伏地魔给的五天的期限，如今已接近最后一天。
这一天的黄昏，光线惨淡，给霍格沃茨城堡蒙上一层犹如雾霾般的灰黄色。
校长室门口，卡罗兄妹堵截住了斯内普。
阿米库斯·卡罗像一头被逼到绝境的恶犬，布满血丝的眼睛死死盯着那个仿佛与阴影融为一体的男人，阿莱克托·卡罗苍白的脸上也混合着恐惧和一种歇斯底里的疯狂。
“西弗勒斯，明天太阳落山前就是最后期限！”阿米库斯的声音嘶哑，带着破音，“主人要老魔杖！或者老魔杖的线索！任何线索！我们翻遍了霍格沃茨和天文塔附近……什么都没有！连个像样的屁都没找到！你呢？你这几天在干什么？坐在你校长室软乎乎的椅子上思考？”
斯内普面无表情地看着眼前这两个似乎已经看到自己必死命运的食死徒，轻声道：
“我做了什么，好像也不用和你们汇报吧。”
“主人让我们一起！”阿莱克托尖叫起来，“你接管了邓布利多的办公室，他的东西！你藏起来了，是不是？你想独占功劳？”
“哦，这是个新颖的想法。”斯内普嘲笑道，“尤其在邓布利多去世快一年了，他的办公室已经由魔法部进行过数次彻底的清查，而你们才想到魔杖会安然躺在某个抽屉里，等着你们发现？”
“那我们就扩大范围！”阿米库斯低吼道，向前逼近一步，魔杖几乎要戳到斯内普的鼻尖，“霍格沃茨有多少学生？有多少泥巴种和血统叛徒的学生，把他们抓出来，用他们的命来威胁学校或者凤凰社的人来换线索！”
斯内普终于掀起眼皮，黑色的瞳孔里掠过一丝讥诮：
“看看你们在哪里，卡罗。用你们那被巨怪踩过的脑子想一想，这里是霍格沃茨，绑架学生？你们这学期在麦格教授和弗立维教授手底下吃的苦头还不够多吗？如果不是我每一次都‘恰好’出现，你们现在恐怕还在圣芒戈的永久伤害科病房里躺着，回味被变成跳舞的茶壶或者被自己咒语反弹的滋味。”
阿米库斯和阿莱克托被他这番现实无比的分析噎得脸色发青。
他们知道，斯内普说的很可能是对的。
“可是找不到的话……”阿莱克托的声音带着哭腔，“完不成任务，主人会杀了我们的！他亲口说的！他会用最痛苦的方式折磨我们，然后处死！西弗勒斯，你和我们不一样！你是魔药大师！你对他还有用！你可以慢慢找！但我们明天……明天就是最后期限了！”
阿米库斯也红着眼睛，像濒死的野兽般低吼：“对！你当然能多活几天！可我们呢？！……哼！我们就告诉主人，是你消极怠工，是你故意隐瞒线索！是你不想让主人得到那根无敌的老魔杖！”
斯内普静静地看着他们濒临崩溃的表演，脸上没有任何表情，只有一种深入骨髓的疲惫，以及对当下这一切荒诞的厌倦。
这种厌倦让斯内普的身体如此沉重，甚至压过了对自身命运的担忧。
死？或许是一种解脱。但他还有事没做完。
“告诉主人？”他轻轻重复，嘴角勾起一个没有丝毫温度的弧度，“请便。现在我要去为主人熬制魔药了。”
说完，斯内普不再看那对几乎要扑上来啃噬他的卡罗兄妹，黑袍如同蝙蝠的翅膀般轻飘飘地拂过这两人，径直走向校长办公室门口。
随即，校长室的门在他身后“砰”地一声重重关上，将卡罗兄妹绝望的怒吼和恶毒的诅咒彻底隔绝在外。
“你——！”阿米库斯狂怒地举起魔杖，绿光在杖尖闪烁。
阿莱克托死死抓住了哥哥的手臂，“我们就和主人说，斯内普是杀死邓布利多的人，也只有他才有可能拿到那把魔杖。我们要死，他也别想好过！我要拖着他一起下地狱！”
另一边，校长室里的斯内普用苍白的手指用力地按压着突突直跳的太阳穴。
五天期限只剩最后一天，他能预想到卡罗兄妹对濒死的恐惧，必然会转化成在黑魔王面前对他最恶毒的指控。
以黑魔王如今愈发乖戾、多疑、对老魔杖执着到疯狂的心态，会相信多少？他不知道，但钻心咒是免不了的了。
只不过，他必须做最坏的打算。
斯内普的目光扫过这间充斥着邓布利多痕迹的办公室，他心里其实还是有些想到自己的地窖。
最终，他的目光最终落向墙壁，落在那个带着睿智微笑的银发老者画像上。
邓布利多透过半月形眼镜，目光邃地看着他，仿佛在等待，又仿佛早已洞悉一切。
斯内普盯着那微笑，漆黑的眼眸里燃起冰冷而压抑的火焰。
他像是在自言自语，因为他知道这个邓布利多回答不了他的问题：
“多么周全啊，邓布利多，把最残酷的真相压在我的灵魂上，然后自己躲在棺材里，留下这幅画像继续微笑。”
他扯了扯嘴角，“现在，我要把你最后的叮嘱，和你那伟大计划里最隐秘的一环，托付给那只有勇无谋的蠢狗。如果这次我真的无法回来……”
他的目光锐利如刀，刺向画像中老人那双湛蓝的、仿佛永远平静的眼睛，冰冷地问：
“那就让布莱克把你的画像偷运出霍格沃茨，带回凤凰社，让你亲自、面对面地告诉哈利·波特所有的事情，你那环环相扣、把每个人都算计进去的伟大计划……”
他向前一步，声音压得极低，却带着积压了太久的愤怒和疲惫：
“……是不是，也行呢，邓布利多？”
斯内普与邓布利多的画像对视了几秒，然后，漠然移开视线。
在这次被黑魔王召唤前，他必须安排好一切。
虽然他早已麻木，但这次……或许真的会到达他的极限了。
在此之前，他要把邓布利多给他最后一个任务完成，这或许也是他为自己这荒谬人生划上的最后一个句点。
斯内普走到窗前，取出了一个空瓶，背对着墙上那些沉默的肖像，目光投向窗外那片了无生气的黑色湖面。斯内普他闭了闭眼睛，想着——
这一切，都始于哪一天呢？
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