两人一前一后上了客栈二楼，木质楼梯被踩得 “吱呀” 作响。夏天一进屋，就像只被抽走所有力气的疲惫小猫，连鞋都没来得及脱，一头栽倒在铺着粗布褥子的榻上，小身子蜷成一团，几乎是瞬间就发出了轻微的鼾声，沉沉睡去。她睡得横七竖八，一只脚还露在被子外面，小脸上却带着一丝满足的笑意，像是梦到了什么开心事，嘴角微微翘着。
孙无站在榻边，看着她毫无防备的样子，眼中闪过一丝不易察觉的温和，像是看着自家晚辈。他轻轻走过去，把她露在外面的脚小心地塞进被子里，又拿起榻尾叠着的薄被，轻轻地为她盖好，还特意伸手掖了掖颈边的被角，动作轻柔得怕惊扰了她的好梦。
做完这一切，孙无便在一旁的榻边盘膝坐下，双手结印放在膝上，闭上眼睛，开始打坐调息。窗外的月光透过窗纸，静静地洒进来，在地面上投下斑驳的光影，原本破庙里的清冷宁静，此刻被这客栈里的暖光和细微鼾声取代，多了几分难得的烟火气。
次日，天刚蒙蒙亮，东方天际才泛起一抹浅白，孙无就结束了打坐。他缓缓睁开眼，眼底没有半分刚起身的迷糊，反而透着清明。他起身走到门口，推开房门，清晨的凉风带着露水的湿气扑面而来，楼下已经传来店小二打扫庭院的扫帚声。他对着楼下喊道：“小二，送一盆清水，再沏一壶热茶上来。”
“好嘞，客官！马上就来！” 店小二的声音清亮，很快从楼下传来，还夹杂着他放下扫帚的 “哗啦” 声。
不过半盏茶的功夫，店小二就端着一个铜盆和一个陶壶走了上来，铜盆里的清水冒着淡淡的热气，陶壶上还裹着布巾保温。“客官，您要的水和茶都在这儿了，您慢用！” 他把东西放在房间的方桌上，又弯腰擦了擦桌面的灰尘，才笑着退了出去。
就在这时，榻上的夏天也缓缓睁开了眼睛，长长的睫毛扇了扇，带着一丝刚睡醒的迷糊，声音还有点软糯：“道长，早。” 她坐起身，揉了揉眼睛，眼神还没完全聚焦。
“早。” 孙无点了点头，指了指桌上的清水，“快起来，洗漱完咱们下楼吃早饭。咱们今天要往乌蒙寨方向赶，路不近，得早点走。”
“嗯！” 夏天应了一声，瞬间没了困意，连忙爬起来，从包袱里翻出自己的布巾，手脚麻利地接水洗脸，动作比在破庙时利索了不少，显然是彻底放下了之前的胆怯。
两人下楼时，客栈大堂已经坐了几桌客人，大多是赶路的商人和轿夫，桌上摆着冒着热气的粥碗和油饼，空气中飘着葱花和面香。他们找了个靠窗边的空位坐下，孙无点了两笼猪肉白菜馅的包子、两碗小米粥，还特意给夏天加了一个茶叶蛋。夏天捧着温热的粥碗，小口小口地喝着，鼻尖都沾了点粥沫。
饭后，孙无擦了擦嘴，对着柜台后的店小二喊道：“结账。”
店小二连忙放下手里的算盘，快步走过来，手里还拿着一本记账的小册子，翻了两页说道：“客官，您住了一晚，加上今早的早饭，一共是四十个大子儿。”
孙无从怀里掏出一串用红绳串着的铜钱，数都没数就递给店小二：“这是半吊，不用找了。小二，还有个事麻烦你。”
“您说！您尽管说！” 店小二接过钱，手指捏着铜钱掂了掂，脸上的笑容更殷勤了，眼睛都眯成了一条缝，连腰都弯得更低了。
“你看这附近方便找头小驴吗？” 孙无指了指一旁正擦嘴的夏天，语气带着几分考量，“这孩子年纪小，跟着我骑马赶路太累，有头驴让她骑着，能省不少力气。”
“哎呀，道爷您真是心细！这事儿包在我身上！” 店小二拍着胸脯保证，“您稍等片刻，我去后院问问李大叔，他家里养着几头驴，平时常帮客人驮东西！” 说完，他就快步往后院跑，连账本都忘了放回柜台。
大约一盏茶的功夫，店小二就领着一个穿着粗布短褂、手里牵着驴的汉子来到了店门口。那汉子皮肤黝黑，手上满是老茧，牵着的驴毛色灰扑扑的，身上还沾着点干草，但四肢粗壮，看起来很壮实，一双驴眼滴溜溜转，显得很温顺。
“道爷，您看这驴行吗？” 店小二指着小驴，语气带着邀功的意味，“李大叔这驴温顺得很，从来不会尥蹶子，驮人驮东西都稳当！”
孙无走过去，伸手摸了摸驴的脖子，驴温顺地蹭了蹭他的手。他点了点头：“你看着行就行，我对这些不懂。你跟李大叔谈价钱吧，公道就好，我就不参与了。”
店小二应了一声，拉着李大叔走到一旁，两人压低声音讨价还价起来，偶尔还能听到 “这驴可是我精心养的”“道爷是大方人，您少要两个” 之类的话。没一会儿，价钱就谈妥了，孙无从怀里掏出银子付了钱，李大叔接过钱，还特意叮嘱夏天：“小姑娘，这驴爱吃豆子，你要是歇脚了，给它喂两把就行。”
孙无又让店小二找了一条洗得发白的小棉被，仔细搭在驴背上，用绳子简单固定好，好让夏天坐着舒服些，不至于硌得慌。与此同时，店小二也把孙无寄养在客栈后院的白马牵了过来，白马看到孙无，兴奋地甩了甩尾巴，用头蹭了蹭他的胳膊。
孙无刚接过白马的缰绳，正准备让夏天先骑上驴，就听远处传来一句怪声 —— 那声音又尖又细，还带着点嘶哑，像是被掐住脖子的鸭子在叫，又像是生锈的铁片在摩擦，刺耳得让人耳膜发疼，连旁边的小驴都惊得打了个响鼻，往后退了半步。
听到这声音，孙无原本要扶夏天上驴的手顿住了，脸上的从容瞬间褪去，眉头紧紧皱了起来，整个人都愣住了 —— 这声音他好像在哪听过，又一时想不起来，只觉得心里莫名发紧。
此章完。
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