大军在陇右的山道上走了两天。
山路难行,队伍拉得很长。八万人马,粮车、辎重车,把不算宽的山道塞得满满当当。杨暕骑着乌骓马走在队伍中间,看着两边险峻的山势,眉头微皱。
这地形,太适合埋伏了。
程咬金从前头骑马跑回来,脸上全是汗:“殿下,前头路越来越窄了,只能容三匹马并排过。照这速度,到金城至少还得走七八天。”
“探马派出去了吗?”杨暕问。
“派了。”程咬金说,“前后左右各五里,都有人盯着。不过殿下,这山太大了,林子又密,真有人埋伏,探马也不一定能发现。”
尉迟恭在旁边说:“殿下,末将觉得,吐谷浑残兵不敢跟咱们硬碰硬。他们最可能用的还是老法子——骚扰,偷袭粮道。”
段志玄也说:“殿下,尉迟将军说得对。咱们人多,他们人少,正面打不过,就只能玩阴的。”
杨暕点点头,问程咬金:“李元霸呢?”
“那小子在后头押粮车呢。”程咬金咧嘴笑,“殿下您还真别说,李元霸干活挺卖力。一千斤的粮袋,他一手一个,跟拎小鸡似的。”
正说着,后头传来一阵骚动。
一个校尉骑马飞奔过来:“殿下!后军遇袭!有滚石从山上砸下来,砸坏了几辆粮车!”
杨暕调转马头:“走,去看看。”
几人骑马赶到后军,只见山路上一片狼藉。几辆粮车被巨石砸得粉碎,粮食洒了一地。几十个士兵正在清理,还有几个伤兵躺在地上哀嚎。
李元霸站在路中间,手里还拎着半块磨盘大的石头。他脚边散落着四五块碎裂的石头,看样子是他硬生生接住或者打碎的。
“怎么回事?”杨暕下马。
李元霸扔下石头,挠挠头:“殿下,山上有人扔石头。俺接了几块,可石头太多,没全接住。”
程咬金抬头看两边陡峭的山壁:“人呢?看见人了吗?”
“没看见。”李元霸说,“石头是从山顶滚下来的,太高了,看不清。”
尉迟恭脸色凝重:“殿下,这是试探。扔几块石头,看看咱们的反应。要是咱们乱了,后头的袭击就该来了。”
杨暕走到被砸坏的粮车前,蹲下查看。石头是从东侧山壁滚落的,位置选得很刁钻,正好卡在山道转弯处。从这里往前、往后视野都不好,确实是个偷袭的好地方。
“李元霸。”杨暕站起来。
“在!”
“你带五百人,上东边山头看看。”杨暕说,“有敌人就清理,没敌人就占住制高点,掩护大军通过。”
“好嘞!”李元霸兴奋地搓手,转头就喊,“来五百人!跟俺上山!”
程咬金赶紧拉住他:“等等!你认识路吗?知道怎么上山吗?”
李元霸一愣:“不就往上爬吗?”
“爬你个头!”程咬金骂,“这山这么陡,你当是平地啊?得找路!”
一个本地向导被叫过来。那是个五十多岁的汉子,皮肤黝黑,一看就是常在山里走的。
“军爷,东边这座山叫鹰嘴崖,确实有条小路上山。”向导说,“不过路很险,只能容一人过。而且……而且上头可能真有埋伏。”
李元霸嚷嚷:“有埋伏正好!俺正愁没架打呢!”
杨暕对向导说:“你带路,给李元霸指清楚。李元霸,你给我听好了——上山之后,如果敌人多,就占住有利地形等援军,不许一个人冲进去。听见没有?”
“听见了……”李元霸有点不情愿。
“大声点!”
“听见了!”李元霸吼。
“去吧。”杨暕摆摆手。
李元霸点了五百精兵,跟着向导钻进路边的林子。那五百兵都是程咬金从老兵里挑出来的,爬山越岭不在话下。
程咬金看着他们消失在林子里,有点担心:“殿下,李元霸那小子,不会乱来吧?”
“会。”杨暕说,“所以你得带两千人,从另一侧绕上去接应。记住,动静别太大,别让敌人发现。”
“明白!”程咬金立刻去点兵。
尉迟恭说:“殿下,那咱们主力怎么办?停在这儿等?”
“不停。”杨暕说,“大军继续前进,加快速度通过这段险路。段志玄,你带三千人在此留守,保护粮车。等程咬金和李元霸清理完山头,你再跟上来。”
“是!”段志玄领命。
大军继续开拔。杨暕骑在马上,抬头看着东侧陡峭的山壁。阳光被山峰遮挡,山道里光线昏暗,一股压抑感笼罩着队伍。
走了大概半个时辰,东侧山上突然传来喊杀声。
声音很远,但隐约能听见兵器碰撞的声音,还有李元霸那特有的大嗓门。不过喊杀声很快就小了,不到一刻钟就完全消失。
尉迟恭侧耳听了听:“殿下,打完了?”
“太短了。”杨暕皱眉,“要么敌人很少,要么……”
话音未落,东侧山腰处突然竖起一面隋军旗帜,左右摇了三下——这是事先约定的信号,意思是“安全,已控制”。
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