周承辅还在为不能去柏林而耿耿于怀，他走到周青云身边，问道：“维新，你说英国人是不是故意的？我们在战场上拼死拼活，到最后连柏林都去不了！”
周青云抬起头，看着周承辅，缓缓地说：“二叔，现在不是生气的时候。英国这样安排，我们也没办法改变。毕竟我们实力弱小，在国际上没有太多的话语权，只能听从协约国的安排。不过，亚琛也并非一无是处，这里的战略位置和工业基础都很重要，或许我们可以在这里为湘西谋取更多的利益。”
周承辅听了周青云的话，渐渐平静下来。他知道周青云说得有道理，在如今的局势下，湘西远征军根本没有与英国讨价还价的资本。
“那你说我们接下来该怎么办？” 周承辅问道。
周青云胸有成竹地说：“首先，我们要严格约束军队纪律，不能因为攻占了亚琛就放松警惕。其次，要重点控制德国银行和兵工厂，这才是我们在亚琛的核心任务。”
很快，湘西远征军开始进驻亚琛。在进入亚琛之前，周青云和周承辅专门召开了全军纪律整顿大会。
远征军司令周承辅腰间佩着家族传承的湘军腰刀，站在临时搭建的高台上。周承辅佩带的湘军腰刀，是有来历的。
1854 年，曾国藩在湖北巡抚衙门聚集了四百多位湘勇将领，举办了隆重的授刀仪式；他原打算打造 100 把腰刀，但在授刀前一晚改变主意，只拿出 50 把腰刀进行授予，以提高腰刀的身价。曾国藩依次将腰刀授予塔齐布、罗泽南、彭玉麟、胡林翼等湘军将领，每授予一把腰刀，都引发湘军将领们的一阵骚动，欣喜、赞叹、艳羡、嫉妒等各种复杂情绪交织。
此后，曾国藩在打胜仗后，便会主持表彰会并授予腰刀；这成为了湘军的一种传统，激励着一代又一代的湘军将士奋勇杀敌；刀面正中端端正正刻着 “殄灭丑类，尽忠王事” 八个大字，体现了湘军的作战宗旨和对朝廷的忠诚，旁边是一行小楷 “涤生曾国藩赠”，表明这是曾国藩亲自赠与的，边上还有编号，用于区分不同的受奖者。
周承辅的声音穿透欢呼的人潮：“弟兄们！德国投降了！我们要进驻亚琛了！”
示意安静下来后，周承辅站在高台上，面对着整齐列队的士兵，严肃地说：“兄弟们，我们现在要进驻亚琛了。我命令你们，进入城市后，不得骚扰无威胁的平民，不得虐待俘虏，谁敢违反纪律，军法处置！”
士兵们齐声回答：“是！” 声音响彻云霄，展现出湘西远征军严明的纪律性。
高台之下，远征军高级参谋兼对外联络官周青云望着飘扬的九星向日旗，右下角 “中国湘西赴欧洲远征军” 的正楷粗体大字在寒风中猎猎作响，思绪不禁飘回三年前。
1915 年 9 月，他放下怀孕的妻子离开湘西，远赴英国桑赫斯特皇家军事学院留学；那时他便凭借后世记忆笃定，美国一旦参战，德国必败无疑。如今，预言成真，“借战图强” 的计划终于迎来最关键的一步 —— 进驻德国，为湘西的未来积攒资本。
之后的几天，湘西远征军与英军组成的联合部队向德国本土进发。道路两旁，昔日繁华的城镇沦为断壁残垣，偶尔可见衣衫褴褛的德国平民蜷缩在废墟角落，眼神里满是恐惧与茫然。周青云坐在军用马车上，看着这满目疮痍的景象，前世在历史书中读到的一战惨状，此刻化作真切的画面冲击着他的内心。
“注意保持阵型！不许擅自离队！” 远征军副司令由陈开穹骑着战马，在队伍旁来回巡视，高声下达指令。
这支远征军自 1918 年 4 月踏上法国战场，历经毒气战的侵袭、坦克大战的震撼、攻克德军混凝土碉堡的惨烈，虽然后续从法国的华人劳工中补充了上万兵源，但约半年苦战，如今只剩4万余人。每一位幸存者的脸上，都刻着战争留下的沧桑，却也透着历经淬炼的坚毅。
当部队抵达亚琛市边缘时，英军指挥官戴维斯准将骑马来到周承辅身边，用带着傲慢的语气说道：“周司令，根据协约国协议，贵军负责驻守亚琛区域，包括当地两家主要银行和一座兵工厂。英军会在你们的每个师派驻两名联络官，协助你们与其他协约国部队沟通。”
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