霍格沃茨特快列车喷吐着最后一道白色蒸汽，缓缓停靠在夜色笼罩下的霍格莫德车站。站台上灯光昏黄，空气中混合着潮湿的泥土气息、夜来香若有似无的甜味，还有属于英格兰高地秋夜特有的清冽寒意。学生们如同潮水般涌出车厢，嘈杂的人声、猫头鹰的咕叫、行李箱拖过地面的声响、还有远处海格洪亮的吆喝声交织在一起。
阿丝特莉亚随着人流走下火车，肩头的旺财抖了抖羽毛，琥珀色的眼睛在夜色中显得格外明亮。
“莉亚！这边！”一个清脆的声音响起。是金妮，她正站在不远处的一辆马车旁，朝他们用力挥手。她身边还站着一个有着长长、脏金色头发，戴着夸张的胡萝卜状耳环，眼神似乎有些恍惚的女生。
“卢娜·洛夫古德，”金妮介绍道，语气里带着一种保护性的亲近，“拉文克劳的，和我同年级。她看东西的角度有点特别，但人很好。”
卢娜用她那对有些凸出的、颜色很浅的眼睛看着阿丝特莉亚，声音飘忽如同梦呓：“你好。你头顶的光环颜色很复杂，金色和蓝色缠绕在一起，还有一丝，嗯，躁动的幽蓝。真有意思。”
阿丝特莉亚挑了挑眉，异色瞳里闪过一丝兴味，她点点头：“阿丝特莉亚·格林德沃。很高兴认识你，洛夫古德。”她没有对那番关于“光环”的评论做出反应，但态度平和。
其他人也简单打了招呼。卢娜似乎对每个人都有些奇特的评价，但对德拉科那头金发似乎格外多看了几眼，喃喃着“骚扰虻好像不太喜欢这里”，弄得德拉科有些不自在。
他们登上马车。车厢里已经坐了几个其他年级的学生。看到阿丝特莉亚一行人进来，那几个学生几乎是下意识地调整了坐姿，脸上露出了混合着尊敬、好奇和一丝兴奋的神色。
“晚上好，格林德沃。”斯莱特林的七年级生率先开口，声音平稳，带着纯血家族训练出的礼节，但眼神里的热切却掩饰不住。
“晚上好，沙克尔学长。”阿丝特莉亚点点头，准确地说出了对方的名字，然后和哈利他们一起坐下。她对待这些非核心成员的态度依旧平静，但没有任何居高临下，只是如同对待普通的同学或相识者。
马车开始沿着蜿蜒的山路向上行驶，穿过两侧茂密的、在夜色中显得黑黢黢的森林。车窗外的空气越来越冷，隐约能听到禁林深处传来的、不知名生物的窸窣声响。
车厢里很安静。那几位先上车的学生似乎想说什么，但又有些踌躇，只是目光时不时飘向阿丝特莉亚的方向。这种沉默并不尴尬，反而像是一种默契的等待。
终于，当霍格沃茨城堡那无数塔楼和窗户透出的温暖灯光，如同镶嵌在黑色天鹅绒上的钻石群般出现在视野中时，那个赫奇帕奇的男生忍不住小声开口，语气里带着按捺不住的激动：“格林德沃，暑假里，我们在《预言家日报》上看到了，我是说，美国那边，还有……总之，太厉害了！”
他似乎找不到合适的词来形容，脸都有些涨红。
阿丝特莉亚看了他一眼，异色瞳在马车内昏暗的光线下显得深邃：“报纸总会夸大其词。做好自己的事更重要。”
她语气平淡，既没有承认也没有否认，却奇异地让那个男生平静了下来，用力点了点头。
另一个拉文克劳的女生则更关注实际：“新学期，黑魔法防御术，听说魔法部派了人来？”她脸上带着明显的忧虑。
“来了便来了。”德拉科接口，灰蓝色的眼睛在阴影中闪着冷光，“霍格沃茨还是霍格沃茨。”
这句话似乎给了他们一些信心。马车颠簸了一下，驶过通往城堡大门的那座石桥。
当马车队列最终停在霍格沃茨气派的大门前时，学生们鱼贯而下。城堡前的石阶上已经灯火通明，熟悉的大门敞开着，里面传来鼎沸的人声和餐具碰撞的清脆声响。
阿丝特莉亚踏上台阶，走进门厅。温暖的气息混杂着食物香味扑面而来，墙壁上燃烧的火把噼啪作响，天花板高得望不到顶，星星点点的烛光在空中漂浮。
门厅里已经聚集了不少学生。令人惊讶的是，当阿丝特莉亚的身影出现在门口时，原本喧闹的门厅出现了片刻奇异的凝滞。
并非如同在对角巷那种因恐惧或陌生而产生的死寂。而是一种带着温度的、充满关注与敬意的短暂停顿。
离得近的几个高年级学生几乎是同时停下了交谈，转身，对着阿丝特莉亚的方向，微微颔首致意。动作自然流畅，没有丝毫勉强。
“首领。”那个斯莱特林七年级生低声说了一句，然后才走向礼堂大门。
“头儿！”一个格兰芬多六年级男生咧嘴笑着挥了挥手，他身边还跟着两个赫奇帕奇，也跟着点头示意。
“格林德沃。”几个拉文克劳的学生推了推眼镜，表情认真。
问候的声音不高，混杂在逐渐恢复的喧闹里，并不起眼。但数量之多，涵盖学院之广，却构成了一种无声的洪流。
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