张彦力气小拧不紧藤条，能帮的忙也就是给张登云当眼睛，递个藤条和镰刀之类的。
屋里是张瑜朗朗的读书声。
屋外是九省状元在做苦力。
张彦忙前忙后地递东西，抽空擦了擦汗，问道：“祖母，咱们编筐的速度还是不够快，过几日上街买筐就让我跟爹去吧？我可以给爹当眼睛。”
家里穷得叮当响，看着是挤不出去钱给他开蒙了，张彦想去街上找找出路。
王氏笑呵呵地说：“行啊，我们彦哥长大了，知道替家里分担了。那你过几日便和你爹去吧，祖母在家继续编筐，这样还能更快些。”
张彦重重点头，高兴极了。
傍晚的时候，李氏和刘氏回来了。
只是人还没进门，就先哭开了。
王氏吓得赶紧起身：“怎么了这是，不是好好去绣房了吗？”
李氏哭得一把鼻涕一把泪，“娘，绣坊说最近生意不景气，让我和嫂子不用去了，我们又去其他绣坊问了，全都不招人了！”
刘氏也泣不成声：“家里粮食还未收成，孩子们和登魁也要读书，咱们这一家子的口粮都快供不起了，这可该怎么办呀！”
张彦叹了口气。
真是屋漏偏逢连夜雨，麻绳专挑细处断啊。
家中的劳动力失业，王老太太手里的筐砸到了地上，她急得直跺脚：“那就再找别的活，一定能找到的，一定能！”
刘氏和李氏连着好几日出门，但都无功而返，今年闹灾荒，各行各业都不景气，找不着活的一大堆。
饭桌上的米汤越来越稀。
张彦察觉到了家中的处境，生存已成最大的问题，还能继续读书吗？
眼瞅着家里人都吃不上饭了，还是王老太太痛下决心：“登魁明年再去考秀才。瑜哥也，也先不去私塾了。待家里缓一缓，有了活路才能继续读书。”
张登魁无力地瘫坐下。
张瑜也很难受，他转头进屋，抓着自己的书本，继续默声背诵。
张彦觉得王氏的决定其实是对的。
人命与科举，自然是人命在前。
只是，王氏这决心没到一个时辰就夭折了。
族里知道这件事后，立马让送来了银钱救急，说无论如何不能停了瑜哥的读书，苦他们也不能苦孩子。
至于张登魁的考试钱，族里来想办法。
“登魁的考试费不低，族里能凑出来银子吗？”李氏担忧地问。
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