沈清鸢蹲在中毒弟子身旁,指尖刚扎下银针,那人抽搐的幅度便小了些。她盯着手腕内侧那道红痕,认出了毒路——是萧家“断息散”的变种,但手法更狠,入血即封脉。
她抬头扫了一圈人群。有人后退,有人低头,没人说话。
风从高台掠过,吹起她袖口的丝线。琴匣还在身后几步远的地方,可她突然不想靠它来探人心了。她闭上眼,把手指按在额心,用力压下那一阵闷痛。
耳边还有刚才的宣誓声,有孩子的哽咽,有箫音落下的余韵。可现在全被这具抽搐的身体挡住了。她知道,有人想让她停下。可她也清楚,若此刻收手,那些跪下的身影就会重新站回暗处。
她深吸一口气,指尖移到琴弦上。
不是奏曲,也不是试探。她将共鸣术沉进心底,像拨动一根极细的线,缓缓向内探去。这不是对活人的窥视,而是对自己血脉的叩问——沈家历代阁主的记忆都藏在《心弦谱》里,只等继承者以心相迎。
琴音没响,可她的意识已经滑入一片火光之中。
眼前变了。
不是听雨阁,不是高台,而是一片燃烧的殿宇。梁柱倒塌的声音像是雷劈在耳畔,热浪扑面而来,却感觉不到疼。一个女人站在火海中央,身穿大红嫁衣,发髻高挽,金步摇垂珠不动。
她手里握着一把短匕,正刺进一个身穿龙袍的男人胸口。
那人睁着眼,嘴唇动了动,似乎说了什么。女人没有看他,只是慢慢抽出匕首,血顺着刃尖滴落,在地上烧出黑痕。
然后她转身,面向沈清鸢。
脸模糊了一瞬,又清晰起来——和她有七分相似,眉间也有朱砂痣,只是颜色更深,像凝住的血。
“你来了。”她的声音不响,却穿透了火焰的爆裂声,“比我想象中早。”
沈清鸢说不出话。她想上前,脚却像钉在地上。
女人抬起手,掌心朝上。一团光浮起,映出昨夜幼徒捧着竹简的画面,还有她自己站在高台上的背影。
“你让他们立誓。”女人说,“还教孩子读书识字,传他心法。”
她顿了顿,嘴角微微扬起,“你比我幸运。遇到了知音,也有了传承。”
沈清鸢喉咙一紧。她终于开口:“您……为什么要杀他?”
“他是皇帝。”女人看着地上死去的人,“也是我未婚夫。他答应过我不动百姓,可边境三州因一句‘妖言惑众’,屠了七万口。连襁褓里的孩子都没放过。”
她低头看了看自己的嫁衣,“我穿着这身衣服来的。本该是大婚之日。但我烧了他的秘典,也杀了他。”
火焰越来越高,可她站着不动。
“他们骂我是叛国贼,是妖女。可我知道,只要那本书还在,就永远有人拿它当刀。所以我点了火,把自己和所有记载一起烧了。”
沈清鸢感到一阵晕眩。她终于明白为什么《心弦谱》残卷会渗出血色音纹——那是初代阁主死前,用最后的心跳刻进去的警告。
“您后悔吗?”她问。
女人笑了下,“后悔没能救更多人。但看到你现在做的事,我不再恨那天的选择。”
她抬起手,指向沈清鸢的琴,“用它吧。不是为了争胜负,也不是为了压人一头。让它带光进去那些黑地方。”
沈清鸢的手指动了动。她没有弹,可琴音自己响了起来——很轻,只有一个音,却稳稳地穿过了火海。
那声音触到女人身上时,她身形晃了一下。
火势开始减弱。不是熄灭,而是慢慢退去,像潮水离开沙滩。女人的身影变得透明。
“去吧。”她说,“让知识成为光,而非剑。”
话落,她的身体碎成无数光点,飘向沈清鸢。
那些光落在她掌心,聚成一颗温热的血珠,只有米粒大小,却不化不开。沈清鸢把它握紧,立刻感到一股暖流顺着手臂冲进胸口,像是有人把一百年的沉默塞进了她心里。
她睁开眼。
人在高台。风还在吹,檐铃还在响。中毒的弟子已经被抬走,周围空了一圈。谢无涯站在不远处,一手按着墨玉箫,目光落在她脸上。
他没问发生了什么,也没走近。
沈清鸢低头看了看自己的手。血珠不见了,可掌心还留着一点湿意。她慢慢站起身,走向琴匣。
这一次,她把琴取了出来,放在膝上。
不是为了防谁,也不是为了试谁。她只想弹一段没人听过的调子。那是她在火海里听见的,初代阁主没来得及写完的最后一个音。
第一个音落下时,谢无涯抬起了头。
第二个音响起,他的手指松开了箫。
第三个音转了个方向,像是从很远的地方传来,又像是从地底升起。
沈清鸢继续弹。她不再去管台下有没有人听,也不再在意会不会被人打断。她只知道,有些事必须做下去,哪怕明天还会有人倒下,还会有人背叛。
琴音不断。
她想起昨夜跪下的那些人,想起幼徒抱紧竹简的样子,想起裴珩展开卷轴时的眼神。他们都选择了信,哪怕这个世界从来不轻易给答案。
第四个音转低,第五个拉长。
她的指尖开始发麻,可她没停。这首曲子没有名字,也不会流传。但它存在过,就像那个穿嫁衣的女人,曾经真的站出来挡在百姓前面。
最后一个音落下时,空中似乎有东西轻轻震了一下。
像是某种东西终于放下了。
谢无涯走上前一步,又停下。他看着她,声音很轻:“你还好吗?”
沈清鸢没抬头。她把手从琴弦上移开,慢慢放进袖中。
“我没事。”她说。
她站起来,把琴收回匣里。动作很慢,像是怕惊扰了什么。
远处传来钟声,是午时到了。
她看向谢无涯,“我想一个人待会儿。”
他点头,没多问,转身走了两步,又停下来。
“我会守在外面。”他说。
沈清鸢站在原地,等他的脚步声彻底消失。
风从背后吹来,掀开她一缕发丝。她抬起手,摸了摸眉间的朱砂痣。
那里有点发热。
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