以慕珩、蓝鸢、蓝灼三人为首，一行人快马加鞭，用了半日工夫便抵达了位于落霞郡边缘的矿区。放眼望去，原本应是人声鼎沸、热火朝天的矿山，此刻却是尘土飞扬，一片死寂。几处主要的矿井口只有零星几个面黄肌瘦的工人蜷缩在角落看守，眼神麻木。
蓝鸢立刻拿出早已准备好的面罩分发给众人，叮嘱道：“大家都戴好，小心被疫症传染。”
慕珩则走向那几名看守的矿工，沉声询问：“几位老乡，听说落霞郡许多人都感染了疫症，你们怎么还留在此处？是未曾感染吗？”他目光锐利，已然看到这几人裸露的皮肤上也有着明显的红疹。
一名矿工剧烈咳嗽了几声，苦着脸回答：“贵……贵人，我们也想走啊……可家中早已无粮，想着走了也是饿死，看不起病，不如在这里守着，东家偶尔还发些工钱……咳咳……”
另一名年纪稍长的矿工担忧地看着慕珩他们：“几位贵人，怎么来这晦气地方？快些回去吧，再待下去，恐怕也要染上这怪病了！”
慕珩不为所动，继续追问：“老伯，你们在患病之前，矿上可有什么异常？或是吃过什么特别的东西？去过什么不常去的地方？”
那老矿工努力回想，摇了摇头：“我们在矿上吃食简单，都是些粗粮饼子，喝井水，并无异常，也没去过别处。不过……”他顿了顿，似乎想起什么，“有那么几天，井里的水喝起来特别甜，跟放了蜜似的。”
旁边一个矿工立刻附和：“对对对！我也记得！好像就是……就是有一批穿着体面的贵人来矿上查看之后，那井水就变甜了！”
又一个矿工补充道：“我还记得，那段时间我们正好挖到一个特别深的矿层，里面时不时会冒出一些黑乎乎的气，味道很难闻。工头催得紧，不准我们停。后来喝了那甜水没多久，身上就开始发痒，起疹子……”
就在慕珩询问的同时，蓝鸢与蓝灼已悄然运转灵力探查此地。蓝鸢凝聚水灵珠本源之力，敏锐地感知到不远处那口公共水井中，散发着一股阴邪诡异的能量波动。她快步走过去，取了些水样，指尖萦绕着淡蓝色的灵力仔细辨别。片刻后，她脸色凝重道：“这是……‘魇魅涎’！一种由低阶魇魅妖灵分泌物混合地底秽气形成的毒素，无色无味，溶于水后会产生甘甜之味。吸入或饮用了含有此毒的水，会令人皮肤泛起红疹，奇痒难忍，但此毒本身并无传染性，更不会直接致命。”
几人聚拢过来，蓝鸢继续分析：“看来，这‘魇魅涎’只是迷惑人的‘臣’，制造出疫症的假象。那真正的罪魁祸首——‘君’，我们还未找到。”
蓝灼望向那深不见底、散发着不祥气息的矿洞，果断道：“我们进洞看看！”
慕珩立即阻止：“洞内情况不明，你二人在外接应，本王进去查探。”
蓝鸢却拉住他的手臂，眼神坚定：“子珹，我对毒素和灵力感应更为敏锐，我与你同去。灵双，你在外面接应，若有异动，也好照应。”
蓝灼看了看姐姐，又看了看幽深的矿洞，点头应下：“是，阿姐，你们千万小心。”
不再犹豫，慕珩与蓝鸢点燃了带来的火把，一前一后步入了阴森漆黑的矿洞。
洞内狭窄而压抑，空气污浊，弥漫着泥土和一种难以言喻的腥锈气味。越往深处走，光线越暗，只能依靠火把微弱的光芒照亮脚下坎坷不平的路。岩壁湿滑，不时有冰冷的水滴从头顶落下。走了约莫一刻钟，终于抵达了矿工所说的那个最深处的矿层。
刚一靠近，慕珩便感到一股令人心悸的阴寒之气扑面而来。他捂住口鼻，低声道：“小心，这里有东西在往外泄露！”
蓝鸢凝神望去，只见前方一处坍塌了大半的岩壁缝隙中，正源源不断地向外渗出缕缕浓稠如墨的黑气，那黑气扭曲蠕动着，仿佛拥有生命，散发出强烈的怨念与邪祟之力。
“唔……”蓝鸢感受到那黑气中蕴含的恐怖力量，脸色发白，“这是……某种被强行镇压的古老恶灵，泄露出的妖邪本源之气！我明白了，这就是‘君’！有人利用‘魇魅涎’制造表象，掩盖这妖邪之气真正的作用——它才是侵蚀矿工生命本源、制造死亡和恐慌的元凶！这是人为制造的‘疫症’！”
慕珩心中警铃大作：“此地不宜久留，快走！”
然而，就在两人欲退之际，那岩壁缝隙中猛地喷涌出一大股浓黑如实质的邪气，如同发现了猎物般，发出一阵尖锐的嘶鸣，径直朝着慕珩狂袭而去！
慕珩反应极快，周身淡金色神龙之力瞬间爆发，形成一道光罩护在身前。但那黑气来势极其凶猛，竟凝聚成一只巨大的、狰狞的利爪形态，带着撕裂一切的气势，狠狠抓在光罩之上！
“轰！”金光与黑气剧烈碰撞，整个矿洞都为之震颤。慕珩闷哼一声，光罩剧烈波动，那黑色利爪竟穿透了部分防御，在他手臂、胸膛上划出数道深可见骨的血痕，鲜血瞬间涌出，染红了衣袍。
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