周围的空间开始扭曲。
影的身影渐渐变淡，最后只剩下那双暗红色的眼睛。
“七天。”他说，“七天后我会再来。到时候你可以选择——是继续当你的实验品，还是接受我的帮助，真正掌控自己的命运。”
眼睛消失了。
李安猛地睁开眼。
控制室里，洛林和艾莉娅都看着他，表情复杂。红雅握着他的手，脸色发白。
“你听到了什么？”洛林问。
李安看着他，又看向屏幕里的艾莉娅。
“他说……红雅是配套的稳定器。”他的声音嘶哑，“他说我所谓的爱，只是系统安排。”
红雅的手一下子松开。
控制室里死一般的安静。
过了很久，艾莉娅开口。
“影说的，有一部分是真的。”
李安看着她。
“精灵族确实是守望者创造的。”艾莉娅说，“但红雅和你相遇，不是系统安排的。那只是……巧合。世界树残骸在你附近，她也在你附近，仅此而已。”
“那稳定器呢？”
“稳定器是功能，不是本质。”洛林接过话，“就像一把刀可以杀人也可以切菜。红雅对你重要，不是因为功能，是因为你自己选择了她。”
红雅的手又握回来。
李安看着她。
“你信他们还是信影？”她问。
李安沉默了几秒。
“信你。”他说。
红雅眼眶红了，但没哭。
洛林看向工作台上的碎片。银色的光芒已经暗淡，上面那个烙印消失了。
“净化完成了。”他说，“第二块碎片，现在真正属于你了。”
李安拿起碎片。
入手温热，再没有那种灼烧感。
但他知道，影的七天倒计时已经开始。
从控制室出来的时候，李安没回休息舱。
他沿着走廊一直走，走到晨曦站最尽头的那扇舷窗前。窗外是永恒的黑暗，远处几颗星星冷冷地钉在那里，像冻住了的冰碴子。
碎片还握在手里，温热的，但那种温热让他想起影最后那句话——七天后我会再来。
七天。
他不知道自己站了多久。
身后传来很轻的脚步声，然后红雅的声音响起来。
“你打算在这儿站一晚上？”
李安没回头。
红雅走到他旁边，和他并排站着，看着窗外。她的呼吸在玻璃上凝成一小片白雾，很快又消散。
“我小时候，”她开口，“在翡翠梦境的时候，经常一个人爬到树冠最上面，看星星。那时候觉得星星好近，伸手就能碰到。后来才知道，那些星星离我几万光年，我看到的只是它们几万年前的样子。”
李安转过头看她。
红雅没看他，继续盯着窗外。
“树冠上的风很大，吹得头发乱飞。但我不怕，因为我知道树会托着我，不会让我掉下去。”她顿了顿，“现在我也知道，有东西托着我。”
李安张了张嘴。
“你不用说什么。”红雅终于转过头看他，“我就是想告诉你，不管你信不信影那些鬼话，我都在。”
她伸出手，握住他拿碎片的那只手。手指凉丝丝的，但掌心温热。
“碎片给我看看。”
李安摊开手。
两块碎片躺在他掌心，一大一小。第一块是之前从禁忌研究站废墟里找到的，巴掌大小，表面有细密的符文刻线；第二块刚从沉眠之渊带回来，银色的光泽在昏暗的走廊里很柔和。
红雅拿起第二块，对着舷窗外漏进来的星光看。
“上面有字。”
李安凑过去。
碎片的边缘确实刻着一行小字，非常浅，如果不是对着光仔细看根本发现不了。那些字不是通用语，也不是守望者的古文字，而是一种更古老的符号——李安在洛林的资料里见过，是初代锻造师使用的“源初符文”。
“写的什么？”红雅问。
李安眯着眼辨认，左眼的暗影低语之幕自动激活，把那些符号一层层解析出来。
“第三条路……不在终点……在起点。”
红雅愣了下。
“什么意思？”
李安摇头。他也不知道。
走廊那头传来脚步声，深喉探出脑袋。
“洛老让你们过去，说什么有发现。”
控制室里，洛林站在工作台前，面前摊着一张巨大的星图。艾莉娅的影像悬浮在旁边，手指在图上点着几个位置。
“来。”洛林看见他们，招手，“碎片上的坐标解析出来了。”
李安走过去，把两块碎片放在工作台上。
洛林指着星图上三个光点。“归源之砧一共七块碎片。第一块在禁忌研究站废墟，你们已经拿了。第二块在沉眠之渊G-07裂隙，也拿了。第三块……”
他顿了顿，手指点向第三个光点。
“缟玛瑙之环，旧物之忆集市。”
李安愣了下。
那个地方他知道。缟玛瑙之环，一个由无数废旧飞船和空间站拼接而成的巨大环形集市，三教九流混杂，情报贩子和黑市商人扎堆。旧物之忆是集市里最混乱的区域，专门交易来路不明的古董和遗物。
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