宁昭缓缓抬眼，看向崔妈妈：“这把剪子若真送进程望屋里，按你的规矩，下一步该怎么走？”
崔妈妈脸色发白，不肯开口。
宁昭道：“程望今日接了灯芯，表示续。现在又来了剪子，表示顾青山和灯判已经开始动剪。你若真是灯判的人，该知道“剪”后头还有顺序。先剪哪条，后剪哪条，不会是随意的。”
崔妈妈的呼吸明显乱了一拍。
宁昭看见了，便知道这一步又没走错。
她继续道：“旧茶托已经送去旧铜壶铺，茶路那边在换位。”
“程望这边若再出剪子，就不只是要程望死，更是要借程望这座府，把另一条旧路也一起断干净。是不是？”
崔妈妈终于开口，嗓子发哑：“你知道得太多了。”
宁昭看着她：“所以呢？”
崔妈妈嘴角发颤，像是在撑着最后一点骨气：“知道得越多，死得越快。”
宁昭没有被这句话吓住，反而轻轻点了点头：“这就对了。你既然敢说“死得越快”，便说明你心里清楚，这把剪子今天不是只为程望来的。你们要剪的，是一串线。”
院子里静得可怕。
那些跪着的下人一个个连头都不敢抬。
宁昭看向程望屋门。
门帘半掀着，能看见程望靠在床头，脸色白得厉害，眼底那点难看的明白一点点漫开。
他也已经想到了。
这把剪子，不只是冲着他。
顾青山和灯判一旦决定要动手，便不会只剪一根绳。
他们会一并剪掉所有可能把路认出来的人。
赵公公算一个，旧祠守钟人算一个，程府里见过深青袍、洗过袍、送过药、知道屋里真实情形的人，都算。
甚至……
宁昭自己，也算。
她看着崔妈妈，慢慢道：“方才那一声鸟鸣，是问程望活不活。铜勺一响，你们便送了灯芯来续。旧茶托出铺，是在补茶路。”
“现在剪子进药碗，是要开始收口。可收口这一步，不会只靠你一个人。还有谁？”
崔妈妈咬着牙不说。
宁昭没有再跟她耗。
她转头对侍卫道：“把程府所有厨房的人、端药的人、碰过药碗的人，全都分开。另派人去后巷、墙根、屋檐下，把刚才到现在所有进出的人重新查一遍。谁若不在原位，先拿。”
侍卫立刻领命散开。
宁昭又看向门边另一名御前侍卫：“回御前，告诉陛下：剪子已到。顾青山和灯判开始剪线。请陛下先护赵公公和旧祠守钟人，再查今日朝后谁先离班、谁先闭门。”
侍卫应声退下。
做完这些，宁昭才重新看向崔妈妈。
她没有急着问“谁”，而是问了另一个更实的：“你在程府待了多久？”
崔妈妈眼神一乱，没接。
宁昭却已经从她方才替药碗、替厨房、替送药这一整套熟得太过的反应里猜到，她不是今天才插进来的。
她缓缓道：“一年，还是两年？”
崔妈妈的指尖动了动。
宁昭继续道：“像你这样的人，若只是临时塞进程府，不可能这么快摸熟药炉、内院、后巷和邓管事的节奏。”
“顾青山和灯判要在今天对程府下剪子，说明你们早就把这座府当成过一处能接路的地方。”
程望在屋内忽然出声，声音发哑：“两年。”
宁昭转头看向他。
程望靠在床头，眼底一片灰冷：“她是两年前进府的，说是前院嬷嬷病退，家里从外头荐进来的。平日只管后厨和内院药火，不显眼，也不争。连我都没把她放在眼里。”
宁昭听见这句，心里那股寒意更深了几分。
两年前。
这不是昨夜临时补进来的手。
这说明顾青山和灯判这条旧路，在程望府里埋钉子，至少已经埋了两年。
不是为了昨夜这一局才来。
是早就准备着，随时能把程望这座府变成一个能进能退、能藏能剪的口子。
崔妈妈见程望都开了口，脸上最后一点硬撑终于散了。
她低着头，声音发涩：“既然你们都查到这里了，还问我做什么。”
宁昭道：“问你剪谁。”
崔妈妈缓缓抬头，看着宁昭，眼底有一种混着惧意和灰败的光：“先剪知道旧茶托去向的人，再剪认得灯芯和灯托的人。若还不够，再剪会拆病的人。”
宁昭眼底冷意骤然一凝。
会拆病的人。
这是冲着她来的。
因为从程府这场病一开始，就是她一层层拆开的。
顾青山和灯判并不知道她现在站在程府内院，可他们一定知道……
这场病，已经被人看破了。
宁昭缓缓道：“很好。你总算说了一句有用的。”
崔妈妈低低笑了一声，那笑声里却满是死气：“有用？你以为你现在听懂了就来得及？剪子都送进来了，外头哪条线先断，哪条线后断，已经不由你我说了。”
宁昭看着她，没有被她带着走。
她只问：“旧茶托现在还没落到新手里，对不对？”
崔妈妈神色微僵。
宁昭立刻明白。
旧茶托还在路上。
只要茶路新位还没定，灯判和顾青山这一次“剪”就还没完全落下去。
也就是说，陆沉那边，还有截住的机会。
她几乎没有耽搁，转头对外头喝了一声：“传我话给陆沉……旧茶托若还没进手，就先断茶路；若已进手，就拿接器的人，不许让他碰第二样旧器！”
外头侍卫领命疾奔而去，脚步声很快便消失在后院尽头。
院中那股原本被药味和炭火压着的热气，像忽然被这一句命令劈开，四下里都透出一股紧绷的冷。
崔妈妈跪在地上，肩背终于塌了几分。
她先前那点强撑出来的狠，到了这一刻，也只剩下嘴硬的空壳。
宁昭没有再多看她，而是转头看向屋里。
程望还靠在床头，额上的汗意没有退，眼底却比方才更清了几分。
像是终于明白，这场病到了此刻，已经不是他装得像不像的问题，而是外头那把剪子到底先落在哪一根线上。
宁昭重新回到屋内，站在床前。
“现在你知道了。灯判不是只会续灯，也会断灯。顾青山要局，灯判要准。你这座府若不能再准，他们就会毫不犹豫地剪。”
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