九百五十次。
周奇的手指开始发抖，篮球的弹跳节奏变得不稳定，偏了一次——他左手一捞，把球捞回来，继续运。艾弗森没有喊停，计数器继续跳。
九百八十次。九百九十次。
周奇的牙齿咬住了下嘴唇，汗水从下巴滴落，落在木地板上，砸出一个小小的水印。他的左手已经不听使唤了，像是在靠肌肉记忆撑着。
一千次。
艾弗森按下停止键，计数器发出“滴”的一声。“停。”
周奇双手撑住膝盖，大口喘气。篮球滚到一边，撞到篮架，弹回来，停在他脚边。他的左手垂在身侧，手指微微颤抖，指甲缝里的灰在灯光下闪着暗沉的光。
诺阿跳起来，把冠军二号复制品举过头顶，像一个夺得奖杯的运动员。“一千次！冠军二号说你能做到！”
阿泰斯特举着手机冲过来，镜头怼到周奇脸上。“各位听众！周奇完成了左手运球一千次！AI说他进步神速！山顶电台独家见证！”
在线人数跳到了2350。弹幕疯狂刷屏——“周奇牛逼”、“AI教练无敌”、“阿泰你的手机该换了”。
巴蒂尔端着咖啡站在三分线外，嘴角微微上扬。他没有加入欢呼，只是喝了一口咖啡，对旁边的斯科拉说了一句：“这孩子的左手，将来能值一千万。”
斯科拉点了点头，用带着阿根廷口音的英语说：“一千万，保守了。”
华盛顿特区，威瑞森中心球馆。
沐阳从出租车上下来，雨已经停了，但天空还是灰蒙蒙的。华盛顿的冬天比休斯顿冷得多，风从波托马克河的方向吹过来，像刀子刮脸。他把西装领子竖起来，快步走进球馆的侧门。
约翰·沃尔已经在更衣室里等他了。
21岁的沃尔穿着一件乔治城大学的灰色帽衫，帽子扣在头上，露出半张棱角分明的脸。他坐在更衣柜前面的椅子上，双腿搭在柜子上，手里拿着手机，屏幕上是一场NBA比赛的录像——沐阳认出那是火箭打湖人的圣诞大战，他拿了62分那场。
“研究我？”沐阳走进来。
沃尔抬起头，把手机锁屏，站起来。他的身高是6英尺4英寸，比沐阳矮一点，但肩膀很宽，手臂很长，像一只等待扑食的猎豹。
“不是研究你。”沃尔说，“是欣赏你。”
沐阳笑了。沃尔的回答比考辛斯圆滑得多，但眼神里没有讨好。他是真的在欣赏。
“安舒茨找过你？”沐阳开门见山。
沃尔点头，坐回椅子上。他从口袋里掏出一颗口香糖，剥开锡纸，扔进嘴里，嚼了两下。“找过。前天晚上，在我公寓楼下。”
沐阳的眉头动了一下。安舒茨亲自去公寓楼下堵沃尔——比找考辛斯更用心。说明安舒茨认为沃尔比考辛斯更重要，或者更难说服。
“他说什么？”
沃尔嚼着口香糖，腮帮子一鼓一鼓的。“他说，STIA的数据值很多钱，但钱都被你赚走了。他说如果我支持他，他会给我一份STIA的股权，还有每年一百万美元的‘顾问费’。”
沐阳的手指在膝盖上敲了两下。安舒茨这次下了血本——一百万美元加股权，对于一个22岁的球员来说，诱惑不小。
“你怎么说的？”沐阳问。
沃尔把口香糖从左边腮帮子换到右边腮帮子，眼睛盯着天花板上的灯。“我说，我不要股权，我要现金。”
沐阳愣了一下。
沃尔继续说：“安舒茨说，股权更值钱。我说，我不懂股权，我只要现金。他说，现金不好走账。我说，那你就是在骗我。”
沐阳的嘴角抽了一下。沃尔和考辛斯，一个是直白的“我要钱”，一个是“我要现金”——两个人都用最简单的方式戳破了安舒茨的伪装。安舒茨想用复杂的金融概念忽悠年轻球员，但这些年轻人根本不接招。
“然后呢？”沐阳问。
沃尔耸了耸肩：“他走了。走之前说，让我再想想。”
“你会想吗？”
沃尔看着沐阳，嚼口香糖的速度慢了下来。他的眼睛很亮，像两颗黑色的玻璃珠，反射着更衣室的白炽灯光。
“沐阳，我小时候在芝加哥长大，见过很多像安舒茨这样的人。”沃尔的声音变低了，“他们开着好车，穿着贵西装，说话很好听。但他们从来不干好事。”
他把口香糖吐进垃圾桶，站起来，走到沐阳面前。
“我站你这边。不是因为STIA，不是因为钱。是因为你从来没骗过我。”
沐阳看着沃尔的眼睛。那双眼睛里没有犹豫，没有算计，只有一种少年老成的清醒。沃尔在芝加哥的贫民区长大，七岁就没了父亲，母亲一个人打三份工把他养大。他见过太多“安舒茨”了——那些想利用他的人，想从他身上赚钱的人，想把他当棋子的人。
“谢谢。”沐阳伸出手。
沃尔握住他的手，手掌干燥有力。他的手很大，比沐阳的大一圈，虎口有厚厚的茧——那是投篮练出来的。
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