灵药园的木栅门半敞着。
林夜在门外停住脚。空气里的药草味淡得几乎闻不见,反倒是一股熟悉的甜腥,混在晨风里,丝丝缕缕飘出来。
他侧身从门缝望进去。
园子里已经有人了。几个杂役拎着木桶,正给垄上的灵植浇水。水瓢舀起,泼下,泥地里腾起细小的水汽。他们的动作很慢,眼皮耷拉着,像没睡醒。
林夜的视线落在垄间。
一株“凝露草”的叶片边缘,已经泛起了焦黑。黑色很浅,像被火苗轻轻燎过。但相邻的另一株,整片叶子都蜷缩起来,叶脉里透出暗红的纹路。
他退后半步。
栅栏边的泥土湿漉漉的,颜色比别处深。他蹲下身,指尖沾了一点,凑到鼻尖。
腐臭味。
和杂役院青苔底下的味道,一模一样。
“看够了?”
声音从身后传来,很轻,带着点沙哑。林夜没回头,他知道是谁。脚步声靠近,停在他侧后方三步远的地方。
苏璃今天没穿掌门袍服。
她套了件普通的青色布衫,袖子挽到手肘,露出半截苍白的小臂。头发胡乱绾在脑后,几缕碎发垂下来,贴在汗湿的鬓角。
她眼底那层青影,比昨天又深了些。
“跟我来。”她说,声音压得很低,“别走正门。”
林夜站起身,拍掉指尖的湿泥。苏璃已经转身,走向灵药园侧面的小径。小径被荒草半掩着,草叶上的露水还没干,走上去,裤腿很快湿了一片。
两人一前一后,谁也没说话。
小径蜿蜒向上,绕到灵药园后方的山壁。山壁上垂着厚密的藤蔓,绿得发黑。苏璃伸手拨开藤蔓,底下露出一个半人高的洞口。
洞口往里,是向下的石阶。
石阶很窄,只能容一人通过。两侧的石壁湿滑,长着厚厚的青苔。苔藓在昏暗里泛着幽幽的绿光,像某种活物的眼睛。
苏璃先钻进去。
林夜跟上。洞口在身后合拢,藤蔓垂落,遮住了最后一线天光。黑暗涌上来,浓得化不开。只有脚下石阶的触感,一级,又一级。
走了约莫半刻钟。
前方透出一点微弱的光。不是烛火,是某种幽蓝的光晕,冷冰冰的,没有温度。光晕随着脚步靠近,逐渐扩大。
石阶尽头,是一间密室。
密室不大,四壁光滑,像是整块山石掏空而成。顶上悬着几颗拳头大的珠子,正散发出幽蓝的光。光线照在墙壁上,映出无数细密的纹路。
那些纹路在蠕动。
像血管,又像根须。它们缓慢地延伸、分叉,彼此交错,构成一幅庞大而诡异的图景。图景的中心,悬浮着一团暗红的光。
光团缓缓旋转。
每转一圈,墙壁上的纹路就亮起一瞬,随即又暗下去。明灭之间,有极细微的“嘶嘶”声,像蛇在吐信。
苏璃走到密室中央。
她抬手,五指虚按在那团暗红光团上方。光团猛地一颤,旋转速度加快了几分。幽蓝的光线照在她脸上,映得她面色青白,像一尊冰雕。
“昨晚的事,我知道了。”她开口,声音在密闭空间里回荡,带着空洞的回音,“老祖的随从,清理了三个杂役。都是耳朵灵,鼻子灵的。”
林夜没说话。
他走到墙边,盯着那些蠕动的纹路。纹路延伸的方向,隐约能看出脉络——主峰,各院,后山。和模拟器里推演出的血线走向,几乎重合。
“这不是普通的阵法。”苏璃继续说,手指微微收紧,“他在用整个宗门的地脉养蛊。地气里的生机,弟子的气血,甚至魂魄里的灵光,都是饲料。”
她顿了顿。
“饲料喂饱了,蛊虫成熟,他就能一口吞下去。吞下去,枯朽的肉身就能重焕生机,寿元也能再延百年。”
林夜抬起手,指尖虚触墙壁。
纹路很凉。触到的瞬间,一股微弱的吸力传来,像有什么东西想顺着指尖钻进去。他缩回手,指腹上留下一道浅浅的红痕。
“你有办法?”他问。
苏璃转头看他。幽蓝的光在她眼底跳跃,映出一种非人的冷静。“办法有,但风险很大。我需要知道他那套功法的核心原理。”
她走到另一面墙前。
这面墙上没有纹路,只有密密麻麻的刻痕。刻痕很新,边缘锋利,像是用利器一笔一划凿出来的。刻痕的内容,是某种扭曲的文字。
林夜认得其中几个。
那是上古魔文的变体,专门用来记录邪功秘术。
“我昨晚没睡。”苏璃说,声音里透出疲惫,“我把藏书阁里所有关于邪功、禁术、夺舍续命的残卷,都翻了一遍。又用‘观测模块’做了三次逆向解析。”
她抬手,指向墙上一处刻痕。
“他的功法,根基是‘血魂转生术’。但这套术法有个致命缺陷——转生后的魂魄,会残留前世的‘印记’。印记不除,每隔七七四十九年,魂魄就会剧烈反噬一次。”
林夜盯着那处刻痕。
刻痕旁边,苏璃用小字标注了一行推算:老祖上一次闭关,正好是四十九年前。
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