居庸关的城楼上结了层薄冰。
陈瞎子蹲在垛口后头，手里攥着烟袋锅子，眯着眼盯着关外那片灰蒙蒙的天。三天了，巴图尔那王八蛋撤了之后没再动，可他那三百多个残兵藏在哪儿，没人知道。
“师父，”乌桓在他身边蹲下，这莽汉手里攥着块烤得焦黄的饼子，咬一口，嚼得嘎嘣响，“咱们蹲了三天了，那帮孙子到底还来不来？”
陈瞎子没答话，只从怀里掏出块铁矿石，对着刚升起来的日头照了照。
三个月前，他和乌桓在漠北找到的那处铁矿，矿石的成色比预想的还好。苍狼军那六万人要是全换上这种铁打的刀，砍起人来能省一半力气。
“来不来，都得等着。”他把矿石塞回怀里，烟袋锅子在鞋底磕了磕，“石牙那莽夫在黑风口蹲着，周大牛那小子带着一百多个残兵也在那儿。巴图尔要是真想报仇，不会放过这个机会。”
乌桓把最后一口饼子塞进嘴里，抹了把嘴：“那咱们就在这儿干等着？”
陈瞎子咧嘴笑了，露出豁了口的牙：
“等什么等？老子让你办的事，办了吗？”
乌桓点点头，从怀里掏出张羊皮地图，摊在两人面前。
地图上，居庸关往西八百里，野狼谷的位置用炭笔画了个圈。再往西三百里，又画了个圈——是巴图尔新扎的营地。
“探子摸清楚了，”乌桓指着那个圈，“巴图尔那三百多个残兵，就藏在这儿。伤的养伤，没伤的巡夜，戒备松得很。”
陈瞎子盯着那个圈，盯了很久。
他把烟袋锅子叼回嘴里，吸了一口，吐出一团白雾。
“松才好。”他说，“松了才能摸进去。”
辰时三刻，黑风口。
周大牛蹲在那块三丈高的巨石上，左肋的伤口换了新绷带，血总算止住了。巨石下头，石牙那五百神武卫加上他那一百多个苍狼军老兵，把营地扎得铁桶似的。
“小子，”石牙爬上来，在他身边蹲下，把酒葫芦递过去，“喝口。”
周大牛接过，灌了一口，烫得直哈气。
“石将军，”他把酒葫芦还回去，“您说巴图尔那王八蛋，还会来吗？”
石牙眯着眼盯着西边那片天，没答话。
三天前那场雾里的厮杀，他折了二百三十七个兄弟，巴图尔丢了四百多具尸体。按草原人的规矩，这仇结大了，不死不休。
“会来。”他终于开口，“但不是现在。”
周大牛盯着他。
石牙灌了口酒，抹了把嘴：
“他那三百多个残兵，有一半带着伤。草原人打仗，不把伤养好不会动。等伤好了，他要么来找咱们拼命，要么……”
他顿了顿。
周大牛接过话：“要么什么？”
石牙咧嘴笑了，露出被烟草熏黄的牙：
“要么去找脱欢。那王八蛋还在凉州城墙上关着呢。”
午时三刻，凉州城墙上。
韩元朗蹲在那间小屋门口，手里攥着个新装的酒葫芦，眯着眼盯着屋里那个五花大绑的脱欢。三天了，这王八蛋不吃不喝，就那么干瞪着眼，瞪得眼珠子全是血丝。
“脱欢，”韩元朗开口，“巴图尔那三百多个残兵，在黑风口折了四百多人。你说他还有心思来救你吗？”
脱欢没吭声。
韩元朗灌了口酒，抹了把嘴：
“你那两千准葛尔骑兵，现在剩三百多个。你那四万五千西漠骑兵，被周继业那老东西攥在手里，动不了。你现在就是条死狗，谁都能来踩一脚。”
脱欢终于抬起头，独眼里闪着倔强的光：
“韩元朗，你到底想干什么？”
韩元朗站起身，走到他面前，蹲下。
“老子想让你活着。”他说，“活着看看，你哥脱脱临死前让人带的那句话，到底对不对。”
脱欢愣住。
韩元朗从怀里掏出张皱巴巴的羊皮纸，展开，递到他眼前。
纸上只有一行字，笔迹粗犷：
“俺那弟弟蠢，被人骗了，别杀他。”
落款处，按着个血红的手印。
脱欢盯着那行字，盯了很久。
久到眼眶发红，久到眼泪糊了满脸。
“哥……”他喃喃。
韩元朗把羊皮纸折好塞回怀里，站起身，拍了拍膝盖上的土。
“脱欢，”他背对着他，“你哥临死前求谢长安别杀你。谢长安没杀，老子也没杀。可你要是再跟着巴图尔混，你哥那份人情，就白费了。”
申时三刻，野狼谷西三百里，巴图尔的营地。
巴图尔蹲在帐篷里，面前摆着那四百多块新刻的牌位。右臂的伤口换了八回药，总算结了痂，可那道伤深可见骨，每动一下还疼。
“统领，”一个亲卫在他身边跪下，“探子回来了。黑风口那边，石牙那五百人没动，周大牛那一百多人也没动。凉州城墙上，脱欢还被关着，外头只有二十个兵。”
巴图尔手顿了顿。
他把手里的酒碗放下，抬起头。
“只有二十个兵？”
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