统计和埋葬死去的居民，但当统计的数字到达了惊人的十四万的时候，所有的统计人员也都感染了瘟疫死去了，到了后来，护民官本人也死了。
没有人再愿意去下城区了。
下城区挖起了一个又一个大坑，用来掩埋死去的尸体，后来当这些坑被拥挤的尸体填满后，人们便将尸体埋葬在自己的院落之中，当院落也被填满后，他们不再掩埋尸体，而是集中将尸体堆放在巷角街尾，任其腐烂。
老人的尸体，男人的尸体，女人的尸体，孩子的尸体，他们混合在一起，交错堆叠，虽然气候已经渐渐转冷，但没过几天，一股强烈的尸臭味还是充斥了整个永恒之城。
生活在上城区的贵族们瑟瑟发抖地躲在了自己的宅邸之中，他们之间很少有人被感染，大部分人侥幸活了下来，但只要一个家庭中出现了一个病人，那么，整个家庭都会在不久后灭绝。他们的宅邸已然草木繁盛，鸟语花香，只不过房屋的主人已经永远地停止了呼吸。
然而，上城区最终也没有逃过毁灭的命运，由于下城区居民的大量死亡，原本从事商业好农业的人员也在这场瘟疫中丧命，而永恒之城又是一座极度依赖进口的城市，失去了这些人，永恒之城的食物与生活用品来源很快中断。
原本躲过了瘟疫的上城区居民在随后而来的饥荒中丧失了性命，而那些积攒了足够粮食的大户则成了饥民们围攻的目标，但夺得了食物的饥民们在吃过一顿饱饭后也很快会被瘟疫杀死。
后来，某位幸存下来的艾科洛历史学家这样记载道：
“我曾一直坚定地认为众生是不平等的，一些婴儿降临在贵族巨富之家，另一些则降临在肮脏的巷口；有些人安逸地躺在天鹅绒制成的棉被中，另一些人则在暴风雪中用破布御寒；有些人藏在深宫，神态自若的玩着权力的游戏，另一些人则在战场上抛洒鲜血和汗水。但讽刺的是，在这场瘟疫面前，一切都平等了，无论是住在别墅的富人还是栖居在街头的流浪汉，当灾难降临后，他们的脸上都会长满红色的斑点……”
护民官死于瘟疫之后，整个城市都没有了任何法律和秩序可言，为数稀少的守城士兵为了不染上瘟疫而龟缩在驻地，人人自危。
其实，在共和国境内不止是永恒之城，几乎所有大型的城市和大多数村庄小镇都受到了瘟疫的影响，两周后，当一群凯卢特士兵惴惴不安的叩开牧兰市的大门后，展现在他们眼前将会是一座死亡之城，他们那时候会疑惑：为什么曾经那个横扫整个环海的艾科洛共和国如今会落到这部天地，当所有人都认为她将在奥卢斯，玛尔科夫，拉肯瑠斯的带领下重回巅峰时，她却忽然将自己撕裂成一块块碎片。
乌瑞亚心情沉重地行走在满是落叶的道路上，整座城市如此之大，却又如此空旷，他看着街道两旁整齐漂亮的建筑，这原本应该是一副让他这个从乡下来的铁匠大开眼界的画面，但配合着阴影中偷偷摸摸的眼神，房间内低声的啜泣，这幅画面却又充满了凄惨悲凉的色彩，让乌瑞亚想起了冥神莫尔斯统治的炼狱。
(本章完)
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