“李过将军……临终前,命人将残破的‘闯’字旗……当众焚毁!升起了……血染的‘明’字大旗!”斥候的声音陡然拔高,带着一种近乎神圣的肃穆,“此刻,先锋营残部,正高举‘明’字旗,引导我大军主力,沿御道向皇城挺进!沿途……沿途百姓箪食壶浆,泣血相迎!”
李过……殉国了?!
那个如同魔神般撞碎德胜门、用生命炸开千斤闸的悍将……死了?!
废墟之上,一片死寂!只有风雪呼啸的声音,仿佛在为英魂送行。
骆养性那只独眼瞪得滚圆,脸上充满了极致的震惊和一种……难以言喻的复杂。那个他眼中的“闯贼余孽”,竟以如此惨烈、如此决绝的方式,践行了血诏的誓言,第一个将“明”字旗插上了帝都的城头!用生命点燃了这燎原之火的第一缕烽烟!
李定国正在为苏凡涂抹药膏的手,极其轻微地停顿了一下。他那如同刀削斧凿般冷硬的侧脸线条,在废墟摇曳的光线下显得更加深刻。深邃的眼眸深处,如同投入巨石的深潭,翻涌起剧烈的波澜!震动、痛惜、一种对同袍壮烈牺牲的感同身受,以及一种更加深沉的、混合着血与火的责任感!他缓缓抬起头,目光穿透废墟弥漫的烟尘,仿佛看到了德胜门瓮城那片血肉磨盘,看到了那面在血火中升起的、残破却无比刺目的“明”字大旗!
他缓缓收回手,站直了身体。磨砂玄铁重甲上的血迹在昏暗光线下显得更加暗沉。他对着德胜门的方向,那个李过和无数英魂陨落之地,缓缓地、极其郑重地抱拳!躬身!行了一个最肃穆、最沉重的军礼!猩红的大氅在寒风中烈烈翻卷,如同燃烧的挽歌。
礼毕,他猛地转身!目光如同两道冰冷的闪电,瞬间扫过废墟上所有被这消息震撼得心神激荡的人们,最后定格在那名跪地的斥候身上。声音恢复了金铁般的冷硬与不容置疑,带着一种大军统帅的绝对权威:
“传令三军!”
“先锋营忠勇,当厚葬抚恤!李过将军追赠忠勇侯,以王礼待之!”
“中军即刻接管德胜门防务,肃清城内残敌!凡抵抗者,格杀勿论!”
“左右两翼,沿东西皇城根展开,封锁所有宫门要道!没有本将军令箭,擅闯宫禁者——斩!”
“后军辎重,迅速于承天门外集结!救治伤员,分发粮秣,安抚百姓!”
“再传令!”李定国的声音陡然拔高,如同出鞘的利剑,带着斩钉截铁的决断,“即刻寻找城中尚存的太医及药材!不惜一切代价!送至此处!陛下若有闪失……”他冰冷的视线扫过骆养性和所有锦衣卫,那未尽的话语如同万载寒冰,冻彻骨髓!
“遵命——!”斥候浑身一凛,抱拳领命,转身如同离弦之箭般冲入风雪!
李定国发布命令时,那沉稳如山、杀伐决断的气势,如同一块巨大的磁石,牢牢掌控着废墟上所有人的心神。骆养性看着李定国那如同标枪般挺直的背影,感受着那扑面而来的、属于真正统帅的铁血威压,心中那点因护驾不力而产生的屈辱和愤怒,瞬间被一种更加深沉的、难以抗拒的敬畏和……一丝隐隐的不安所取代。这紫禁城……这风雨飘摇的大明……此刻真正的主宰,似乎已经不再是靠坐在瓦砾中生死未卜的皇帝,而是眼前这位手握重兵、号令三军的晋王了!
就在这时,一阵杂乱的脚步声伴随着压抑的哭泣声传来。几名李定国的亲卫,搀扶着、或用简易担架抬着几个同样浑身浴血、伤势轻重不一的身影,踉跄着走进了这片相对避风的废墟空地。
是王承恩和几个侥幸从乾清宫血战中存活下来的老太监、老宫女。王承恩最惨,一条腿不自然地扭曲着,显然已经断了,脸上布满擦伤和淤青,老泪纵横,浑浊的眼睛死死盯着瓦砾上昏迷不醒的皇帝,喉咙里发出压抑的、如同幼兽哀鸣般的呜咽:“陛下……老奴……老奴没护住您啊……”他挣扎着想爬过去,却被亲卫死死按住。
李定国冰冷的目光扫过这几个侥幸存活的宫中旧人,如同看几件无用的杂物,没有任何情绪波动。他的注意力,完全集中在苏凡身上。军医尚未赶到,皇帝的气息似乎更加微弱了,惨白的嘴唇上蒙着一层淡淡的青灰色。
“取炭火!越多越好!挡风!”李定国再次沉声下令。亲卫们立刻行动起来,在废墟中寻找尚未完全熄灭的木炭,或用刀劈砍那些巨大的、断裂的蟠龙金柱(紫檀木极其耐燃),迅速在苏凡周围避风处架起几个简易的火堆。橘红色的火焰跳跃起来,驱散着刺骨的严寒,带来一丝微不足道的暖意。跳跃的火光,映照着苏凡那张毫无血色的脸庞,也映照着李定国眉宇间那化不开的凝重。
时间,在压抑的等待和炭火燃烧的噼啪声中,一分一秒地流逝。废墟之外,那如同滚雷般碾压而过的沉重脚步声和震天的喊杀声越来越近!越来越清晰!仿佛就在皇城根下!李定国麾下的钢铁洪流,正以无可阻挡之势,迅速接管着这座刚刚经历了血火洗礼的帝都!
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