接碗的孩子低头,肩膀一抖,没说话。
谢无涯走进来,站到她身后。“外围再没异常。但山道上有两拨人往这边来,一拨说是访客,另一拨穿着商队衣服,却没货担。”
“见。”她说,“正门迎。别拦。”
“你不避一避?”
“避什么?我又没死。”她望着窗外,“真想动手的,不会敲门。敢敲门的,多半是来看热闹的。”
他沉默片刻,点头。
晚饭后,她让所有人聚在厅前。灯光下,二十多个孩子站成两排,最小的不过十岁,最大的十六。她坐在主位,披了件素色薄氅,脸色比昨日更白些,但坐得直。
“我知道你们在怕。”她说,“怕我倒下,怕听雨阁散了。可我要告诉你们,我不怕。”
众人低头,没人出声。
“我七岁学琴,十三岁走江湖,十五岁见过血,十七岁杀过人。这些年,靠的不是命硬,是有人信我,我也信他们。现在,我信你们。”
她停了停,声音没高,却一字一句落进耳朵里。
“我不求你们为我拼命。只求你们记住——琴声在哪,听雨阁就在。人在,声不断,门就不关。”
说完,她抬手,轻轻拍了两下。
孩子们一个个抬起头。
谢无涯站在最后,手按在箫柄上,没动。
那一夜,听雨阁灯火彻明。不像守岁,也不像防贼,倒像是某种仪式。有人在抄《律经》,有人在练指法,有人默默擦拭兵器。屋顶上,两个孩子并肩坐着,背靠背,一人望东,一人看西。
沈清鸢睡得早,但没睡实。她听见外面的脚步声,轻而有序,像巡逻的节拍。她闭着眼,手指在被面上轻轻划动,仿佛在弹一首无人听见的曲子。
第二天清晨,雾大,山腰以下全白。一名幼徒在清扫台阶时,发现石缝里卡着一枚铜钱,正面朝上,边缘有刮痕。他捡起来,交给当值师兄。那人翻来覆去看了半天,忽然脸色一变——这是三年前听雨阁特制的通行币,仅发给核心弟子,早已停用。
“有人进来了。”他低声说。
消息传到谢无涯耳中时,他正在检查库房封条。他没慌,只下令所有人集合,清点人数,核对令牌。结果一切正常,无人丢失。
但他知道,这不是巧合。
上午,山下传来消息:两名“访客”已在路上,自称是江南琴社的使者,带了新谱与贺礼,为“听雨阁主安康”而来。
谢无涯站在院中,望着山道入口。
沈清鸢坐在窗边,手里捧着一杯温茶,热气袅袅。她没问来的是谁,也没说见不见。她只是望着远处山雾,看了一会儿,忽然说:“谢无涯。”
“我在。”
“你觉得,一棵树什么时候最危险?”
他一怔,看向她。
“不是风吹的时候。”她说,“是大家都以为它要倒了的时候。”
他懂了。
她轻轻吹了吹茶面,抿了一口。
“你去开门吧。”她说,“让人都进来。我想看看,到底是谁,这么关心我的死活。”
他转身走向大门,黑袍拖地,手按在墨玉箫上。
院中,几个孩子正在整理琴具。一个年幼的把琴谱摊开,用镇纸压好,又拿布轻轻拂去灰尘。他的动作很慢,像在对待一件易碎的东西。
风穿过回廊,吹动檐铃,叮当一声,又一声。
沈清鸢放下茶杯,指尖残留温意。
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