且说当日兖齐两军骑兵大战，一直战至黄昏双方才各自撤兵回营，张业清点士卒，伤亡了四千余人，心痛不已，这可都是百战老兵呀，遂挨个军帐慰劳士卒，鼓舞士气，准备明日再战。
次日，幼文对萧晃道：“郑庸在侧后旦暮且至，且对面兖军极难对付，若想正面肃清，几无可能。为今之计，我军也只能先令五千兵断后，尽量缠住当面兖军，掩护主力快速向南退却，以尽量靠近援兵，然后固守待援。”萧晃从之，令裨将方俊领五千人往当张业。
张业见齐军又遣约五千骑至，且一字排开搦战，亦纵五千骑往当，双方再次展开恶战。萧晃趁两军混战之机，率主力绕道迅速南逃。张业见萧晃要跑，便率大军从后急速追赶。负责断后的方俊接到的是死命令，见张业率主力追赶萧晃军，便又分出两千余人，亲自带队杀出想挡住张业，但是区区两千余人又怎是张业大军对手，不久后就被荡平，方俊亦战死军中。张业率众军继续追击。萧晃本想快速退守江边固守待援，但是不想后面兖军来的太快，刚跑到汝阴南就被追上，无奈只好摆开阵势就地防守。张业率军赶到后，见齐军已布阵，因自己兵少，便也扎营与之对峙。萧晃亦知兖军凶悍，不敢进逼，也只是固守不出，等待援军。
再说郑庸，率大军南下途中得报萧晃已南逃，便也率大军一路急追而来，中途令裨将李坚率五千人趁机占领历阳城，主力于当夜兼程赶到汝阴南，与张业会合。张业见到郑庸道：“主公，此股齐军甚是精锐，昨日对阵，我军亦是伤亡不小。”郑庸道：“张将军辛苦了，非但此军精锐，萧晃更是有万夫不当之勇。本想让兄弟们休整后再行进军，但江南援军旦夕可至，不能给萧晃喘息之机，今正可趁敌疲惫惊慌之际立即发起突击。”张业道：“唯主公令！”郑庸遂趁夜色，指挥兖军将萧晃四面围定后直接发起了进攻。
萧晃正在大帐休息，幼文前来道：“将军，郑庸率主力赶到，我军已被包围。”萧晃大惊：“来的好快！”幼文道：“如今也只能速修守战之具，固守大营待援，别无他途了。”萧晃忙下令众军坚守，并传令全军，擅自退缩者，杀无赦。
却说道成在建康得知兖兵大举进攻豫州，萧晃战事不利，大惊。豫州重镇，一旦有失，江北难保。况还有萧晃在豫，便严令丹阳陈清、宣城王武各率本部三万人渡江北援。陈清和王武得令后不敢有丝毫怠慢，忙整军渡江北上。
话说郑庸率大军将萧晃四面围定，全军直接发起了冲锋。萧晃和幼文在阵中指挥死守，那萧晃虽是匹夫之勇，但幼文常年从军南征北讨，深谙进退之道，排兵布阵甚有章法。
只见兖兵万骑奔腾，裹挟起滚滚尘烟，直突宋阵。幼文待兖兵进入射程，下令万箭齐发，兖兵将士不顾伤亡，依然嘶吼冲锋。冲到宋军大寨外，拒马和鹿寨又暂时阻住了兖兵的前进通道，幼文命弓弩手延伸射程，同时派预备好的骑兵进行反冲锋。双方在大寨外围展开厮杀。这些宋军一来战力确实强悍，二来又在绝境之中，全军都清楚，如今唯有拼死守住大营等待援军，才会有一线生机。所以宋军个个都是舍命向前，死战不退。兖兵这边则是后队暂时被宋军大寨内的弓弩压制，冲锋得不到有效持续，故前队虽拼死力战，但始终未能突破宋军外围。郑庸见状，忙令鸣金收兵，准备调整部署，来日再战。
再回到北路严在道一军。在道前几日正与对面兖兵对峙。忽斥候来报，说兖兵主力已秘密南下直扑萧晃。在道大惊，萧晃军若被围歼，自己将成淮北孤军，退无可退，遂聚集众将商议。参军王怀谏道：“今不若收拢全军秘密渡淮南下，与萧将军合兵一处，庶几能保万全。同时派斥候探查淮水南岸，若淮南有备，则我军可退回悬瓠，坚守待援。”在道从之，当夜便下令全军秘密撤营南走，全军兼程南下，行至半途，忽斥候来报，说淮水南岸有兖兵万余早已占据险要，渡淮已无可能。在道大失所望，命全军返回悬瓠坚守。好不容易到达悬瓠城下，在道命城墙上开门。只见城头上一将大笑，在道仔细一看，竟是王金龙。只听金龙道：“竖子中我家主公之计也。”在道大惊，还没反应过来，城头上万箭齐发，宋军死伤惨重，在道忙引军南走。原来金龙受郑庸密计：若见在道引军南下，不必追赶，可率军乘虚袭取悬瓠。
此时在道进退失据，无奈权且在城南扎下大营，命斥候继续探查淮南战情。数日后斥候回报，说淮南兖兵突然踪迹全无。在道大喜，自忖道，莫非朝廷援军已至，郑庸战事吃紧，所以调刘拯南下增援。今悬瓠已失，不若以驰援萧晃为名兼程渡淮合击郑庸，则失地之罪庶可搪塞。想到此处，不敢怠慢，命全军重新南下渡淮。
先将严在道率军南下按下不表。再说道成派出援军后，依然是放心不下，又派使者东健携朝廷敕封文书兼程过江，托名招安，先期赶往郑庸大营。道成打的好算盘，此计名义上是招安，实为缓兵之计，兼可探听兖军虚实。
却说次日，郑庸与诸将正商议如何击灭萧晃，忽斥候接连来报，说丹阳陈清领兵三万来援，距此三十里，宣城王武亦领三万人，渡江往此方向而来。郑庸道：“皇子就是不一样啊，援军来的好快。”正议间，当值官来报，朝廷派使者东健前来大营宣旨。郑庸略一沉吟，笑道：“如某所料不错，此必是道成派来探听虚实者也。敬之有何妙计？”敬之说出一番话，郑庸大喜道：“此言正合吾意。”便将贺拔石和张业叫来耳语一番，二人得令而去。
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