第三十九章 城中之影
南极前哨站的危机报告，如同一块投入平静湖面的石头，在星海共同体高层激起了层层涟漪。官方口径将其定性为一次“未能预料的能量耦合振荡事件”，并表彰了星澜领导团队成功实施紧急技术干预的功绩。但真正核心的圈子，都清楚事情绝非如此简单。
宇尘被批准返回希望之城，名义上是“康复性休整”，实则是一种更严密的软性监控。他的居所周围，无形的监控网络密度增加了数倍，任何异常的能量波动或通讯信号都会被立刻记录分析。安全局的触角，已经悄无声息地缠绕上来。
他对此心知肚明，却表现得异常平静。大部分时间，他都待在中央档案馆，继续整理和研究那些关于先驱文明的碎片化记录，仿佛南极的一切只是一段插曲。只有在他偶尔凝神，感知脚下星球那依旧活跃、甚至比以往更加清晰的脉搏时，眼底才会闪过一丝不易察觉的忧思。
星澜也回到了秩序场网络维稳部。她提交的技术报告完美无瑕，逻辑严谨，将所有功劳归于团队协作与应急预案的有效性，对宇尘的特殊作用只用了“提供了关键性的能量流分布直觉”这样模糊而符合增强人能力范畴的措辞。她成功地将最核心的秘密保护在了官方叙事的冰层之下。
但她的内心，远不如报告看起来那般平静。她开始秘密地重新审视秩序场的底层架构，试图寻找那些可能与其他“冰核”类似的、与星球自然能量场存在潜在冲突的“刚性节点”。这项工作极其敏感，一旦被外界察觉，无异于在质疑星海共同体立身的根基。
这天下午，宇尘在档案馆的公共休息区“偶遇”了陈启明。历史学家正悠闲地品尝着一杯模拟古地球红茶，见到宇尘，热情地招呼他坐下。
“宇尘监察官，听说你前阵子去了南极？那里的风光想必极为壮阔。”陈启明笑容和煦，仿佛只是随口寒暄。
“确实令人印象深刻，陈博士。”宇尘不动声色地回应，“尤其是冰层之下的‘历史沉淀’，比我们想象的更加……活跃。”
陈启明眼中闪过一丝了然，他轻轻放下茶杯，声音压低了些许，如同分享一个秘密：“历史的沉淀一旦被搅动，总会泛起一些沉渣。有时候，看似古老的尘埃，也可能在阳光下折射出意想不到的光芒。关键在于，我们是否有足够的智慧，分辨哪些是珍宝，哪些是……警示。”
他意有所指。宇尘几乎可以肯定，陈启明不仅知道“冰核”的存在，甚至可能对它的性质有更深的了解。
“智慧需要时间来沉淀，”宇尘试探道，“但有时候，局势的发展未必会给我们足够的时间。”
“啊，时间……”陈启明感慨地笑了笑，手指无意识地在桌面上画了一个类似沙漏的符号，随即迅速抹去，“时间是最公正的法官，也是最残酷的催化剂。它能将微小的裂痕放大为鸿沟，也能让看似坚固的堡垒从内部开始风化。”他看向宇尘，目光深邃，“有时候，推动变化的，未必是宏大的计划，而只是一个……恰到好处的‘契机’。”
就在这时，星澜的身影出现在休息区入口。她是来找宇尘核对一份关于北境森林后续监测数据的。看到陈启明，她礼貌性地点了点头。
陈启明立刻站起身，恢复了那副温和学者的模样：“星澜工程师，你们忙，我就不打扰了。关于南极的地质历史，我那里还有些有趣的资料，或许对你们理解那里的‘活跃性’有帮助，稍后我让人送来。”
他彬彬有礼地告辞离开。
星澜看着他的背影，微微蹙眉。她总觉得这位历史学家身上有一种难以捉摸的气质，他的话语似乎总带着多重含义。
“他说了什么？”星澜转向宇尘，语气带着一丝她自己都未察觉的探究。
“一些关于历史和时间的感慨。”宇尘轻描淡写地带过，将话题引回数据核对。
然而，陈启明最后那个迅速抹去的沙漏符号，却深深印在了宇尘的脑海里。沙漏……“时之沙漏”？这与先驱的警告，以及“深熵”曾经展示过的符号，再次重合！
陈启明似乎在用一种极其隐晦的方式，提醒他时间紧迫，并且暗示着某种与“时间”或“平衡”相关的关键信息。
而在希望之城地底，那片被遗忘的旧港区，幽苔和岩心看着屏幕上来自陈启明的加密信息，神色凝重。信息内容是对“冰核”能量频率的深度分析，以及一个大胆的推测——“冰核”可能是一个“锁”，而它的“钥匙”，或许就藏在星球意识本身之中。 陈启明指示他们，暂停所有主动行动，转入更深层的潜伏，集中资源研究如何与星球意识进行更安全的“对话”。
各方势力都在南极事件的余震中重新调整着自己的策略。安全局的阴影笼罩着宇尘，星澜在秩序的框架内悄然探寻着真相，而陈启明领导的熵增会，则如同暗河，在所有人都未察觉的情况下，向着更深处渗透。
希望之城依旧光鲜亮丽，秩序井然。但在那完美的表象之下，无数的谋划与试探正在黑暗中交织，等待着下一个打破平衡的“契机”。
风暴在寂静中积蓄着力量。
（第三十九章 完）
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