八月的伦敦街头还残留着夏末的闷热，但圣芒戈魔法伤病医院门口吹过的风已经带着些许凉意。亚瑟·韦斯莱穿着整洁的衬衫和长裤站在医院台阶上，深深吸了一口外面的空气。
一个月。
他在医院里躺了整整一个月。
纳吉尼的毒液对魔法核心造成的损伤比想象中更棘手，前两周他甚至连最简单的漂浮咒都使不出来。治疗师说，能恢复到现在的程度已经算是奇迹，多亏了送医及时，也多亏了庞弗雷夫人从霍格沃茨带来的那些稀有魔药配方。
“感觉怎么样？”莫丽挽着他的胳膊，眼睛还是有些红肿。这一个月她瘦了一圈，眼角的皱纹更深了。
“好多了，”亚瑟拍拍她的手，努力让自己的声音听起来轻快，“真的。就是躺得太久，骨头都锈了。”
比尔和查理站在父母身后，芙蓉挽着比尔的手臂；弗雷德和乔治今天难得没穿他们那标志性的亮色卫衣，而是规规矩矩的衬衫；罗恩和金妮一左一右跟在亚瑟后面。
阿丝特莉亚他们也来了。一群人站在医院门口的花坛旁，看着这一幕。哈利手里提着一个果篮；赫敏拿着一本《魔法核心康复指南》，已经翻得卷了边；德拉科和潘西站得稍远些，但目光同样落在亚瑟身上；纳威捧着一盆自己种的草药，说是对魔力恢复有好处；西莫本来想带个“庆祝出院”的小型烟花，被赫敏严厉制止了。
“欢迎回家，爸爸。”金妮轻声说，眼睛又红了。
亚瑟揉了揉她的头发，然后看向在场的所有人，他的家人，他孩子的朋友们，这些在危难时刻救了他命的年轻人。
他的目光最后落在阿丝特莉亚身上。
那个金发异瞳的少女站在人群边缘，抱着手臂，脸上没什么表情。但亚瑟记得他昏迷前最后看到的画面里，有一双颜色不同的眼睛，冷静得可怕，按在他伤口上的手稳得没有一丝颤抖。
“谢谢，”亚瑟说，声音有些沙哑，“谢谢你们所有人。”
阿丝特莉亚只是点了点头。
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陋居在晚上举办了盛大的欢迎晚宴。莫丽几乎把厨房里所有能用的食材都用上了，长桌上堆满了食物，气氛热闹得几乎要掀翻屋顶。
但在这片热闹中，有一个名字始终没有被提起。
珀西。
没有人说“珀西怎么没来”，也没有人说“给珀西留一份”。那个名字像是一个无形的空洞，悬在餐桌上方。莫丽在分餐时，手微微顿了一下，她习惯性地数了人头，然后意识到少了一个。
但她什么都没说，只是继续笑着把最大的一块烤鸡放到亚瑟盘子里。
亚瑟看着妻子，又看看孩子们，弗雷德和乔治在讲对角巷店铺的趣事，故意把声音提得很高；罗恩和金妮配合地大笑；比尔和查理交换了一个眼神，然后同时举起酒杯。
他明白了。
于是亚瑟也笑了，咬了一口烤鸡，称赞莫丽的手艺还是这么棒。
晚宴结束后，年轻人们聚在花园里。夜色已深，陋居的灯光从窗户透出来，在地面投下暖黄色的方块。
“明天要去魔法部？”赫敏问，她坐在一个倒扣的木桶上，膝盖上摊着那本康复指南。
“福吉部长的正式邀请，”哈利点头，他靠在一棵苹果树上，“信上说……魔法部终于准备公开承认伏地魔回来了。”
一阵短暂的沉默。
“终于，”德拉科的声音很轻，带着讽刺，“在所有人早就知道之后。”
“但总比不承认好，”秋张说，她坐在纳威旁边，手里捏着一片苹果叶，“至少这意味着魔法部会开始正式行动。”
“前提是魔法部里没有被渗透成筛子。”西奥多淡淡地说。他站在阴影里，几乎和夜色融为一体。
阿丝特莉亚坐在花园的矮墙上，仰头看着星空。平常的夜空看不到多少星星，但今晚有几颗特别亮。
第二天早上八点，对角巷入口的破釜酒吧后院。
一群人聚集在这里，清一色的黑色，黑色长裤贴身利落，高领毛衣遮住脖颈，外面是及膝的黑色风衣。风衣的剪裁挺括，肩线利落，下摆在晨风中微微扬起。
路过的巫师们纷纷侧目。
这群年轻人站在一起的画面有种奇异的气场，一种蓄势待发的感觉。像一群收敛了爪牙的猛兽，安静地等待着什么。
阿丝特莉亚最后检查了一遍人数。
“走吧。”她说。
他们穿过破釜酒吧，走上伦敦街头，然后拐进一条不起眼的小巷，找到那个老旧的红电话亭。
挤进十几个人的电话亭几乎要爆了。西莫被挤得脸贴在玻璃上，艰难地按下了那个号码。
机械女声响起:“欢迎来到魔法部，请说明来访事由。”
“受康奈利·福吉部长邀请，”阿丝特莉亚的声音平静，“参加关于黑魔王回归的正式通报会议。”
电话亭开始下降。
深入地底。
当门打开时，他们踏进了魔法部的大厅。
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