张氏的眼眶微微有些发红。
她攥着茶盏，声音有些发涩，“棠儿，你做这些事，花了多少银子，费了多少心思？我们竟一点都不知晓！”
以前她就特别佩服棠儿的聪慧和能力，此刻更是崇拜的不行。
乔晚棠看着院子里那些低头绣花的、调墨写字的、抱着琵琶调弦的姑娘们，心情极好。
她深吸一口气，笑着说，“这世道能给女子选择的路不多，既然如今我有了这个能力，为何不做点什么帮帮她们呢？”
这是她穿越过来后，一直想做的事。
能她有能力的那一天，给这普天之下可怜的女子一个容身之所！
张氏手指在茶盏边沿上摩挲了好一会儿。
片刻后，她才抬起头来，眼底泛起细碎的光，“棠儿，我......我也想留在这里。”
乔晚棠微微一怔，“二嫂，你……”
张氏笑了笑，“我不是说着玩的。你说得对，女子也可以有自己的本事，也可以靠自己的双手养活自己。”
“我以前在谢家村会编筐子、会织布，可到了京城之后，这些东西都丢下了。如今我想重新捡起来。”
“我想留在这里，跟姑娘们一起做事。我做出来的东西，你拿去卖，卖得的银子给我分成就行了。”
谢晓菊在旁边急急地插话，“那我呢？我也要来！”
乔晚棠看了她一眼，“你也想来？就不怕你三哥骂你？”
谢晓菊一扬下巴，“我也想学点本事！三嫂，你就让我来嘛，我保证不添乱！”
乔晚棠看着她那副认真的模样，忍不住笑了，伸手戳了一下她的额头，“行行行，你想来就来。到时候别嫌累。”
谢晓菊娇俏一笑，“我才不会嫌累！”
院子里的丝竹声悠悠地响着，几个姑娘坐在廊下绣花，时不时传来低低的笑声。
秋日的阳光照在青石地上，把那些细碎的影子拉得很长。
张氏看着院子里那些忙碌而自在的身影，嘴角弯出好看弧度。
她知道，这条路或许不容易走。
但她也清楚，这是她想走的路！
几日后，乔晚棠帮做寻常妇人来到了陶家。
尽管陶大柱的案子已经了结，官府做了判决。
乔晚棠心里还是记挂着那一家子。
无论如何，这件事和她名下的药铺有关。
陶家门口的白布挽联已经撤了，门板上还残留着浆糊的痕迹。
乔晚棠在门口站了一会儿，抬手轻轻敲了敲门。
门开了一条缝。
关氏探出头来，比上回更瘦了，脸色蜡黄蜡黄的，眼窝深陷下去，眼底青黑一片。
她看见乔晚棠，先是愣了一下。
随即眼眶一下子就红了，声音有些发哑，“妹子……你怎么又来了？”
乔晚棠提了提手里的食盒，“嫂子，我路过这边，想着来看看你。家里还好吗？”
关氏的嘴唇哆嗦了一下，想说点什么，可话还没出口，眼泪就先掉了下来。
她连忙侧身让开，“进来吧，进来坐。”
乔晚棠和青荷进了院子。
院子比上回更萧条了，水缸里的水也只剩浅浅的一层。
正屋的门半掩着，里头传来几声沉闷的咳嗽声。
关氏引着她们在廊下的小凳上坐下，又去倒了两碗水。
她端着碗的手有些发抖，水洒出来几滴，落在青石地上，洇开一小片深色的印记。
乔晚棠接过碗，没有急着喝，先轻声问了一句，“嫂子，你公婆的身子可好些了？”
关氏的眼眶又红了。
她低下头，拿袖子擦了擦眼角，声音又哑又涩，“不太好。我公爹整日躺在床上起不来，婆母也是，喝药跟喝水一样，可就是不见好。”
“大夫说他们是急火攻心，心里头那口气散不掉，身子就养不起来。可这药不能断啊，断了人就垮了……”
她说着说着，眼泪又掉了下来，像是憋了太久的话终于找到了人倾诉。
“官府赔了二十两银子，听着不少，可给两个老人抓药就去了大半。”
“底下还有两个孩子，要吃要穿要读书，我一个人撑着这个家，真是……真是快撑不住了。”
她抬起手捂住了脸，肩膀一耸一耸地抖着，声音含混不清地从指缝里漏出来，“老天爷啊，我这往后的日子该咋办啊！”
青荷站在一旁，看着这一幕，眼圈也红红的，别过脸去不忍心再看。
乔晚棠坐在关氏旁边，沉默了一会儿，伸出手，轻轻拍了拍她的后背。
等关氏的哭声渐渐小了，乔晚棠才开口，“嫂子，我有个事想问问你。”
关氏抬起头，泪眼模糊地看着她，“妹子，你说。”
“你以前可有什么擅长的手艺？”乔晚棠问得很认真，“比如绣花、织布、编东西之类的。”
她知道，一个女子一大家子有多艰难。
所以决定帮她一把。
关氏愣了一下，拿袖子擦了擦脸，想了想，“我以前……帮别人做过绣活儿。嫁人之前跟着村里的绣娘学过几年，后来嫁了人，大柱在外面挣钱，我在家带着孩子，有空的时候就接些绣活儿补贴家用。”
“可如今……家里离不得人，老人孩子都要我照看，我哪有功夫再出去接活儿？”
她说着说着，声音又低了下去，“况且做绣活挣不了几个钱，光靠我一个人，根本养不活这一家子。”
乔晚棠看着她，“嫂子，若是我给你找一处地方，让你既能照看家里，又能靠手艺挣钱呢？”
关氏抬起头，有些不解地看着她，“妹子，你这话是什么意思？”
乔晚棠想了想，把归云居的事简单地说了一遍。
她没有提自己是侯府夫人，只说自己在京郊办了一个小院，收留了一些无家可归的女子。
教她们学手艺、做活计，做出来的东西拿去卖，卖得的银子大家分。
日子过得不算富裕，但总算有了个安身立命的地方。
关氏听完，怔怔地看着她，好半天才开口，“妹子……你的意思是……我也能去？”
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