看着奈法里奥恭敬的模样，伊森满意地点了点头。
他转过身，目光扫过这群刚刚苏醒的死亡骑士们，开始清点战力。
“一，二，三……十二。”伊森的眉头微微皱起，敏锐地察觉到了不对劲。
按照帝国正史的记载，安葬在哈利卡那索斯大教堂的历代皇帝，明明应该有十三位。
可如今站在他面前的死亡骑士，却只有十二人。
伊森与莱转头，目光缓缓扫过皇家陵园内的一座座石棺，
最终，莱拉的视线锁定在了陵寝最深处、也是规格最高的一座独立墓台上。
那里静静地停放着一座尚未被打开的巨型石棺。
这座棺椁不仅雕工最为繁复华丽，表面甚至还流转着极其微弱的神圣符文，
显然在下葬时受到了极为特殊的最高规格礼遇。
莱拉缓缓走向那座石棺，强大的精神力透体而出，她随意地抬起右手，
无形的风元素在空气中极速汇聚，化作一只无形的巨手，缓慢地推开了那厚重的石棺盖板。
就在棺盖被推开的刹那，一股极其浓郁的金色神光从棺椁内部喷涌而出！
这股神圣的气息她再熟悉不过，这分明是属于她自己的生命神力！
如此澎湃的神力，让莱拉也不由得为之一愣。
她立刻催动风元素，托举着自己的身体飞向棺椁上方。
看到这生命神力后，她才明白过来，正是这澎湃的生命神力隔绝了亡灵魔法的侵蚀，
才让其中的帝王没有被伊森的亡灵法术复活。
当她飞近，墓碑上庄严的铭文映入眼帘：“征服者，亚历克斯·希拉克略”
“希拉克略帝国的建立者，东西大陆的守护者，生命女神的神选者”
原来，这是帝国开国皇帝——希拉克略大帝的长眠之所！
作为生命女神亲自赐福的神选者，他的棺椁内封存着如此澎湃的生命神力，自然也就不足为奇了。
莱拉将目光投向棺内。只见里面静静地躺着一名全身披挂着暗金色重甲的骑士。
骑士的胸前，镌刻着象征着帝国至高皇权的雄狮纹章，而那顶全覆式头盔，
则将逝者的容貌严严实实地遮盖了起来。
得益于充沛的生命神力滋养，希拉克略大帝的遗体并没有像其他先帝那样腐朽化骨，而是完美地保持着下葬那一刻的状态。
出于某种难以名状的直觉，莱拉伸出白皙的手指，轻轻掀开了大帝的头盔面罩。
几缕如上好黑丝绸般柔顺的长发，顺着散开的面罩悄然滑落。
当看清面罩下的那张脸时，莱拉也不免惊讶。
那是一张极其年轻的美丽脸庞。
肌肤在神力的滋养下依然白皙透亮；
高挺的鼻梁与紧闭的薄唇透着一股杀伐果断的凌厉与英气。
虽然与莱拉那种不食人间烟火的神性之美有所不同，
毫无疑问，这是一位足以令天下倾倒的绝色佳人。
作为一名从现代穿越而来的灵魂，莱拉在这一刻感到了前所未有的疑惑：
威震大陆、横扫六合的帝国开国皇帝——希拉克略大帝，竟然是个女人？！
震惊之余，一个更加阴谋论的猜测浮上心头：
或许，棺材里的并不是希拉克略本人？难道大帝用了一名女子代替自己下葬？
为了解开这个谜团，莱拉迅速闭上双眼，在脑海中疯狂检索着神器“约柜”传承给她的、关于生命女神的庞大记忆。
按理说，作为自己亲自选定的神选者，神明不可能不知道对方的底细。
片刻后，她确实在浩如烟海的记忆中找到了关于希拉克略大帝的记载。
然而，这些记忆全都是些诸如“开疆拓土”、“建立教廷”的陈述性历史碎片，
并没有任何关于大帝性别的明确结论或私密记忆。
莱拉无奈地叹了口气。
罢了，不管这位开国大帝究竟是女扮男装的传奇女王，还是狸猫换太子的权力牺牲品，这终究是一段尘封了数百年的历史。
只要这棺椁里澎湃的生命神力还在，死灵法术就永远无法亵渎这具遗体。
莱拉最后深深地看了一眼棺墓内沉睡的美人，抬手轻轻一挥。
风元素涌动，将沉重的石棺盖板重新合拢，不再去打扰这位神选者的安息。
站在远处的奈法里奥敏锐地察觉到了伊森脸上那转瞬即逝的错愕，
老巫妖赶紧凑上前来，压低声音问道：
“大君陛下，可是出了什么变故？”
伊森冷冷地瞥了老巫妖一眼，语气中透着不容置疑的冷酷：
“不该你问的别问。走吧，这座城里堆积如山的尸体，足够你这老家伙忙活一阵子了。”
说罢，伊森与莱拉并肩而行，带领着那十二位死亡骑士，走出了大教堂。
此前为了尽快唤醒沉睡的，伊森是一路疾驰赶来教堂的。
此刻大功告成，他才有暇审视这座被恶魔蹂躏后的城市。
断壁残垣间，焦黑的大地上尸横遍野，人类士兵与恶魔的尸骸交织在一起，扭曲的姿态凝固了临死前的恐惧与不甘。
行走在这座死亡之城中，莱拉的内心充满了矛盾。
作为生命与希望象征的生命女神，眼见着这座曾虔诚供奉自己的城邦化为废墟，信徒们惨遭屠戮，她心里就不是滋味。
但同时，伊森也作为统御亡者的死灵法师，他又对眼前这番景象感到一种欣慰的满意。
因为恶魔的狂欢为他献上了一份厚礼——整整一座城的尸体，足以让他的亡灵军团变得更加壮大。
而奈法里奥，看到满城的尸体，眼中的灵魂之火兴奋的飘动着。
他高举骸骨法杖，口中吟诵起干涩拗口的亡灵咒文。
幽红的灵魂之火自他眼眶中熊熊燃起，一圈圈肉眼可见的黑暗能量以他为中心扩散开来，如同涟漪般扫过遍地的尸骸。
伴随着骨骼摩擦声，一具具尸体开始颤抖、抽搐，然后摇摇晃晃地站了起来。
它们空洞的眼眶中，燃起了与奈法里奥如出一辙的灵魂之火，汇聚成一股沉默而恐怖的洪流。
而莱拉与伊森则带着刚复活的12位死亡骑士，默默朝着城外，穿过众多的亡灵军队，
而他们脚步所经之处，道旁的尸体也在奈法里奥的亡灵魔法的牵引下一个接一个爬起，加入那支向城中汇聚的亡灵洪潮。
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