作者默云溪
江南的桂香还未散尽，稚子瓷坊的电报机就传来了来自威尼斯的急电——“瓷韵欧洲工坊遭逢原料危机，本地瓷土黏性不足，烧制的瓷胎易裂，请求支援！” 电报纸在李老头手中微微颤动，墨色的字迹被窗外淅淅沥沥的秋雨打湿些许，晕开淡淡的痕迹，像极了窑变釉色中那抹不确定的流云。窗外的青石板路被雨水冲刷得发亮，倒映着老桂树枯黄的落叶，像是在为远隔万里的困境叹息。
“欧洲的瓷土与江南不同，黏性低、杂质多，含铁量偏高，烧制后底色偏黄，确实不适合我们引以为傲的窑变瓷。”李老头将电报平铺在八仙桌上，指尖轻轻拂过“逾期订单”四个字，眉头紧锁，“但海外工坊是我们扎根欧洲的根基，是‘瓷韵盟’走向世界的第一步，绝不能半途而废。”
小柱子捧着刚从欧洲带回的瓷土样本，放在灯下仔细观察，样本被碾成粉末，在白纸上摊开一片浅黄：“这瓷土颗粒粗糙，结构松散，确实不如江南瓷土细腻温润。但我记得在威尼斯时，马可提到过阿尔卑斯山脚下有一处矿脉，据说出产的瓷土质地细腻，颜色偏白，或许能替代江南瓷土。”他顿了顿，又补充道，“只是那矿脉距离威尼斯有数百里山路，运输成本极高，而且开采权掌握在当地贵族手中，短时间内怕是难以谈妥。”
“不行，远水救不了近火。”张师傅摇着头，手里的瓷刀在指间转了个圈，“工坊已经停工半个月，法国王室的五十只高脚杯订单、罗马教廷的二十只宗教纹瓷瓶订单都快逾期了，再拖下去，不仅要赔偿违约金，还会砸了‘瓷韵同心’的招牌。”
众人一时陷入沉默，船舱里只剩下窗外的雨声和电报机的滴答声。囡囡忽然眼睛一亮，像是想起了什么，拍了下手：“我们可以改良配方！既然本地瓷土黏性不足，就加入江南的糯米浆和西域带回的矿物粉末，增强黏性和韧性。之前在喀什噶尔，我们不也用这种方法改良过当地瓷土吗？当时卡里姆师傅还说，改良后的瓷土比原生瓷土更具可塑性。”
“对啊！我怎么没想到！”小柱子一拍大腿，兴奋地说，“江南的糯米浆黏性强，西域的矿物粉末能填补瓷土颗粒间的空隙，两者结合，定能改善本地瓷土的缺陷。而且糯米浆成本低，容易获取，欧洲的江南商人就有专门种植糯米的农庄。”
李老头当即拍板，手掌重重落在桌案上，震得茶杯里的茶水泛起涟漪：“就这么办！小柱子、阿明带着改良配方和江南瓷土样本，即刻启程前往欧洲；我和林师傅、阿莲在国内研发更适配欧洲瓷土的釉料配方，双线并行，务必在一个月内解决原料危机！”他转身走进书房，片刻后拿出一本手写的配方笔记，上面详细记录着多年来改良瓷土的经验，“这是我毕生的心血，你们带在身上，遇到问题可以随时翻看。”
小柱子和阿明接过笔记，指尖触及泛黄的纸页，感受到沉甸甸的分量，齐声应道：“请李爷爷放心，我们一定不辱使命！”
三日后，威尼斯方向驶来的商船再次启航，小柱子和阿明站在甲板上，怀里揣着江南瓷土样本、研磨细腻的糯米粉和西域矿物粉末，望着渐渐远去的江南岸，岸边的老桂树越来越小，最终变成一个模糊的小点。阿明握紧了怀里的雕刻刀，刀鞘上刻着的“匠心”二字在阳光下熠熠生辉：“这次一定要让欧洲工坊站稳脚跟，不能辜负李爷爷和各位师傅的期望！”
小柱子拍了拍他的肩膀，目光坚定：“放心，有咱们的匠心在，再大的困难也能克服。当年李爷爷改良新窑，失败了几十次都没放弃，这点困难算什么。”
商船穿越马六甲海峡，横渡印度洋，历时两个月，终于抵达威尼斯。马可早已在码头等候，穿着一身江南风格的青布短褂，脸上满是焦急，见到小柱子和阿明，快步迎了上来，紧紧握住他们的手：“你们可算来了！工坊已经停工半个月，匠人们都快急疯了，好几笔订单都快逾期了，再拖下去，我们就要赔偿巨额违约金了。”
来不及休息，小柱子和阿明立刻赶往“瓷韵欧洲工坊”。工坊位于威尼斯郊区，青砖黛瓦的建筑风格融入了江南元素，飞檐上挂着小小的铜铃，风一吹便叮铃作响，像是在诉说着跨越山海的情谊。窑房里的新窑还是按照小柱子的设计搭建的，只是此刻冷锅冷灶，炉膛里的灰烬早已冷却，匠人们都围坐在院子里的石桌旁，脸上满是愁容。
“大家别着急，我们带来了解决方案！”小柱子举起手里的江南瓷土样本，声音洪亮，打破了院子里的沉寂，“我们用江南瓷土混合本地瓷土，再加入糯米浆和矿物粉末，就能改善瓷胎的黏性和韧性，烧制出的瓷器绝不逊色于江南本土的作品。”
欧洲匠人们半信半疑，安东尼奥大师皱着眉头，花白的胡须微微颤动：“糯米浆？那不是用来做糕点的吗？能用来做瓷土？这太不可思议了。”其他匠人也纷纷议论起来，语气中充满了怀疑。
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