“哈哈哈！明国人怕了！”岛津义久站在船头，挥舞战刀，“萨摩的武士们！冲上去！夺下宝船者，赏金千两！”
四百名萨摩武士齐声怪叫，划桨如飞，二十余艘船如狼群般扑向大明舰队右翼。
就在此时，大明舰队阵中，突然冲出二十余艘快船！这些船正是陆绎麾下的锦衣卫快船队，虽然陆绎不在，但陈岩接替指挥，严格执行预定战术。
快船队如利箭般插入日本船队与联合舰队主力之间，将其分割开来！
“放！”陈岩怒吼。
快船两侧，改良的“火龙出水”火箭齐射！数十道火光划过海面，直扑日本船队！
“轰！轰！轰！”
火箭击中木制船身，瞬间燃起大火！日本船多为关船，船体轻，防火性差，转眼间就有五六艘陷入火海！
“八嘎！散开！散开！”岛津义久大惊，连忙下令。
但大明快船如附骨之疽，死死缠住日本船队，专攻其薄弱处。更有一批锦衣卫水鬼悄然入水，潜至日本船底，用利凿破坏船体！
一时间，日本船队陷入混乱。
“将军！日本人在求救！”迭戈急报。
佩德罗看了一眼右翼的混乱，咬牙：“不管他们！继续前进，目标宝船！”
他知道，只要击沉宝船，战局就能逆转。至于日本人……本来就是炮灰。
联合舰队主力继续前压，距离大明舰队越来越近。三里、两里、一里……
已经进入火炮射程！
“开炮！”佩德罗挥剑怒吼。
“开炮——！！！”
轰轰轰轰轰——！！！
葡萄牙舰队一侧炮火齐鸣！数十发实心弹呼啸而出，砸向三艘宝船！
几乎同时，宝船上也响起怒吼：
“开炮——！！！”
大明炮火还击！
刹那间，海面被硝烟和火光笼罩！炮弹划过天空的尖啸声、击中船体的碎裂声、士兵的呐喊声、伤者的惨叫声，交织成一曲死亡交响。
第一轮炮击，宝船“镇海号”首当其冲，船身中弹十余发，但复合船板发挥了作用——大部分炮弹被弹开或嵌在船板中，没有造成致命伤。而宝船的反击，却让一艘葡军盖伦船燃起大火！
“继续炮击！装填开花弹！”佩德罗红了眼。
海战，进入白热化。
而此刻，南面海域。
陆绎终于游到接应点，被陈岩拉上小船。他浑身是伤，几乎虚脱，但手中紧紧攥着玉片和绝笔录。
“镇抚使！您……”
“快……回舰队……”陆绎喘息着，“告诉魏国公和俞提督……海眼……海眼要开了……必须……必须速战速决……否则……整个海域都会被吞噬……”
陈岩大惊，连忙下令全速返航。
小船上，陆绎望着北方火光冲天的战场，又望向南方那越来越大的漩涡，心中涌起不祥的预感。
郑和当年开启海眼，是为了给船队搏一线生机。
但这一次，海眼再开，又会带来什么？
他不知道。
他只知道，这场海战的结果，将决定太多人的命运。
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与此同时，北京，文华殿。
泰昌皇帝手持两份急报，一份来自辽东，一份来自泉州。他脸色铁青，将奏报狠狠摔在御案上。
“努尔哈赤……好大的胆子！”
辽东总兵李如松（李成梁长子，已反正归顺）急报：女真八旗突然集结，兵力达五万之众，陈兵辽河，似有南下之意。而更令人不安的是，有情报显示，女真与朝鲜内部某些势力有秘密接触。
泉州方面，则是俞咨皋的战前奏报，详述了联军来犯的规模和己方部署。
殿内，赵宸、孙承宗、徐光启等重臣皆在，个个面色凝重。
“陛下，”孙承宗沉声道，“努尔哈赤此乃趁火打劫。若我水师主力陷于海战，辽东空虚，女真必南下叩关。届时，我们将面临两线作战！”
徐光启急道：“但海战已箭在弦上，不可不发！若此时抽调兵力回防辽东，则海战必败，海疆尽失！”
两难！真正的两难！
泰昌皇帝看向赵宸：“阁老……”
赵宸咳嗽了几声，缓缓起身。他的身子比前些日子更差了，但眼神依然锐利。
“陛下，诸公，”他声音沙哑，“努尔哈赤此人，狡猾如狐，凶残如狼。他此时陈兵，未必是真要南下，更多是试探和牵制。若我们自乱阵脚，抽调水师回防，正中其下怀。”
“但也不能不防！”孙承宗道。
“自然要防。”赵宸走到巨幅地图前，“传令李如松：辽东军全线戒备，但不可主动出击。同时，以朝廷名义，敕令朝鲜国王李昖，严查边境，若发现女真与朝鲜内部勾结，即刻镇压。另，命蓟镇总兵杜松率军一万，移驻山海关，以为声援。”
他顿了顿：“至于海战……我们必须相信魏国公和俞提督。此战若胜，则海疆可定，国威大振，女真必不敢妄动。若败……”
他没有说下去，但所有人都明白后果。
泰昌皇帝沉默良久，终于拍案：“就依阁老所言！传旨：辽东、蓟镇按阁老部署行事。另，八百里加急传旨泉州——朕与朝廷，等待捷报！”
“臣等领旨！”
赵宸走出文华殿时，已是午后。阳光炽烈，但他却感到一阵寒意。
杨震为他披上外袍：“阁老，回府歇息吧。”
赵宸摇摇头，望向南方天际。
那里，此刻正进行着一场决定国运的海战。
而他，只能在这里等待。
这种无力感，比病痛更折磨人。
他忽然想起杨继盛当年的话：“子晏，这江山太重，我们扛得起吗？”
当时他回答：“扛不起也要扛。”
现在，他依然如此回答。
海风从南方吹来，带着咸腥的气息，也带着……硝烟的气息。
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