第三十二章 巡按临杭,砥柱中流
腊月十五,寒风料峭,杭州北门外官道两旁,却早早聚满了按品级冠服肃立的杭州府官员。旌旗仪仗在冷风中猎猎作响,气氛庄重而压抑。赵宸身着绯色云雁补服,立于众官之前,面色平静地望着官道尽头。今日,便是巡按御史何文渊抵达杭州的日子。
辰时三刻,一队人马出现在视野中。没有想象中的煊赫排场,仅有两辆朴素的马车和二十余名精悍的骑士护卫。队伍行至近前停下,车帘掀开,一位身着青色七品御史獬豸补服、年约四旬、面容清癯肃穆的官员,在随从的搀扶下缓步下车。他目光沉静,扫过迎候的众官,自带一股不怒自威的气度,正是巡按御史何文渊。
“下官杭州知府赵宸,率阖府僚属,恭迎巡按大人!”赵宸上前一步,依礼参拜,声音清朗,不卑不亢。
何文渊微微颔首,虚扶一下:“赵府台不必多礼,诸位同僚请起。”他的声音平和,却带着一种不容置疑的威严,“本官奉旨巡按浙江,考察吏治民情,路经贵府,叨扰了。”
“大人代天巡狩,莅临指导,乃杭州上下之幸,何言叨扰。请大人入城。”赵宸侧身引路,礼仪周到,无可挑剔。
迎接仪式简洁而规范。何文渊并未在城外多做停留,直接登上前来迎接的官轿,在赵宸等官员的簇拥下进入杭州城。
入城后,何文渊并未急着入住早已准备好的馆驿,而是提出要先至府衙。在府衙大堂,他并未升座,只是简单听取了赵宸关于杭州府近期概况的禀报,内容无非是吏治、民生、钱粮、刑名等常项,赵宸汇报得条理清晰,数据详实,重点突出了剿匪安民、整顿盐政的成效,对自己立军令状、遇刺等细节则一语带过,毫不居功。
何文渊静静听着,偶尔插话问一两个关键细节,如盐税追缴的具体数额与去向、剿匪乡勇的编制与粮饷来源、战后地方安抚措施等,问题皆切中要害,显示出极强的专业能力和洞察力。赵宸一一从容作答,账目、文书证据随时可备查,应对得滴水不漏。
首次接触,便在一种看似平和,实则暗藏机锋的氛围中度过。何文渊未曾表露任何倾向性的态度,对赵宸的政绩未加褒奖,对潜在的流言也未予置评,仿佛只是一个纯粹的执行公务者。
随后的几日,何文渊展现出其雷厉风行、务求实证的风格。他拒绝了所有士绅官员的宴请拜会,轻车简从,深入市井。
他曾在清晨出现在码头,与即将出海的渔民闲话,询问近年海况、渔获及治安情形;也曾走入盐民聚居的村落,查看灶户生活,核实盐课负担;他还巡视了正在兴修的水利工地,查验工程质量与款项开支记录。
这一日,何文渊突然提出要检阅那支名动杭州的“巡海民壮”。
校场之上,寒风凛冽。得到紧急集结命令的百名乡勇,在韩奎的带领下,披甲执锐,肃然而立。虽然建制时间不长,但经历了蛟窟岛血战的洗礼,这支队伍已然脱胎换骨,目光锐利,军容严整,静默中透着一股剽悍之气。
何文渊仔细查看了名册、粮饷记录,又亲自点验了人数、装备。当他看到那二十支保养得锃光瓦亮、编号清晰的乌铳时,目光微微停留了片刻。
“赵府台,据《大明会典》,府州县编练民壮,多以刀弓为主。此乌铳……乃军国利器,府衙配置,似有不妥?”何文渊语气平淡,却直指要害。这正是流言攻击赵宸的要点之一。
赵宸早有准备,躬身答道:“回大人,此事确有缘由。‘海里蛟’盘踞外岛,匪寨坚固,匪徒凶悍。若仅凭刀弓,我军仰攻,伤亡必巨。下官虑及将士性命,兼之为求速战速决,避免匪首逃遁再生后患,故斗胆请按察使桂大人默许,暂配此铳,专为剿匪攻坚之用。剿匪战报及缴获清单中均已列明,桂大人亦已知情。如今匪患已平,此批乌铳已登记造册,封存府库,非遇重大变故,绝不敢轻动。此乃非常时期之权宜之计,还望大人明察。”
他既说明了必要性(减少伤亡、确保胜果),又点出了程序上的补救(按察使默许、战报列明、战后封存),合情合理。
何文渊未置可否,转而走向队列,随机指向一名年轻的乡勇,问道:“尔入此营,所求为何?”
那乡勇虽有些紧张,但依旧挺直腰板,大声回答:“回禀大人!小的原是钱塘渔民,家中渔船曾被‘海里蛟’抢过,父亲也被打伤!入此营,一为报府尊大人剿匪之恩,二为保境安民,让乡亲们能安心出海!吃粮当差,护卫乡梓,天经地义!”
言辞朴实,情感真挚。何文渊接连又问了几人,回答大同小异,皆言深受匪患之苦,感念府尊组建乡勇,愿效死力。
检阅完毕,何文渊依旧没有表态,但紧绷的脸色似乎缓和了一丝。
又过两日,何文渊提出要看看府衙的账目,尤其是盐税追缴和剿匪开支。赵宸早已命周文准备妥当。账房内,各类账簿堆叠如山,记录清晰,条分缕析。何文渊带着随行的账房师爷,亲自抽查了数笔大额款项的流向,从盐商罚没,到军饷支出,再到水利工程拨款,一笔笔核对凭证、印信、接收文书,竟无一差错,账实完全相符。
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