第三章 十日之期
诏狱，天字第一号牢房。
这里的陈设，依旧简单到近乎简陋。一张木床，一套桌椅，一灯如豆。然而，与前些时日那死寂般的绝望不同，今日的牢房内，似乎多了某种微弱的、难以言喻的变化。窗隙中透进的昏黄光线，在潮湿阴冷的空气中形成一道微尘浮动的光柱，恰好落在坐在床沿的信王妃李氏身上。她已换上了一身干净的粗布衣裙，头发用一根木簪简单挽起，额角包裹着白布的伤口渗着淡淡的血印。但她的脸色，不再是那种毫无生气的死白，反而隐隐有一丝因激动或紧张而泛起的、不正常的潮红。她的眼神，也不再空洞，而是紧紧盯着坐在她对面的、一身飞鱼服、神色冷峻的韩墨，以及韩墨身后那名捧着笔墨纸砚、作书记官打扮的锦衣卫。
空气里弥漫着牢狱特有的霉味，以及一丝极淡的、从李氏伤口散发出的金疮药气息。寂静，只有书记官偶尔蘸墨的轻微声响，和远处牢廊尽头隐约传来的、不知哪个囚犯的呻吟。
“……所以，陛下，真的无事了？” 李氏的声音干涩，带着一丝不易察觉的颤抖，打破了沉默。她的双手，在膝上不自觉地绞着衣角。
韩墨目光锐利，如同鹰隼审视猎物，在她脸上停留片刻，才缓缓开口，声音平稳得不带一丝感情：“陛下洪福齐天，得王爷以身试药，又得解药救治，已暂脱险境。然，余毒未清，仍需后续解药，方可保万全。”
“后续解药……” 李氏喃喃重复，眼中光芒闪烁不定，“那玉瓶中的……都用完了吗？”
“王妃似乎，很关心解药？” 韩墨不答反问，目光更加深邃。
李氏身体微微一僵，随即低下头，避开了韩墨的视线：“我……我只是想知道，崧儿……世子他，是否真的能……”
“王爷让我转告王妃，” 韩墨打断她，语气依旧平淡，却带着无形的压力，“王妃提供的关于‘林员外’的线索，于救驾有功。王爷记得这份功劳。王爷还说，若王妃能继续襄助朝廷，提供更多有价值的线索，助朝廷彻底清除逆党，找到剩余解药，则世子朱由崧的未来，或可另作安排。读书、习武，甚至……如寻常宗室子弟一般，安稳度日，不涉朝局，亦非不可能。”
这番话，如同投入深潭的石子，在李氏心中激起巨大的波澜。她猛地抬起头，眼中瞬间爆发出难以置信的、混合着希冀、恐惧、怀疑的复杂光芒。另作安排？安稳度日？不涉朝局？这……这几乎是给了她儿子一条生路，一条远离这血腥旋涡、作为一个“人”而非“逆王余孽”活下去的路！这是她连梦中都不敢奢求的！
可是，这可能吗？方平……那位手段酷烈、杀伐决断的摄政王，真的会信守承诺？还是说，这只是诱使自己说出更多秘密的陷阱？
“王爷……王爷他真的……这么说的？” 李氏声音发颤，连呼吸都急促起来。
“王爷金口玉言，从无戏言。” 韩墨淡淡道，“然，前提是，王妃需有足够的‘功劳’。王爷的时间不多，陛下的时间，更不多。王妃是聪明人，当知该如何抉择。”
李氏脸色变幻，胸膛剧烈起伏。她想起碧云寺那不顾一切扑向玉瓶的冲动，想起逃亡路上如惊弓之鸟的恐惧，想起钱嬷嬷冰冷而诡异的面容，想起信王那曾经意气风发、最终却化为焦炭的结局……她真的受够了！受够了这被人操控、朝不保夕、连累幼子的日子！如果……如果真有一线生机，哪怕渺茫，哪怕可能是陷阱，她也愿意赌一把！为了崧儿！
“我……我说！” 她猛地抬起头，眼中泪水滚落，却带着一种豁出去的决绝，“我把我知道的，都告诉你们！但你们……你们要发誓，保住崧儿的性命！让他……让他做个普通人，平平安安的！”
“王妃若能助朝廷破获逆党，找到解药，便是有功于社稷。世子乃天潢贵胄，纵有其父之过，稚子何辜？王爷仁德，陛下宽宏，自会酌情处置。韩墨可代王爷许诺，必竭尽全力，保世子性命无虞。然，最终如何，还需看王妃功劳大小，以及……天意。” 韩墨的话，留有余地，却也给出了明确的希望。
李氏重重地点头，抹去脸上的泪水，深吸一口气，开始努力回忆，语速时快时慢，有时停顿思索，有时因恐惧而颤抖：
“王爷……信王他，其实从两三年前，就开始变得……不太一样。以前他虽然也……也有野心，但行事还算谨慎。可后来，他结识了成国公，还有那个王公公（张鲸）后，就越来越……急躁，也越来越神秘。他常常在书房与人密谈至深夜，有时是成国公，有时是王公公，有时……是一些我从未见过的、形貌奇特的人。有一次，我无意中听到，他们在谈论什么‘海外仙山，金银如山’，‘奇技淫巧，可夺天工’，还有什么‘枢’如何如何……当时我不懂，也没在意。”
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