夜宸已然看出门道。骨蟒虽由白骨构成,但连接骨头的是一种黑色的、橡胶般的韧带。他腾身而起,避开骨蟒的撕咬,刀光如电,精准刺入一节脊椎与下一节之间的黑色韧带。
“嗤——”刀身没入,喷出的不是血,而是腥臭的黑浆。骨蟒那一段身体顿时瘫软,但其余部分依旧疯狂扭动。
“有用!”顾北渊见状,率重盾兵上前,用斧锤猛砸骨节连接处。骨蟒在围攻下节节断裂,最终轰然散架,化作一堆兀自抽搐的白骨。眼眶中的磷火渐渐熄灭。
战斗结束,沟边却死寂。众人看着沟底——那三个跌下去的死士,连挣扎的痕迹都没留下,只剩几片破碎的黑甲浮在泛着磷光的水面上。
阿拓瘫坐在地,浑身发抖:“还有……谷里还有更多……”
苏浅月抹去额角的冷汗,蹲身检查散落的白骨。她在骨节连接处抠下一小块黑色韧带,放在鼻下轻嗅,又用小刀剖开。“这不是天然形成的组织。里面有药味……是被人为炮制过的。”她抬头看向夜宸,“有人在培育这种怪物。用尸骨、毒虫、还有某种促生血肉的药剂,造出了这种‘骨傀’。”
夜宸看向对岸崖壁:“能在这种地方造出这种东西的人,只能是幽冥阁主。他不仅用尸谷藏身,更把这里变成了他的工坊。”
“现在怎么办?”顾北渊清点人数,“折了三个弟兄,还有两人被蠊虫咬伤,虽已敷药,但伤口在溃烂。”
苏浅月迅速为伤者处理伤口,用银针挑出钻入皮肉的蠊虫幼虫,敷上特制的拔毒膏。“骨傀的韧带有剧毒,蠊虫也带尸毒。他们需要立刻撤回去,否则撑不过两个时辰。”
两个伤兵咬牙:“王妃,我们还能走!让我们跟进去!”
“这是军令。”夜宸声音不容置疑,“顾将军,你带他们五人撤回,在沟外接应。其余人——”他看向对岸,“搭桥,继续前进。”
简易的绳桥很快架起。这一次,苏浅月沿绳桥洒了大量驱虫药粉。众人快速通过,踏上对岸崖壁下的实地。
这里瘴雾稍淡,能看清崖壁全貌。藤蔓之后,果然如阿拓所说,有一个隐蔽的洞口,仅容两人并肩通过。洞口上方的岩石上,刻着清晰的七芒星图腾,中央那只“眼睛”的纹路,与苏浅月玉佩边缘的刻痕惊人地相似。
苏浅月取出玉佩比对,手指抚过石刻的凹槽。“这不是普通的图腾。你们看,七芒星的每个角,指向一个特定方向。”她转动玉佩,当玉佩边缘的刻痕与石刻的线条完全重合时,七个角分别指向洞口周围的七处岩缝。
夜宸示意死士探查那些岩缝。很快,有人回报:“王爷,每个岩缝里都嵌着一块人骨——指骨、趾骨、肋骨……各不相同,但都被漆成了黑色。”
“是钥匙。”苏浅月恍然,“林氏的机关术,常以人骨为钥。需要按特定顺序触动这些骨头,才能安全打开洞口,否则会触发毒箭或塌方。”
她再次对照玉佩,玉佩边缘那些扭曲的刻痕,此刻看来分明是七种不同骨头的简笔图形,且图形之间有细微的连接线,暗示着顺序。
“先是食指指骨,然后是左侧第七根肋骨,接着是右足拇趾骨……”她低声念着,死士依言触动岩缝中的骨头。
每触动一块,岩缝深处就传来“咔哒”的机括声。当第七块骨头——一块枕骨被按下后,洞口内部传来沉闷的轰鸣,原本漆黑的洞内,忽然亮起幽蓝的光。
那光来自洞壁——壁上镶嵌着无数颗夜明珠大小的矿石,发出冷冽的蓝光,照亮了向下延伸的阶梯。阶梯是直接在岩层上开凿出来的,陡峭狭窄,壁上满是人工凿刻的痕迹。
而在阶梯入口处的岩壁上,刻着一行字,字迹斑驳,却仍能辨认:
「林氏禁地,擅入者,永为尸谷之尘。——林挽星,天启十七年立」
苏浅月的手指抚过那个名字,心头巨震。
林挽星。她的母亲。
原来母亲不仅知道尸谷,还曾亲手封禁了这里。那么,幽冥阁主是如何进来的?他和母亲又是什么关系?
“走。”夜宸握住她的手,体温透过掌心传来,“答案就在下面。”
苏浅月收起玉佩,深吸一口气,率先踏上向下延伸的蓝色阶梯。夜宸紧随其后,一百九十五名死士沉默跟上。
阶梯盘旋向下,深不见底。蓝光映在众人脸上,投下诡异的阴影。越往下走,空气越潮湿阴冷,岩壁开始渗出暗红色的水珠,散发着铁锈与腐肉混合的气味。
约莫下了百余级,前方忽然开阔。阶梯尽头,是一个巨大的天然岩洞。洞顶垂落着无数钟乳石,石尖滴着暗红的水。而洞窟中央——
是一座由白骨垒成的祭坛。
祭坛呈七芒星状,每个角都堆着不同种类的骨头,坛心是一具完整的、呈跪拜姿势的人体骨架。骨架怀中,抱着一本以人皮为封、以骨片为页的书。
而在祭坛后方,岩洞深处,隐约可见人工开凿的甬道,甬道两侧有石室,石室门虚掩,里面传来窸窸窣窣的声响,像是无数虫足爬过石面。
苏浅月走向祭坛,目光落在那本人皮书封面的字迹上。那是用鲜血写就、早已干涸发黑的三个字:
《牵机引》。
她的手微微颤抖。牵机引——这正是当年林氏因拒绝制作而被灭门的皇室禁药,能控人心智如牵线木偶。
夜宸走到她身边,也看到了那三个字。他沉声道:“看来,林氏当年并非完全无辜。”
苏浅月摇头:“不。如果我母亲封禁了这里,说明她反对制作此药。而这本人皮书出现在祭坛上……”她看向祭坛后方的甬道,声音发冷,“说明有人重启了这个工坊。幽冥阁主,不仅继承了林氏的毒术,更继承了林氏曾经拒绝的罪恶。”
岩洞深处,忽然传来一声轻叹。
那叹息悠长阴冷,仿佛从地狱缝隙中渗出,回荡在空旷的洞窟里:
“既然来了,何不进来看看?我的……好外甥女。”
苏浅月浑身一僵。
夜宸瞬间拔刀,将苏浅月护在身后。死士们刀剑出鞘,将祭坛围在中央。
蓝色幽光中,甬道深处,缓缓走出一个黑袍人影。
袍角曳地,无声无息。
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