时间仿佛在这一刻凝固。
广场上的百万民众看到了这一幕——观礼台上，一个穿着灰色助理制服的年轻女子，胸口插着刀，双手死死握着刀身，挡在那个正在为整个国家奠定法则的身影前。
她背对着人群，但所有人都能看到她的背影。
瘦小，却挺直。
像一面突然立起来的、活生生的盾牌。
远处的玛丽从瞄准镜里看到这一幕，喉咙里发出一声野兽般的嘶吼。她不顾一切地调转枪口，哪怕没有角度也要开枪——
但有人比她更快。
夏尔。
他在看到伊尔莎中刀的瞬间就动了。不是跑，而是“撞”——用“扞卫者”的全部力量，把自己像炮弹一样砸向观礼台。
木质台阶在脚下碎裂。
他在刺客愣神的零点三秒内，冲上了观礼台。
没有用剑。
因为用剑可能误伤还握着刀身的伊尔莎。
他用的是拳头。
灌注了全部愤怒、悲伤、自责的拳头，砸在刺客的太阳穴上。
“咔嚓。”
颅骨碎裂的声音。
刺客的身体像破布袋一样飞出去，摔下观礼台，在地面上抽搐两下，不动了。
但刀还留在伊尔莎胸口。
夏尔冲到她身边，想扶她，手伸到一半却僵住了——他不敢碰。那刀的位置，那刀上的毒……
伊尔莎终于松开了握刀的手。
她的手掌血肉模糊，深可见骨的伤口还在流血。但她仿佛感觉不到疼，只是低头看了看胸口的刀柄，又抬起头，看向维克多。
这时维克多才终于从晋升仪式的深度沉浸中被强行“拽”回现实。
他看到了伊尔莎胸口的刀。
看到了她惨白的脸。
看到了她那双依然明亮的眼睛。
“伊尔莎……”他声音嘶哑，想上前。
“别动。”伊尔莎说，声音很轻，但异常清晰，“仪式……不能断。”
她嘴角渗出血，但她抬手擦掉了，动作甚至有些从容:“三条法则……还差最后锚定……您继续……我在这里……看着。”
说着，她竟然缓缓坐了下来。
就坐在观礼台的地板上，背靠着讲台的基座，面朝维克多，面朝广场上百万民众。
胸口插着刀，但坐姿端正。
像一尊雕塑。
维克多的眼睛红了。
他想说话，喉咙却像被什么堵住。
伊尔莎看着他，微微摇了摇头。然后，她用尽最后的力气，抬手指向天空——指向那三条尚未完全成型的法则光柱，指向悬浮的星陨罗盘。
她的口型在说:
为了他们。
维克多顺着她的手指看去。
看到广场上百万张仰起的脸。那些脸上有惊恐，有愤怒，有悲伤，但更多是一种逐渐凝聚起来的、火山般的决绝。
他们看到了牺牲。
他们理解了这牺牲是为了什么。
于是，百万人的信念没有溃散，反而在悲愤中变得更加沉重、更加坚韧、更加……不可动摇。
那信念汇聚成无形的洪流，涌向观礼台，涌向维克多，涌向三条法则。
成为最坚实、最悲壮、最炽热的锚。
维克多闭上眼。
再睁开时，眼中只剩下冰一样的决绝。
他重新举起双手，声音响彻云霄——不是嘶吼，而是一种沉重的、带着血与铁的宣言:
“第一条法则——锚定！”
赤红色的光柱轰然稳固，化作通天彻地的真理之柱。
“第二条法则——锚定！！”
第二道光柱凝实，现实中的权柄在这一刻发生了根本性的偏移。
“第三条法则——”
他看向伊尔莎。
伊尔莎坐在那里，胸口插着刀，脸色白得像雪，但她在微笑。
那是他从未在她脸上见过的笑容——释然，满足，甚至有些骄傲。
她点了点头。
维克多深吸一口气，用尽全身力气喊出最后一句:
“——锚定！！！”
第三道光柱彻底凝实。
三条法则如三根撑天巨柱，耸立在帝都上空，耸立在罗兰的精神之海上，耸立在人类集体潜意识中属于“革命”与“解放”的那个象限。
星陨罗盘发出最后一声清鸣，缓缓落回维克多手中。
晋升完成。
序列四，“引路人”。
仪式光芒缓缓消散。
维克多几乎是踉跄着扑到伊尔莎身边。
她靠在那里，眼睛半闭着，呼吸微弱得像风中的烛火。
“医护兵！！”夏尔对着通讯法器嘶吼，“快！观礼台！快啊！！”
但所有人都知道，来不及了。
刀插在胸口正中，淬了灵性毒素，已经过去了两分钟——对普通人来说，这是绝对致命的伤势。
伊尔莎感觉到维克多来到身边。她费力地抬起眼，看向他。
“成了……吗？”她问，声音轻得像耳语。
“成了。”维克多握住她的手——那只没有受伤的左手，握得很紧，“三条法则都锚定了。你……你做到了。”
伊尔莎笑了。很浅的笑容，但眼睛弯了起来。
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