“将军……”土方还想说什么。
影眼中紫光微闪，一股无可抗拒的磅礴威压瞬间降临。土方和身后的队员只觉得仿佛被一座无形的大山压顶，连呼吸都变得困难，膝盖一软，几乎要跪倒在地。
“退下。”影只说了两个字，便转身回到殿内，殿门重重关上。
土方撑着刀，勉强站直身体，脸色惨白。他感受到的不仅是力量上的绝对差距，更是一种深入骨髓的绝望。他们的将军，真的“坏掉”了。而且，她强大到无人可以违逆。
消息传开，江户最后的希望之光似乎也熄灭了。人们陷入了愤怒、恐慌，最终是麻木的绝望。既然连新选组的副长都无能为力，他们这些平民又能做什么呢？
然而，在绝望的灰烬之下，某些东西却在悄然凝聚。
万事屋里，银时听完新八带回来的、土方闯宫失败的消息，沉默了许久。他拿起桌上的“洞爷湖”，用手指轻轻敲击着刀身。
“银桑……”新八担忧地看着他。
“新吧唧，小神乐。”银时忽然开口，“你们说，一个平时最喜欢吃甜食的家伙，如果突然连三彩团子和草莓牛奶都懒得碰了，代表什么？”
“味觉失灵了阿鲁？”神乐问。
“不。”银时摇摇头，死鱼眼里闪过一丝锐光，“代表她心里，有比甜食更‘满’的东西。满到……连自己是谁都快忘了。”
石川文曾“不经意”地向万事屋抱怨过，将军大人最近已经很久没有碰过点心了，大部分时间只是在静室中独坐，或处理那些无人能懂的、关于“契约”的旧档。
“银时，你的意思是……”桂也意识到了什么。
“啊。”银时站起身，将木刀插回腰间，“看来，光靠在门口喊是没用的。得有人冲进去，把她脑子里那些发霉的垃圾清理一下才行。”
“可那位的力量……”桂皱眉。
“力量再强，也不是绝对无敌。只要是存在，就会有弱点，就会有能被触动的地方。”银时看向窗外阴沉的天空，“而且，这次可不是我们几个人的事。是整个江户的事。”
一个大胆甚至疯狂的计划，在万事屋那间小小的客厅里，开始成形。他们没有能力在力量上战胜影，但他们可以向她展示一些她“忘记”了的东西。
计划的核心，不是推翻，而是“唤醒”。
几天后，一个看似寻常的午后，天守阁外，突然响起了震天的鼓声和呐喊。
以新选组、攘夷志士、万事屋为首，成百上千的江户民众，从四面八方汇聚而来。他们没有携带致命武器，许多人手里拿着的，是木匠的锤子、厨师的炒勺、农民的锄头、商人的算盘……以及更多人空着的手。
他们没有高喊推翻幕府的口号，而是齐声呼喊着最朴素的愿望：
“我们要能安心走夜路！”
“还我们干净的街道！”
“毒品滚出江户！”
“将军大人，醒醒吧！”
土方站在队伍最前方，身旁是近藤和总悟。桂和伊丽莎白站在另一侧。银时、新八、神乐则混在人群中，随时准备行动。长谷川、登势、阿妙、小九……几乎所有熟悉的面孔，都在这片人潮之中。
奥诘众和天守阁的守卫们严阵以待，但面对这股由民意汇成的洪流，他们也感到了前所未有的压力与迷茫。
影的身影，终于出现在了天守阁的最高层。她俯瞰着下方的人海，脸上依旧没有任何表情，紫色的眼眸里，只有冰冷的漠然。
“愚昧的蝼蚁。”她轻声开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“聚集于此，是想用喧哗，来证明自身存在的价值么？”
“我们是来告诉你，什么才是真正的‘价值’！”银时从人群中走出，用木刀指向天守阁上的影，“不是躲在虚幻的安宁里，不是放任自流的沉沦！而是哭着、笑着、吵着、闹着，努力活下去的每一天！”
“你说我们软弱，无法抵御痛苦！”土方也上前一步，拔出刀，“但我们新选组的‘法度’，就是要守护这些‘软弱’的人们努力生活的日常！这才是我们的‘道’！”
“将军！你所见的‘永恒’，若是以江户的未来为代价，那便是我等攘夷志士，拼死也要斩断的虚妄！”桂的声音清越激昂。
“将军大人！你看看我们阿鲁！”神乐也跳了出来，“我们想吃好吃的饭，想和朋友玩，想保护家人！这才是我们想要的‘永恒’阿鲁！”
“没错！”无数声音汇聚起来。
影的眼中闪过一丝波动，但很快被更深的冰冷所覆盖。“冥顽不灵。既如此，便让尔等亲身感受，何为‘意志’的绝对差距。”
她缓缓抬手，天空中阴云汇聚，紫色的雷光在云层中翻滚，一股毁灭性的威压笼罩了整个广场。
然而，就在她即将降下雷霆的瞬间，一道身影，以谁也未曾预料到的方式，冲向了她。
不是从下方，而是从侧面。冲田总悟不知何时，竟利用钩索和惊人的身法，攀上了天守阁的侧墙，在所有人惊骇的目光中，一跃而起，手中的刀，并非砍向影，而是直直地、用刀柄，撞向了影的太阳穴！
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