奥菲利亚带来的消息如同惊雷，在赫顿玛尔乃至更广阔的阿拉德大陆幸存者圈子里引起了轩然大波。第八使徒罗特斯的出现，其威胁程度远超盘踞一地的光之城主。那无孔不入的精神控制能力，足以在短时间内瓦解任何抵抗力量。
短暂的休整和紧急商议后，一支由多方力量临时组成的远征队迅速成型。核心自然是李晋的五人小队，他们是目前经验最丰富、实力最强的尖兵。赫顿玛尔的觉醒者公会提供了最好的交通工具——一艘经过改装、刻满防风与隐匿符文的的大型摩迦陀飞艇，以及数名经验丰富的驾驶员和工匠随行。
出乎意料的是，一向强势的德洛斯帝国也派出了一个精干的“调查团”。带队的是之前在格兰之森有过一面之缘的、那个眼神锐利的帝国军官（当时侦察小队的队长），名叫剑圣巴恩。他带着一队装备精良的帝国士兵和两名穿着黑袍的法师，美其名曰“评估使徒威胁，维护大陆稳定”，但谁都看得出他们另有所图，或许是为了罗特斯的力量，或许是为了天帷巨兽本身。双方心照不宣，暂时维持着脆弱的同盟关系。
此外，还有一些闻讯赶来的其他幸存者据点的精英，以及少数像莎兰这样的学者型强者，也登上了摩迦陀。飞艇虽然不小，但也显得颇为拥挤，气氛凝重而紧张。
摩迦陀发出巨大的轰鸣，缓缓升空，冲破云层，向着奥菲利亚指引的天帷巨兽可能存在的空域驶去。飞艇外是茫茫云海，景色壮丽却暗藏杀机。艇舱内，众人各自准备，擦拭武器，检查装备，低声交流着可能遇到的情况。
李晋站在舷窗边，望着窗外翻涌的云雾，眉头紧锁。陈冰走到他身边，轻声问：“在担心吗？”
“嗯。”李晋没有否认，“罗特斯和之前的对手都不一样。它的力量直接作用于精神和意志。我们之前积累的物理战斗经验，在它面前可能大打折扣。”他看向陈冰，“冰姐，你的圣光净化能力，可能会成为关键。”
陈冰点了点头，握紧了胸前的十字架：“我会尽全力的。赛丽亚的力量似乎也对这种精神侵蚀有特殊的抗性。”
经过一段时间的航行，飞艇前方的云层开始出现不正常的漩涡状波动，空气中弥漫起一股淡淡的、咸腥的海风味道（尽管在万米高空），还夹杂着一丝令人心神不宁的低语声。
“我们接近天帷巨兽的活动区域了！”驾驶员高声喊道，“大家做好准备，可能会遇到气流颠簸或者……其他东西！”
话音刚落，飞艇猛地一阵剧烈摇晃！舷窗外，几条巨大的、如同山峦般的阴影在云层中若隐若现——那是天帷巨兽偶尔摆动的鳍或触须！仅仅是其庞大躯体移动带起的乱流，就足以让摩迦陀像暴风雨中的小舟般摇摆。
更麻烦的是，一些长着翅膀、形态扭曲、眼中闪烁着不祥红光的变异GBL信徒，如同蝗虫般从云层中扑来，开始攻击飞艇！他们发出疯狂的呓语，完全失去了理智。
“防空！阻止他们靠近飞艇动力核心！”沃尔夫冈冷静地指挥帝国士兵用弩炮和魔法进行拦截。李晋等人也纷纷来到甲板，清理那些突破火力网、试图登船的疯子信徒。
战斗在颠簸的飞艇甲板上展开，异常艰难。这些被控制的信徒完全不顾自身伤亡，攻击方式疯狂而诡异。费了九牛二虎之力，才勉强清除了这一波袭击。
“我们不能再前进了！”驾驶员喊道，“天帷巨兽周围的乱流和怪物太密集，飞艇目标太大，很容易被击落！”
奥菲利亚指着云层下方一个隐约可见的、如同岛屿般的巨大轮廓：“那里是GBL神殿的外围平台之一，原本是用于物资装卸和飞艇停靠的！我们可以尝试在那里强行降落！”
没有更好的选择。摩迦陀调整方向，冒着被巨兽躯体撞碎的风险，艰难地向那个平台靠近。在经历了几次惊险的规避后，飞艇终于成功迫降在平台边缘，艇身多处受损，暂时无法飞行。
众人迅速离开飞艇，踏上这片被邪恶气息笼罩的神殿外围。平台由白色的巨石砌成，风格古朴而恢弘，但此刻布满了战斗留下的痕迹和干涸的血迹。远处，神殿的主体建筑群在云雾中若隐若现，如同一座巨大的山峰，而那股令人心悸的、源自罗特斯的庞大精神威压，正从神殿的中心区域源源不断地散发出来。
空气中回荡着无数被控制信徒的疯狂祈祷声和呓语，如同魔音灌耳，考验着每个人的意志力。
“我们到了……”奥菲利亚看着眼前既熟悉又陌生的恐怖景象，声音颤抖，但眼神却异常坚定，“前面就是神殿的外围区域，通往中心的路布满了被控制的信徒和罗特斯召唤的怪物……我们必须小心。”
李晋拔出流光星陨刀，雷光在刀身上跳跃。他环顾身边疲惫但眼神坚定的伙伴，以及暂时同行的帝国调查团和其他幸存者。
“休息十分钟，检查装备，然后出发。”他的声音清晰地传入每个人耳中，“我们的目标，是神殿中心的罗特斯。沿途任何被控制的生物，都是敌人。记住，守住心神，别被那低语影响！”
天帷巨兽上的冒险，正式开始。第一步，便是突破这危机四伏的神殿外围，向着那邪恶的源头，步步逼近。每个人都知道，这将是一场比天空之城更加艰难、更加考验意志的战争。
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