会议室内的气氛瞬间微妙起来。几名军官交换着眼色，周振国面不改色，但指节在桌面上轻轻敲击了两下。
“情报显示，那可能是一处小型‘黑石’矿脉，或者洪水前的某个海洋研究所遗址。”周振国的回答滴水不漏，“但具体性质还需进一步勘探。目前风暴刚过，不是行动的好时机。”
“原来如此。”林奇假装恍然大悟，随即露出忧虑之色，“那……从货驳上救出的人质中，有辐射病症状的，是否与此有关？我们江城的医疗条件有限，恐怕……”
“舰队医疗队会全力协助。”周振国打断他，语气不容置疑，“林奇同志，当务之急是恢复江城防御，而不是追查这些暂时无关的问题。舰队司令部已经批准，在风暴完全平息前，‘海鹰号’和补给舰将继续驻守，为江城提供必要保护。”
暂时无关？林奇心中冷笑。如果真无关，何必半夜偷偷打捞那个神秘箱子？但他面上不显，恭敬地点头：“感谢舰队支持。对了，杜明博士在辐射检测方面经验丰富，不知能否请他抽空，为我们培训几名技术人员？毕竟江城长期暴露在潜在辐射威胁下，自力更生很重要。”
周振国深深看了林奇一眼，似乎在评估这个请求背后的真实意图。最终，他缓缓点头：“可以安排。不过杜博士工作繁忙，时间有限。”
“足够了，感谢将军体谅。”林奇微笑，随即提出另一个看似无关的要求，“另外，我们想派人去补给舰上探望老黄的女儿，那孩子受了惊吓，父亲很担心。当然，一切按舰队的防疫规定来。”
这个合情合理的人道主义请求，周振国无法拒绝：“可以，但每次不超过两人，时间控制在半小时内，必须穿戴防护装备。”
离开“海鹰号”后，林奇没有直接回江城，而是“顺路”拜访了A栋副楼。杜明不在，据留守的舰队士兵说，他去了补给舰检查辐射病患者。林奇表示理解，然后“热情”地参观了A栋的临时实验室，特别留意了各个角落，但那个金属箱不见踪影——显然被藏起来了。
不过，这趟并非全无收获。在实验室角落的废纸篓里，林奇敏锐地注意到一张被揉皱的纸条，上面潦草地写着“B-7样本与‘鲅鱼滩’采集物匹配度87%……建议进一步比对‘方舟’3号档案……”。他趁人不备，将纸条顺走。
返回金融中心后，林奇立刻召集核心团队密议。沈依晴已经查到重要线索：“‘B-7’这个编号，我在洪水前的旧新闻里找到匹配项——七年前，东海大学海洋研究所曾发布过一份关于‘深海异常矿物B类’的研究公告，其中提到过‘B-7样本’，描述其具有‘独特的辐射衰减特性’和‘潜在能源价值’。”
“所以，‘信标塔’下可能是这个研究所的遗址？或者天然矿脉？”柳菲菲猜测。
“很可能。”沈依晴点头，“更关键的是，纸条上提到‘方舟’3号档案。根据我们之前的情报，‘方舟’确实保存了大量洪水前的科研资料。如果舰队、莱茵和‘信天翁’都在争夺这个，说明‘B-7’类矿物可能是‘蓝火’技术的关键原料，或者……有更特殊的用途。”
林奇沉思片刻，突然问道：“老陈，你之前分析‘蓝火’残留物，说里面混入了海藻提取物？”
“对，是一种特殊的深海藻类，能产生某种稳定剂。”老陈推了推眼镜，“但效果很差，所以‘信天翁’的‘蓝火’不稳定。”
“如果……这种海藻就是用来稳定‘B-7’矿物的呢？”林奇眼中精光闪烁，“完整的‘蓝火’配方可能需要特定比例的‘B-7’矿物和藻类提取物。‘信天翁’只有不完整的配方，所以需要不断试验，而莱茵……可能掌握着关键部分。”
这个推论让所有人精神一振。如果猜对了，那么那个被杜明藏起来的金属箱，以及“信标塔”下的矿脉或遗址，就是各方争夺的焦点！
“接下来怎么办？”黑鱼摩拳擦掌，“要不要我晚上摸进A栋，把箱子偷出来？”
“太冒险。”林奇摇头，“舰队不是‘自由港’，硬抢只会引火烧身。我们得另辟蹊径。”
“从补给舰入手？”柳菲菲敏锐地联想到林奇之前的安排，“你特意要求探望老黄的女儿，是想借机接触那些人质？”
“聪明。”林奇赞许地点头，“那些人质来自‘鲅鱼滩’和‘自由港’，很可能接触过‘B-7’矿物或相关研究。特别是那两个出现辐射症状的，他们知道的可能比看起来多。”
“我去。”苏芊芊突然开口，“作为医护人员探视，合情合理。何护士太显眼，容易引起戒备。我可以假装只是送药和检查。”
林奇审视着这个平时低调的女孩。苏芊芊在团队中一直负责后勤和辅助，很少主动请缨危险任务。但此刻，她眼中闪烁着罕见的坚定。
“好，就你去。”林奇最终同意，“但必须小心，舰队的人不是吃素的。重点是打听‘鲅鱼滩’和‘自由港’最近的特殊活动，特别是关于‘蓝色石头’或‘特殊燃料’的。不要直接问‘B-7’或‘信标塔’。”
苏芊芊郑重点头。沈依晴迅速准备了必要的药品和防护装备，并详细交代了可能用到的暗号和应急方案。
会议即将结束时，一名队员匆匆跑来报告：“船长，舰队补给舰发来消息，说他们收容的人质中，有一个自称是‘鲅鱼滩’会计的人，要求见江城负责人，说有重要情报！”
会计？林奇和沈依晴对视一眼。这不就是“信天翁”和莱茵一直在追捕的那个掌握账本关键技术的会计吗？居然混在人质中，被舰队意外救下了！
“看来，我们的突破口来了。”林奇嘴角勾起一抹意味深长的笑容，“准备一下，我要亲自会会这位‘会计先生’。”
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