黎明时分，太阳尚未升起，整个码头都被一层薄薄的晨雾所笼罩，仿佛给这座繁忙的港口披上了一件神秘的面纱。
然而，就在这片朦胧之中，一阵清脆而有节奏的叮叮当当声响彻云霄——那是来自于奥伯拉丁号的甲板上传来的敲击声。
罗伯特·威特瑞船长静静地站立在船舷边上，他身材高大挺拔，但却显得有些疲惫不堪。
此刻，他腰间别着的那瓶朗姆酒竟然没有打开瓶盖，这对于一向好酒成性的他来说实在是太不寻常了。
不过，如果仔细观察，就会发现他那双原本混浊无神的眼睛现在居然透露出一种久别的清澈和明亮。
时间回到五天之前，当接到艾昆的那份重要委托之后，罗伯特整个人像是脱胎换骨一般发生了巨大变化。
他毫不犹豫地立刻行动起来，马不停蹄地连夜赶到那个早已荒废多时的船坞，费尽力气才把破旧不堪的奥伯拉丁号重新拖出来。
然后，他又利用艾昆预先支付的定金购买了崭新的帆布、结实耐用的绳索以及充足的生活用品等物资，并开始亲力亲为地监督工人们对船体进行全面修复。
“大家加油干啊！我们一定要争分夺秒，争取在接下来的三天之内彻底清除掉船底部所有的铁锈痕迹！”罗伯特扯开嗓子，用尽全身力气向那些正在卖力擦洗船板的临时工们大声呼喊道。
他的声音震耳欲聋，仿佛要冲破云霄一般，那雄浑而又低沉的嗓音就像是从喉咙深处喷发出来的火山熔岩一样炽热而充满力量感；又如同一颗颗炮弹被发射出去似的，轻易地穿透了层层叠叠、浓密厚重得宛如墙壁一般的浓雾，然后在空气中不断回响着……
此时此刻，艾昆静静地站立在罗伯特的身边，眼眸紧紧盯着眼前这一艘原本破旧不堪却如今已经焕然一新的捕鲸船——奥伯拉丁号。随着时间一分一秒过去，艾昆内心对于未来的憧憬和期盼也变得越来越浓烈起来。
只见船身上那坚硬无比的橡木经过能工巧匠精心雕琢之后，终于再次展现出其原本深邃而浓郁的棕褐色光芒来。
崭新换上的洁白如雪的船帆则整整齐齐地盘旋缠绕在高耸入云的桅杆之上，远远望去恰似一对随时准备展翅高飞翱翔天际的巨大白色翅膀。
昔日里一直默默无闻、毫无生气的奥伯拉丁号此刻正慢慢地重拾旧日雄风与辉煌，逐渐焕发出勃勃生机并散发出迷人魅力。
“我的老伙计们，不会让我等太久的。”罗伯特摩挲着船舷上一道深浅不一的刻痕，那是多年前与一头巨鲸搏斗时留下的印记，“他们或许散落在港口的各个角落，但只要奥伯拉丁号的集结号吹响，就没有谁会缺席。”
话音刚落，码头尽头便传来一阵沉稳的脚步声。一个身材挺拔、穿着熨烫整齐的深蓝色水手服的男人走来，他面容刚毅，眼神锐利，腰间的佩剑擦拭得一尘不染。
“罗伯特，你这老酒鬼，终于舍得从酒桶里爬出来了？”男人的声音带着几分调侃，却难掩重逢的喜悦。
“威廉！”罗伯特咧嘴大笑，上前拍了拍对方的肩膀，“我就知道你不会不来。给你介绍，这是尼甘麻·艾昆先生，我们这次远航的雇主，也是寻找海怪盖欧卡的发起者。”
他转而对艾昆道，“这位是威廉·霍斯卡特，我的大副，跟着我在海上漂泊了十五年。当年我们捕到那头六十吨重的抹香鲸时，就是他死死守住了船舵，硬生生扛住了鲸鱼的冲击。”
威廉向艾昆伸出手，掌心的老茧坚硬而温暖：“艾昆先生，很高兴认识你。罗伯特选的路，从来没有错的，既然他说要陪你找盖欧卡，那我们就陪他疯一次。”
接下来的三天里，船员们陆续归队，像散落的星辰重新汇聚在奥伯拉丁号的旗帜下。
第四天清晨，一位留着浅棕色卷发的年轻人提着工具箱登上甲板，他的手指修长灵活，指缝间还沾着些许机油。“船长，我来晚了！”年轻人笑容爽朗，眼神里满是活力。
“芬利·道尔顿，我的舵手！”罗伯特的声音里满是骄傲，“这小子天生就是吃航海这碗饭的，闭着眼睛都能在风暴里把船驶进安全海域。上次我们遭遇暗礁群，就是他凭借直觉硬生生闯出了一条生路。”
芬利挠了挠头，有些不好意思地对艾昆点头致意：“艾昆先生，您放心，有我在，奥伯拉丁号就不会偏航分毫。”
“那我就放心了……”艾昆笑了笑，有时拉比的指引，怎么样都不可能偏航的。
紧随芬利而来的是拉斯·林德，他比芬利年长几岁，性格沉稳内敛，总是低着头默默检查着船上的仪器。
“这是拉斯，副舵手，芬利的左膀右臂。”罗伯特介绍道，“他对罗盘和星象的敏感度，比猫对鱼的嗅觉还灵。不管是晴空万里还是乌云密布，他都能精准判断方位。”
拉斯抬起头，推了推鼻梁上的旧眼镜，对艾昆微微颔首，便转身投入到仪器校准的工作中。
正午时分，码头上传来一阵喧闹的笑声，两个身材魁梧的壮汉勾肩搭背地走来，他们皮肤黝黑，肌肉结实得像铁块，身上还带着淡淡的鱼腥味。
“船长！我们可算赶回来了！”走在前面的男人嗓门洪亮，脸上挂着憨厚的笑容。
“南森·彼得斯和亨利·布伦南，我的得力水手！”罗伯特拍着两人的胸膛，“这两个家伙，能徒手拉起三百斤的渔网，爬桅杆比猴子还快。上次我们的船被鲸鱼撞破了甲板，就是他们顶着巨浪抢修，硬生生把船保住了。”
南森和亨利纷纷向艾昆问好，他们的手掌粗糙有力，握手时带着不容置疑的力量。
没过多久，一个背着巨大火炮零件的男人踏上甲板，他身材高大，眼神冷峻，脸上有一道从眉骨延伸到下颌的疤痕，透着几分凶悍。
“克里斯汀·沃尔夫，我们的炮手。”罗伯特的语气带着几分敬畏，“他可是港口最好的炮手，百米之外能精准命中漂浮的木桶。当年遇到海盗，就是他一炮轰掉了对方的主桅杆，让我们虎口脱险。”
克里斯汀只是微微点头，便转身去检查船上的火炮，动作娴熟而专注。
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