“亡国灭种？”大友宗麟瞳孔一缩，“明人真这么说？”
“千真万确！领军的那个李鲤，说…说倭人不配为人，要杀光十五岁以上男子，女子配给将士，孩童全部教化…”
天守阁内一片死寂。家臣们面面相觑，眼中露出恐惧。
“他敢！”大友宗麟怒吼，但声音有些发虚。
“他真敢啊！”平田一郎哭道，“我在博多亲眼看见，明军纪律严明，令行禁止。那个李鲤一声令下，说杀就杀，说放就放…这样的人，说到做到啊！”
“主公，”一个老臣颤声道，“若明人真有此心…我丰后八万百姓…”
“闭嘴！”大友宗麟打断他，在阁中来回踱步。良久，他停下脚步，眼中闪过狠色：“传令各城，集结所有兵力。再派人去萨摩，请岛津家出兵相助。告诉他们——唇亡齿寒！”
“那明军使者…”
“拖出去，砍了！”大友宗麟咬牙，“首级挂在城头，让明军看看我大友家的决心！”
平田一郎的惨叫很快响起，又很快消失。一颗头颅被挂在府内城头，在风中摇晃。
城外明军营寨，徐辉祖收到消息，冷笑：“冥顽不灵。传令，明日辰时，攻城。”
当夜，府内城暗流涌动。
几个家老悄悄聚在一间密室中，神色惶恐。
“明军势大，主公这是要拉着全城百姓陪葬啊！”
“可投降…明人真会杀光男子吗？”
“平田一郎说得未必是真，也许是明人故意吓唬我们…”
“但万一是真的呢？”
争吵到半夜，没有结果。但一颗种子，已经种下了。
五月初九，黎明。
府内城外，明军列阵。二十门红衣大炮被推到阵前，黑洞洞的炮口对准城墙。
大友宗麟亲自披挂上阵，站在城头，对家臣们说：“今日，让明人看看，什么是武士的荣耀！”
话音未落，炮声炸响。
“轰！”
第一轮齐射，城楼塌了半边。碎石木块如雨落下，砸死砸伤数十人。
“稳住！稳住！”大友宗麟怒吼，但声音在炮声中微不足道。
第二轮齐射，城门附近的城墙出现裂纹。
第三轮齐射，裂纹扩大，一段城墙轰然倒塌，露出三丈宽的缺口。
“杀！”明军如潮水般涌向缺口。
大友家的武士确实悍勇。他们堵在缺口处，用血肉之躯组成防线。太刀挥舞，长枪突刺，竟然挡住了明军第一波进攻。
但也就到此为止了。
“火铳手！”徐辉祖下令。
三百火铳手在盾牌掩护下推进到百步内，排成三列。
“放！”
“砰砰砰！”
白烟腾起，铅弹如蝗。堵在缺口的武士们如割麦子般倒下。有人身中数弹还在冲锋，但没冲几步就摔倒在地。
“第二列，放！”
又是一轮齐射。缺口处的抵抗彻底崩溃。
“进城！”徐辉祖长剑一挥。
明军涌入城中。巷战开始，但大友军已经失去斗志，节节败退。
大友宗麟退到本丸，身边只剩几十个亲信。他看着满城烽烟，惨然一笑：“我大友家百年基业，今日竟亡于明人之手！”
“主公，从密道走吧！”家臣急道。
“走？往哪走？”大友宗麟摇头，“九州已无我容身之地。就算逃到本州，苟活几日，又有何意义？”
他拔出太刀，仔细擦拭：“你们走吧。我…要像个武士一样战死。”
“主公！”
“走！”
最后几个家臣含泪离去。大友宗麟整了整衣甲，端坐在本丸主殿中，刀横膝上，闭目待死。
殿门被踢开。一队明军冲进来，火铳对准他。
大友宗麟睁开眼，缓缓举起太刀，刀尖对准自己的腹部。
“我，丰后守护大友宗麟，今日切腹，以谢天下！”
刀光一闪，刺入腹中。他闷哼一声，用力一划，肠子流出。但他没死，还保持着端坐的姿势，眼神渐渐涣散。
明军士兵们看着这一幕，没人上前。这是武士的尊严，他们给予最后的尊重。
良久，大友宗麟的头缓缓垂下，气绝身亡。
府内城，陷落。
消息像野火一样传遍九州。大友家一日而亡，家主切腹——这个事实，彻底击碎了九州大名的抵抗意志。
五月初十，丰前国，中津城。
细川守将站在城头，看着城外明军营寨，又看看南方——那里，府内城方向，黑烟还未散尽。
“主公，”家臣低声道，“大友家…亡了。”
细川沉默良久，长叹一声：“开城，投降。”
他不想像大友宗麟那样切腹，也不想让城中百姓陪葬。明军围而不攻，给了他体面投降的机会。
城门缓缓打开。细川带着家臣，徒步出城，跪在明军营前。
沐英走出大帐，看着跪了一地的倭人，淡淡道：“既降，便是我大明子民。放心，不杀降卒，不伤百姓。”
“谢…谢将军！”细川以头抢地。
至此，丰前、丰后，九州北部最富庶的两国，全部落入明军之手。整个过程，只用了七天。
五月十一，关门海峡北岸。
朱棣站在海岸边，望着对岸的本州岛，放声大笑：“哈哈哈哈！大妹夫，咱们要会师了！”
海峡宽不过三里，对岸的景物清晰可见。那里，应该就是长门国了。
“殿下，”副将兴奋道，“沐侯爷的兵马明日就到。届时，咱们就能控制整个海峡！”
“不止。”朱棣眼中闪着野心勃勃的光，“控制海峡只是第一步。下一步，是渡海，打本州！”
他望向东方，那里是京都的方向。
“听说倭国的天皇，就住在京都。本王倒要看看，是什么样的人物，敢称天皇。”
海风吹来，带着胜利的气息。九州战事，已定大半。
而此刻的博多，李鲤收到了三路捷报。他站在地图前，用朱笔将九州北部全部涂红。
“传令燕王、西平侯、魏国公：按原计划，巩固占领区，清剿残敌。五月二十，博多军议。”
他看着地图上尚未涂红的南部——萨摩、大隅，以及…四国岛、本州岛。
这才刚刚开始。
好戏，还在后头。
窗外，樱花已谢，绿叶成荫。春天结束了，而战争的盛夏，才刚刚到来。
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