十一月初，金陵城江东门外，下关渡口。
入冬的江风裹着湿冷的水汽扑面而来，渡口码头上往来的商船客舟比秋日稀疏了不少，船工们都套上了厚实的棉袄，吆喝声在江风中时远时近。
陈洛站在码头栈桥边，一袭半旧的青衫外罩着件灰鼠皮坎肩，腰间挂着刀和剑，正低头检视船上备好的干粮与淡水。
不远处，一个身形纤细的女子正朝栈桥走来。
她穿着一身半旧的鸦青色棉布褙子，发髻简单挽起，簪着一根素银簪子，脸上似乎涂了些易容膏让皮肤显得蜡黄无光，眉眼也刻意画得柔和黯淡了几分。
乍一看，不过是个家境普通、姿色寻常的年轻少妇。
但陈洛抬眼望见那道身影时，还是一眼就认出她来，朱长姬。
他笑着迎上去，引着她上了船。
船不大却颇为快疾，是特意找的一艘快船，船头尖窄，舱中可容十余人，适合江上急行。
他在金陵城的码头上早上下几百两银子包了这条船，吩咐船家沿江东下，直发镇江。
朱长姬进了船舱，将随身包袱搁在铺上，推开船舱的雕花木窗望着远处滚滚长江。
江风扑面而来，吹动她鬓边垂下的碎发，她深深吸了口江上清冷的空气，这些日子压在心底的焦躁略略消散了几分。
她转过头，看着正弯腰往小炭炉里加炭的陈洛，唇角浮起一丝揶揄：
“我说陈修撰，你入仕才多久就告长假，今年的考课怕是要垫底了。翰林院那些前辈最重年资，你这一趟假请下去，年底考评能好看才怪。”
陈洛头也不回，专注地调整着炭炉的通风口，语气随意得像是说今天天气不错：
“有个编制就行了，其他的混日子呗。反正我也没什么大追求。”
朱长姬被他说得微微一愣，随即掩唇轻笑。
这倒是个妙人，满朝文官哪个不在削尖了脑袋往上爬，偏他堂堂新科状元，说混日子便混日子，一点都不脸红。
陈洛拨弄好炭火，舀了瓢江水灌进铜壶放在炉上烧着，又从柜里取出两只干净茶盏，一边擦一边随口补了一句：
“以后要是朝廷混不下去了，我就投靠你。”
朱长姬眼睛一亮，语气里多了一丝罕见的欣悦：“此言当真？”
她心中随即掠过一丝懊悔，刚才那个下意识的欢喜实在太明显了，但话已出口，她索性迎上他转过来的视线：
“你尽管来找我，我定然在祖父面前为你谋得一席之地。以你的才学，若真来我燕王府，便是最好的军师。”
陈洛连忙摆手打断她，脸上挂着那副惯常的笑嘻嘻的表情：
“别别别，我不投靠燕王。我只跟着郡主你混，郡主国色天香，我给你鞍前马后，天天看着郡主的美色，不知道多开心！”
朱长姬啐了他一口，别过脸去：“花言巧语。”
但那张蜡黄假面下透出的笑意藏也藏不住，她索性重新望向窗外，江风将她眉眼间最后一点压抑多日的疲惫也悄悄洗干净了。
船工一声吆喝，解缆起帆。
快船势头迅疾，很快便将金陵城的轮廓抛在身后。
朱长姬望着滚滚东流的长江，忽然问道：“你方才说走水路，怎么走？”
陈洛将她方才推开的窗户又推开半扇，指着江面下游渐渐开阔的航道：
“沿江东下，经龙潭、下蜀，到镇江府就转入江南运河。再沿运河南下，经常州、无锡，最后到苏州。”
“水路比陆路快上一大截。陈子方怕被吴王府的人抓回去，一路躲躲藏藏走的全是陆路。”
“我们虽然比他晚出发一周多，但按这个速度，说不定还能比陈子方提前到苏州。”
朱长姬看着宽阔的江面，心中那股焦虑又隐隐浮了上来，跟着陈子方就一定能找到陆才旺吗，她看着陈洛，把这个问题问了出来。
陈洛耸耸肩：“有可能找到，也有可能找不到。”
朱长姬沉默了一瞬。
她原本想着这笔钱若真能拿回来，燕王府的军费便有了着落，这对祖父、对整个燕王一脉都是天大的助益。
但陈洛这副无所谓的模样倒让她按捺下了那股患得患失。
她忽然有些警觉，自己方才是不是太心急了？
听到陆才旺手里有四五百万的巨款，竟起了贪念。
可这滔天财富岂是那么容易拿到的？
陆才旺敢在京师设下这等惊天骗局，必然已经谋划好了周密的退路。
说不定此刻他早已人在海外、金银早已入库，根本不会给任何人截他的机会。
陈洛此举，多半也是抱着试试看的心态，找到了最好，找不到便当出来走走散心。
自己应当沉下心才是，切不可生出太多妄念。
陈洛从炭炉上取下刚烧滚的铜壶，替两人各沏了一杯热茶。
借着低头吹热气的短暂间隙，不动声色地感知到朱长姬心绪的变化，从患得患失到渐渐平静。
他心中暗笑，这趟出门要的就是这种效果。
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