北风凛冽的拉斯蒂安帝国皇都银雪城，从未像今天这般万人空巷。港口乃至沿海的悬崖上，都挤满了裹着厚实皮袄、翘首以盼的民众。铅灰色的云层低垂，但所有人的目光都投向南方那片雾气朦胧的海平线，空气中弥漫着一种混合着好奇、敬畏与难以言喻的复杂情绪。
“来了！南方人的舰队！” 不知是谁先喊了一声，人群瞬间骚动起来。
起初只是几个模糊的黑点，但很快，黑点迅速放大，化作一片劈开海浪、威严驶来的钢铁城郭。为首那艘巨舰，其庞大的身躯如同移动的山脉，瞬间夺走了所有人的呼吸——那便是克桑提尼亚帝国的骄傲，“无尽”号航母。它平坦而宽阔的飞行甲板在阴郁天光下泛着冷硬的灰色，岛式上层建筑紧凑而复杂，如同城堡的塔楼。尽管知道它代表着和平的“聘礼”，但其本身蕴含的毁灭性力量，足以让任何目睹者心生寒意。
更令人心惊的是拱卫在“无尽”号四周的四艘巨舰。那便是克桑提尼亚新一代的科莫多级重型导弹巡洋舰。它们线条比旧式战舰简洁流畅得多，没有了密布的炮塔，最引人注目的是前甲板上那密密麻麻、如同蜂巢般的四十八个垂直发射井盖板（冷垂发单元热垂发对于他们来说还是太现代化了），无声地宣告着其远超传统火炮的火力密度和打击范围。舰体上的12联装近程防空导弹发射架、狰狞的9管30毫米近防炮，以及那门修长的155毫米主炮，8具反舰导弹发射架。共同构成了一副远近兼备、攻防一体的狰狞面目。虽然知情者明白，它们缺乏军团舰队那种洞察秋毫的相控阵雷达，仍依赖传统的火控通道，但其展现出的工业力量与攻击性，已远超北地任何国家所能想象的极限。
这支由航母、巡洋舰和后勤舰船组成的特混舰队，并未完全靠岸，而是在港外深水区下锚。巨大的舰影投在海面上，仿佛一片突然降临的钢铁大陆，将银雪城港口的那些木质帆船和少量老式铁甲舰衬托得如同孩童的玩具。冰冷的钢铁、肃杀的线条、庞大的体积……这一切构成的力量宣言，比任何外交辞令都更具冲击力。岸上的窃窃私语消失了，取而代之的是一种被巨大实力差距所震慑的沉默。
拉斯蒂安老皇帝率领文武百官，在港口举行了最高规格的欢迎仪式。礼炮轰鸣，旌旗招展，但在这支沉默的钢铁舰队面前，所有的仪式都显得有些苍白无力。
在铺着红毯的皇宫议事厅内，真正的交锋才开始。克桑提尼亚一方的代表，是皇室宗室亲王奥古斯特·蒙德和海军元帅夏尔。奥古斯特亲王举止优雅，言辞得体，却带着帝国亲王天然的矜持与不容置疑。
“尊敬的皇帝陛下，”奥古斯特亲王微微欠身，“我谨代表埃德加·蒙德皇帝陛下及马库斯太子殿下，向您和尊贵的拉斯蒂安帝国，致以最诚挚的问候。此次舰队北上，一是为护送聘礼，彰显我克桑提尼亚对此次联姻的无比重视；二来，亦是向我们的北方朋友，展示和平与合作的诚意。”
他展开一份烫金的礼单，上面罗列着令人眼花缭乱的条款：首先，是军事保障。 克桑提尼亚承诺，将以“友好价格”向拉斯蒂安出口两个中队（24架）的CAF-05“胡蝠”改进型战斗机，并提供飞行员培训，帮助拉斯蒂安建立起一支精锐喷气式空军，确保其在北方海域的领空安全。 其次，是经济援助。 克桑提尼亚将提供低息贷款和技术支持，帮助拉斯蒂安勘探和开发其境内丰富的木材与矿产资源，并承诺收购其大部分产出，“为贵国带来持续发展的宝贵资金”。 最后，是政治支持。 克桑提尼亚帝国愿成为拉斯蒂安在国际事务中的“坚定朋友”，在诸如《瑞文顿条约》框架内的各种会议上，为其利益发声。
条件优厚得几乎不像谈判，更像单方面的馈赠。
然而，夏尔元帅接下来的话，则为这份“慷慨”注入了冰冷的现实。“陛下，”夏尔的声音如同他指挥的钢铁战舰般沉稳坚硬，“帝国的友谊，建立在相互尊重与共同利益之上。马库斯殿下希望，艾莉诺公主殿下——未来的帝国太子妃，她的家乡能够保持稳定与繁荣，并成为帝国在北方可靠的伙伴。”
他略微停顿，目光锐利。“因此，帝国希望获得在银雪港建立一处‘物资补给与舰船维护站’的权利。这并非军事基地，仅为保障未来两国日益频繁的商贸与友好往来舰队的后勤所需。同时，在涉及北方，尤其是与‘冰霜帝国’相关的海域事务上，拉斯蒂安能与科彻保持……密切的沟通与协调。”
话已挑明。克桑提尼亚要的回报，是一个战略支点和政治上的倾向性。那所谓的“补给站”，将成为克桑提尼亚海军力量在北方的永久存在；而那“密切沟通”，则意味着拉斯蒂安的外交政策，将不可避免地被打上克桑提尼亚的烙印。
老皇帝沉默着，指尖在权杖上微微颤抖。他看了一眼下方垂首肃立的重臣们，他们眼中有着对南方技术的渴望，也有着对主权受损的忧虑，但更多的，是一种在绝对力量面前无从选择的无力。他最终缓缓点头，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“克桑提尼亚帝国的深情厚谊，朕……与拉斯蒂安，感激不尽。亲王与元帅所言，皆是为了北地的长久和平与艾莉诺的未来，朕……准了。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
喜欢西幻，我能召唤战舰请大家收藏：(m.qbxsw.com)西幻，我能召唤战舰全本小说网更新速度全网最快。