随后，英国陆军部申请在印度当初上交到伦敦的税款中，一次性拿出600万站洋给远东军司令部，作为对方的军费，也是对远征军近期表现不错的奖励。
之后，周青云让远征军司令部的人在法国，以200银元的代价(进了军营先给100银元寄回家，军营找了汇丰银行的人现场办公，仗打完了再付100银元，死者按照提前写的遗嘱寄到家)
在法国政府协助下，先后招募了约1.5万中国劳工，随后巴黎方面安排的训练营，由远征军派了300多名伤愈的底层军官和老兵训练三个月，在8月底-9月底输送了大批兵源到前线的远征军部队。
反击战开始后，在兵力部署方面，英军第四集团军将湘西远征军的 4 个步兵师分别部署在主攻方向和侧翼掩护方向。
其中，傅良佐率领的第 1 师和曾继梧率领的第 2 师被安排在主攻梯队，负责突破德军的第一道和第二道防线；田义卿率领的第 3 师、覃子斌（大庸县土家族，1908 年被清军抓去编入新军，后在周家资助下进入云南讲武堂学习，1912年返湘参加湘西革命军；表现出色被提拔担任远征军第4师师长。）率领的第4师各自则担任侧翼掩护任务，防止德军从侧面发动反击；
而骑兵团在刘建藩的带领下，作为机动预备队，随时准备在防线被突破后发起追击。此外，湘西远征军的炮兵旅被集中部署在前线后方，负责为步兵进攻提供火力支援，同时配合英军炮兵部队对德军的防御工事进行轰炸。
周青云作为湘西远征军的高级参谋兼联络官，此时仍驻守在博尔派尔城堡的英军总指挥部。虽然无法亲临前线指挥作战，但他不断通过电报与前线的周承辅、陈开穹等人沟通，为战役部署提出建议。
他多次在电报中强调，德军在阿尔贝的防御工事较为坚固，尤其是第一道防线配备了大量的机枪碉堡和铁丝网，进攻时切不可贸然冲锋，必须依靠炮兵火力进行充分压制，同时利用坦克的掩护突破德军防线。
此外，他还多次提醒前线将领要注意防范德军的化学武器攻击，务必确保士兵在作战过程中佩戴好防毒面具，这一提醒源于他对后世战争中化学武器危害的深刻认知。
8 月 21 日清晨，天刚蒙蒙亮，英军第四集团军的炮兵部队率先对德军在阿尔贝的防御工事发起了猛烈轰炸。
湘西远征军的炮兵旅也随之加入战斗，一排排英式重型114毫米火炮发出震耳欲聋的轰鸣声，炮弹如同雨点般落在德军的战壕、碉堡和铁丝网阵地上。在持续了一个多小时的炮火覆盖后，德军的前沿防御工事遭到了严重破坏，部分机枪碉堡被炸毁，铁丝网也被炸开了多个缺口。
随后，傅良佐率领的第 1 师和曾继梧率领的第 2 师作为主攻部队，在坦克的掩护下，向德军的第一道防线发起了冲锋。士兵们手持李 - 恩菲尔德步枪，腰间别着手榴弹，在坦克履带碾压过的道路上快速推进。
面对德军残存的抵抗，湘西远征军的士兵们表现出了顽强的战斗意志。在一处被炸毁一半的机枪碉堡前，几名德军士兵仍在负隅顽抗，密集的子弹阻挡了部队的前进道路。
第 1 师第 3 团的一名班长见状，毫不犹豫地抱起一捆手榴弹，在战友的火力掩护下，匍匐前进到碉堡附近，将手榴弹扔进了碉堡内，随着一声巨响，碉堡内的枪声戛然而止，部队得以继续推进。
在进攻过程中，湘西远征军充分发挥了之前训练的战术技巧，步兵与坦克协同作战，相互掩护。
坦克在前面对德军的火力点进行压制，步兵则跟在坦克后方，肃清残余的德军士兵。同时，炮兵部队根据前线传来的坐标，不断调整炮击位置，对德军的增援部队和纵深防御工事进行打击。
经过数小时的激战，到中午时分，湘西远征军的第 1 师和第 2 师成功突破了德军的第一道防线，占领了德军的前沿阵地。在此次进攻中，湘西远征军共歼灭德军 2000 余人，俘获 800 余人，自身伤亡约 1500 人。
然而，德军并未就此放弃抵抗。在第一道防线被突破后，德军迅速调动预备队，加强了第二道防线的防守力量，并利用阿尔贝城内的建筑物和街道，构建了新的防御阵地。
同时，德军还出动了飞机对湘西远征军的阵地进行轰炸和扫射，给部队造成了一定的伤亡。面对德军的反扑，傅良佐和曾继梧迅速调整部署，命令部队巩固已占领的阵地，挖掘战壕，做好抵御德军反击的准备，同时请求炮兵部队对德军的第二道防线进行预先炮击。
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