她的目光紧紧锁定着黑曼巴，大脑飞速运转，思考着破解之法。黑曼巴身受重伤，气息紊乱，支撑他的不过是最后的执念与恨意，他的体力必然无法持久。而阁楼地势虽高，却也存在视野盲区，或许可以从侧面寻找机会。
苏清焰走到怜星身边，低声道：“黑曼巴现在已是强弩之末，他的伤口一直在流血，撑不了多久。我们可以一边拖延时间，一边让禁军从阁楼侧面的窗户潜入，寻找机会救人。”
怜星点头，目光始终没有离开晚晴：“我来吸引他的注意力，你们趁机行动。一定要小心，确保晚晴的安全。”
她深吸一口气，抬起头，对着阁楼上方的黑曼巴喊道：“黑曼巴，名册不在我身上，在医署的密室里。一炷香的时间太短，我根本来不及去取。你给我半个时辰，我亲自回医署取名册，双手奉上，只求你放了晚晴。”
黑曼巴眼中闪过一丝疑虑，显然在权衡利弊。他知道自己伤势严重，拖延下去对自己不利，但他又不敢轻易相信怜星的话。
“我凭什么相信你？”黑曼巴怒吼道，“你要是趁机逃跑，或者再调兵来围剿我，我怎么办？”
“我可以留下做人质。”怜星毫不犹豫地说道，“让沈大人和苏先生带着禁军退到驿站外，我留在这里，等我派去取名册的人回来，你再放了晚晴，我跟你走。这样，你总该放心了吧？”
她的语气平静而真诚，眼中没有丝毫犹豫，让黑曼巴不由得有些动摇。他看着下方神色坚定的怜星，又看了看怀中瑟瑟发抖的晚晴，心中的算盘飞速打着。他知道，自己想要活着离开，名册是唯一的筹码，而怜星的提议，似乎是目前唯一的选择。
“好，我答应你。”黑曼巴沉吟片刻，咬牙说道，“但我有一个条件，你必须让所有人都退到驿站外，只留下你一个人。另外，取名册的人必须在半个时辰内回来，超过一刻，我就杀了她！”
“可以。”怜星点头，转头对沈知微与苏清焰道，“你们先退到驿站外，我在这里等你们。记住，半个时辰后，带假名册过来，我们再想办法救人。”
沈知微眼中满是担忧：“怜星，你一个人在这里太危险了。”
“放心，我会保护好自己。”怜星微微一笑，眼神坚定，“晚晴还需要我们救她，我不会有事的。”
苏清焰拍了拍沈知微的肩膀，摇了摇头，示意他按怜星说的做。她明白，此刻唯有先答应黑曼巴的条件，才能为救援争取时间。
沈知微无奈，只能下令让禁军与医署弟子全部退到驿站外，只留下怜星一人站在阁楼下方。庭院中瞬间变得空旷，只剩下怜星与阁楼上方的黑曼巴、晚晴，以及那炷燃烧的香火。
“现在，你可以派人去取名册了。”黑曼巴的声音从阁楼上传来，带着一丝警惕。
怜星点点头，从怀中取出一只信鸽，这是她早有准备的联络工具。她快速写了一张字条，系在信鸽腿上，放飞了信鸽。信鸽扑棱着翅膀，消失在暮色中。
做完这一切，怜星抬起头，看着阁楼上方的晚晴，声音温柔：“晚晴，别怕，姐姐一定会救你下来。你再坚持一会儿，很快就会安全了。”
晚晴含泪点头，哽咽着说：“怜星姐姐，我不怕……你也要小心……”
黑曼巴看着这一幕，眼中闪过一丝嫉妒与愤怒。他一生孤独，从未感受过这样的温暖与牵挂，这份他求而不得的情感，让他对怜星的恨意愈发浓烈。
“少在这里惺惺作态！”黑曼巴怒吼道，“等我拿到名册，我会让你们都去死！影阁的荣耀，终将由我重现！”
怜星没有理会他的疯言疯语，只是目光平静地看着那炷燃烧的香火，心中默默计算着时间。她知道，沈知微与苏清焰此刻一定在暗中部署，禁军也必然在阁楼周围潜伏，只待最佳时机，便会发起突袭。
而她自己，也在悄悄积蓄力量，指尖摸向袖中藏着的麻药毒针——这是她最后的底牌，若救援行动出现意外，她便只能冒险一搏，用毒针制服黑曼巴。
香火渐渐变短，空气中弥漫着紧张的气息。暮色越来越浓，阁楼的影子被拉得很长，如同黑曼巴心中的黑暗与执念，笼罩着整个庭院。
怜星站在原地，目光坚定，心中只有一个念头：无论付出什么代价，都要救出晚晴，绝不能让影阁的黑暗再次蔓延。她看着阁楼上方那把紧贴着晚晴脖颈的短刀，以及黑曼巴眼中疯狂的光芒，知道一场关乎生死的较量，即将在这暮色笼罩的阁楼之上，迎来最终的对决。
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