吏部衙门内，关于贾瑛（宝玉）授“吏部考功清吏司员外郎（从五品）”的正式任命文书，在尚书张廷玉的亲自督办下，以最快的速度完成了所有签押、用印程序。这道承载着皇帝意志、打破了北静王“冷藏”之局的任命，如同蓄势待发的惊雷，即将降临宁荣后街那座刚刚挂起“贾府”匾额的宅邸。
圣旨降临，贾府沸腾：
这日午后，贾府众人尚沉浸在“授官有望”的忐忑与期盼中。正厅（已勉强修缮，新糊的窗纸尚透着光，空气中还残留着淡淡的桐油和石灰气味）内，贾政默坐，王夫人捻着佛珠，黛玉则与探春核对着府内最后一批修缮的账目。一种压抑的安静笼罩着厅堂。
突然，府门外传来急促的马蹄声和一声嘹亮高亢的宣旨声：
“圣旨到——！贾瑛接旨——！”
声音如同惊雷，瞬间炸响在贾府上空！所有人猛地站起，心脏狂跳！来了！终于来了！
贾政、王夫人、宝玉、黛玉、探春、惜春以及闻声赶来的仆役，慌忙奔至前院，整理衣冠，跪伏在冰冷的地面上。贾政面色凝重中带着激动，王夫人双手合十，嘴唇无声翕动。宝玉深吸一口气，努力平复翻涌的心绪。黛玉垂着眼帘，指尖却微微发颤。
宣旨太监展开明黄卷轴，庄重的声音响彻庭院：
“奉天承运，皇帝诏曰：
朕惟求贤若渴，拔擢俊彦，乃朝廷盛事。新科进士贾瑛（宝玉），殿试对策，忠悃可嘉，深体朕心。才堪任使，志在报国。
前因吏部议处未协，致令久悬。兹念其才识可用，特施恩典：
授尔为吏部考功清吏司员外郎（从五品），即日到部视事！
尔当感念天恩，恪尽职守，秉公持正，勤勉任事，以佐朕澄清吏治之宏图！勿负朕望！钦此！”
“吏部…考功司…员外郎？！”
“从五品？！天啊！”
“陛下隆恩！陛下隆恩啊！”
圣旨宣读完毕，短暂的死寂后，巨大的、难以置信的狂喜如同海啸般席卷了整个贾府！仆役们激动得语无伦次，互相捶打着肩膀，喜极而泣！林之孝老泪纵横，对着圣旨连连叩头：“谢主隆恩！谢主隆恩！二爷…二爷是吏部老爷了！从五品的大老爷啊！” 王夫人“啊”的一声，巨大的喜悦让她直接晕厥过去，被丫鬟婆子们七手八脚地扶住，抬进屋内。探春和惜春也激动得小脸通红。
贾政跪在地上，双手接过那沉甸甸的圣旨，浑身剧烈颤抖，老泪纵横，对着圣旨深深叩拜：“臣…贾政…领旨谢恩！吾皇万岁！万岁！万万岁！” 声音哽咽，饱含着绝处逢生的狂喜、对皇恩的感激，以及沉甸甸的、为子骄傲的复杂情感。吏部考功司员外郎！这不仅是实职，更是要害部门的要职！品级远超他的工部员外郎！陛下对宝玉的恩遇，简直超乎想象！
宝玉同样跪地叩首，高呼谢恩。当他抬起头，双手接过那任命文书时，指尖能清晰感受到那明黄卷轴的分量。吏部考功司员外郎！这个职位如同一个巨大的旋涡，瞬间将他卷入帝国权力最核心的地带！
宝玉心潮，喜忧参半：
巨大的喜悦过后，宝玉的心绪却如同沸腾的开水，翻涌着难以言喻的复杂。
激动与抱负： 吏部！考功司！掌官员考课、黜陟！这正是他殿试策论中痛陈吏治积弊后，梦寐以求能施展抱负、革除积弊的平台！在这里，他能接触到帝国最核心的官员档案、考绩信息，洞察朝局动向，甚至…有机会影响官员的升降！皇帝的信任与破格提拔，让他热血沸腾，深感肩负重任！
沉重与凶险： 然而，这份激动瞬间被更沉重的阴影覆盖。吏部是北静王势力盘踞的要地！考功司更是敏感中的敏感！自己这个“皇帝亲点”的员外郎，无异于一枚被皇帝亲手插入北静王腹地的钉子！北静王及其党羽，会如何对待他？明枪暗箭，防不胜防！一步踏错，便是万劫不复！这从五品的官帽，重若千钧，浸染着无形的血腥气。前途，绝非坦途，而是步步惊心的雷池！
黛玉深忧，密室叮咛：
欢庆的喧嚣持续了许久。待宣旨太监离去，府中仆役仍在激动议论，贾政忙着安抚苏醒过来的王夫人，宝玉则被巨大的心绪冲击着，独自回到自己那间刚刚收拾出来的、还带着木屑清香的简陋书房。
门被轻轻推开，黛玉走了进来，反手关上了门，隔绝了外间的喧闹。她脸上并无多少喜色，那双清澈的眸子里，盛满了浓得化不开的忧虑。
“二哥哥…” 黛玉的声音很低，带着一丝不易察觉的颤抖，“吏部…考功司…陛下这一步，恩遇之深，用心之远…却也…将你置于了最险的境地！”
宝玉看着妹妹，沉重地点点头：“我明白。吏部乃六部之首，考功司更是要害中的要害。北静王…岂能容我？”
“何止不容！” 黛玉走近一步，眼神锐利如刀，“他必视你为眼中钉，肉中刺！你此去，无异于孤身入虎穴狼窝！”
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