戈德里克山谷那个惊心动魄的雨夜之后，生活似乎又被强行按回了原有的轨道。第二天一早，阿丝特莉亚、哈利以及他们的朋友们，不得不暂时告别波特老宅里那两位特殊的“客人”——恢复了青春、尚需时间适应“自由”和“父亲”身份的盖勒特·格林德沃，以及依旧心有余悸、但忠诚不减的文达·罗齐尔，通过飞路网或门钥匙匆匆返回了霍格沃茨。
他们甚至没时间好好休息，就直接赶上了上午的第一节课——麦格教授的变形术。
当这几个身上似乎还带着山谷清晨寒气和一丝若有若无熬夜痕迹的学生，踩着点冲进变形术教室时，麦格教授严厉的目光如同探照灯般扫了过来。但出乎他们意料的是，麦格教授并没有过多苛责，只是微微蹙了蹙眉，示意他们赶紧找位置坐下。
“我希望你们没有把宝贵的清晨时光浪费在无意义的游荡上，波特先生，韦斯莱先生，还有……格林德沃小姐。”麦格教授的声音一如既往的严肃，但细心的赫敏发现，教授的目光在掠过阿丝特莉亚时，似乎多停留了半秒，那眼神深处并非纯粹的责备，反而带着一丝难以言喻的……了然和一丝极淡的担忧？
课程照常进行，今天的内容是将甲虫变成纽扣。大多数学生都在努力集中精神，挥舞着魔杖，试图让那不安分的小甲虫变得服帖。哈利和罗恩显然有些精力不济，他们的甲虫要么疯狂振翅试图逃跑，要么只是背上出现了一个模糊的纽扣形状。赫敏则很快完成了任务，她的纽扣甚至带着精致的花纹。
而阿丝特莉亚，尽管经历了前一天的炸墙、劫狱、飞车、摄魂怪以及凌晨的死咒领域实验，她却仿佛只是参加了一场轻松的茶话会。她甚至没有看那只在她桌上乱爬的甲虫，只是随手用魔杖一点——动作随意得像是拂去灰尘——那只甲虫便在一道微光中，瞬间变成了一枚完美无瑕、闪烁着珍珠光泽的精致纽扣，安静地躺在了桌面上。
麦格教授走到她身边，拿起那枚纽扣仔细看了看，眼中闪过一丝不易察觉的赞许，但嘴上依旧严厉：“完美的变形，格林德沃小姐。但请记住，精准与控制力，不应成为炫耀的资本。”她意有所指地看了一眼阿丝特莉亚那平静无波的脸。
阿丝特莉亚微微颔首，没有辩解。
课间休息时，他们在走廊上“偶遇”了正要前往校长室的邓布利多。年轻的校长穿着那身星星月亮图案的长袍，赤褐色的头发在走廊的烛光下显得格外醒目，脸上带着温和的笑意。
“啊，莉亚，哈利，还有各位，”邓布利多停下脚步，蓝色的眼睛扫过他们，仿佛能看透他们昨夜未眠的疲惫和眼底残留的兴奋，“看来你们的……‘课外活动’，进行得还算顺利？”
他的语气带着调侃，但目光却格外深邃。
阿丝特莉亚走上前，仰头看着这位年轻了的“妈咪”，脸上露出了一个混合着亲昵和神秘的微笑，异色的眼瞳眨了眨：
“非常顺利，妈咪。而且，我们还给您准备了一份‘礼物’。”她故意卖了个关子，声音带着点雀跃，“不过要等到这个学期结束的时候，您才能发现哦！保证是个大惊喜！”
她的笑容天真又狡黠，让人完全无法将她与昨天那个炸墙、施展死咒领域的危险人物联系起来。
邓布利多看着她，蓝色的眼睛里闪过一丝复杂的情绪，有纵容，有无奈，或许还有一丝对那个“惊喜”的……不那么乐观的预感。但他最终只是温和地笑了笑，伸手揉了揉阿丝特莉亚金色的发顶：“是吗？那我可要好好期待一下了。不过在那之前，我希望你们能把更多精力放在……嗯，合法的课程上。”
他又和蔼地与其他几个孩子打了招呼，便转身离开了。
望着邓布利多离去的背影，罗恩忍不住小声嘀咕：“你们说，校长他真的什么都不知道吗？”
“他可是邓布利多。”赫敏推了推眼镜，语气笃定。
“我觉得他知道了也不会怎么样，”哈利耸耸肩，“毕竟莉亚是他女……呃，是他很重要的学生。”他及时改口，差点说漏嘴。
德拉科则抱着手臂，哼了一声：“反正魔法部肯定不知道，或者知道了也当不知道。”
果然，正如他们所预料的那样，一天过去了，两天过去了……预言家日报上风平浪静，没有任何关于纽蒙迦德被炸、前黑魔王格林德沃失踪的消息。霍格沃茨内部也一切如常，教授们没有发布任何紧急通知，学生们依旧为功课和魁地奇烦恼。
魔法部，那个庞大而腐朽的官僚机构，果然选择了最符合他们作风的处理方式——压下去，假装什么都没发生。
他们或许已经通过某些渠道得知了纽蒙迦德的变故，但深入调查意味着要直面“格林德沃”这个他们不愿也不敢触碰的名字，意味着可能揭开更多他们无法控制的秘密和麻烦，意味着他们精心维持的、表面和平的假象可能会被彻底撕碎。所以，他们选择了沉默，选择了视而不见，仿佛那座北海孤塔依旧完好，仿佛那个危险的囚徒依旧被牢牢禁锢。
这种反应，既在阿丝特莉亚的意料之中，也让她对推翻这个僵化体系的决心更加坚定。
生活似乎回归了日常，上课、作业、偷偷进行的有求必应屋小课、以及偶尔在走廊上与洛哈特相遇时，对方那强装镇定却难掩惊惧的躲闪眼神。但每个人都知道，有些东西已经不一样了。他们共同守护着一个惊天秘密，参与了一场传奇般的冒险，并且正在一位与众不同的领袖带领下，悄然积蓄着改变世界的力量。
那个学期末将要送给邓布利多的“惊喜”，如同一个悬在所有人头顶的、充满恶作剧色彩和未知变量的达摩克利斯之剑，让这个看似平静的学期，充满了暗涌的期待。而魔法部的沉默，则像是一层薄薄的窗户纸，暂时遮蔽了窗外正在酝酿的、必将到来的风暴。
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