连名字都改了。伏地魔现在叫“维克多·埃尔兰”，自称是来自德国的“魔法历史研究者”，因为私人原因来挪威隐居。其他人是他的“助手”和“家人”。
很可悲。但必须这么做。
因为全球通缉令。
伏地魔到现在都想不通，新时代的效率怎么能这么高。非洲部落、日本海关、北极科考站……每一个他们以为安全的地方，都变成了陷阱。那些曾经对他们敬畏或恐惧的人，现在看到他们，眼睛里只有看到奖金的光芒。
十万加隆。终身免税。杰出公民称号。
就为了抓他。
耻辱。但比耻辱更强烈的是……某种冰冷的清醒。
他意识到，旧时代真的结束了。那种靠个人威名和恐怖统治的时代，在新时代的系统、法律、经济、技术面前，脆弱得像一张纸。
但他不甘心。
他，汤姆·马沃罗·里德尔，伟大的黑魔王，怎么能就这样消失？怎么能被一群孩子逼到这种地步？
“主人。”贝拉的声音嘶哑地响起，打破了寂静，“我们接下来怎么办？”
伏地魔缓缓睁开眼睛。在变形咒下，那双眼睛是普通的褐色，但深处依然有猩红的光一闪而过。
“积蓄力量。”他说，声音很低，“我们需要新的盟友。不是巫师，巫师世界已经背叛了我们。我们需要别的力量。”
“什么力量？”
伏地魔没有立刻回答。他看向壁炉里的火焰，火焰在他褐色的眼睛里跳动。
在过去几天的逃亡中，他思考了很多。新时代的强大在于整合:整合魔法和麻瓜科技，整合不同种族，整合法律和经济。那他要对抗新时代，也需要整合。
整合那些同样被新时代排斥、或者想要对抗新时代的力量。
“麻瓜世界的某些势力。”他最终说，“不是政府，是那些…边缘的、极端的、对现状不满的团体。恐怖组织，极端分子，军阀，犯罪集团。他们可能不懂魔法，但他们有资源，有人，有武器。”
贝拉的眼睛亮了一下，但随即暗淡:“但麻瓜，他们怎么会和我们合作？”
“利益。”伏地魔说，“我们可以提供他们无法想象的力量:魔法。隐身，控制人心，瞬间移动，大规模破坏。而他们可以提供我们需要的:藏身地，资金，身份，还有对麻瓜社会的渗透渠道。”
他停顿了一下。
“新时代试图融合两个世界。那我们就要撕裂这种融合。让麻瓜恐惧魔法，让巫师恐惧麻瓜，重新制造对立。只有混乱，我们才能重生。”
木柴在壁炉里爆出一颗火星。
“但我们需要时间。”伏地魔继续说，“在这里隐藏，恢复力量，建立联系。挪威是个好地方:地广人稀，魔法界相对独立，麻瓜社会也包容。我们可以在这里重新开始。”
他看向其他食死徒。
“从今天起，忘记过去的名字，忘记过去的身份。你们是维克多的助手，是来挪威研究魔法民俗的学者。学习这里的语言，适应这里的生活，不要引起任何注意。”
“那我们的目标……”一个食死徒小心翼翼地问。
“短期目标:生存，恢复，建立网络。”伏地魔说，“长期目标，等我们重新强大起来，等新时代出现裂痕，等世界再次需要我们的力量。”
他说得很平静，但每个字里都藏着冰冷的决心。
壁炉里的火渐渐小了。一个食死徒起身，添了几块木柴。
火焰重新旺起来，照亮了这张陌生而普通的脸。
维克多·埃尔兰。魔法历史研究者。
伏地魔闭上眼睛，开始冥想，恢复魔力。
窗外，挪威峡湾的风吹过悬崖，发出低沉的呜咽。远处的海面上，一艘麻瓜渔船缓缓驶过，船上的渔民完全不知道，悬崖下的破木屋里，藏着曾经让魔法界颤抖的黑魔王。
但现在，他只是维克多。
一个需要隐藏、需要时间、需要新盟友的逃亡者。
三天后，三月三十一日。
魔法部傲罗办公室的日常简报。
潘西站在简报台前，手里拿着最新情报汇总。办公室里的气氛已经恢复了平时的专业，但偶尔提到“北极熊”或“非洲部落”时，还是有人忍不住笑。
“挪威方面的监控持续进行。”潘西念道，“过去三天，未发现明确魔法异常。当地麻瓜警方报告了几起轻微盗窃案——主要是食物和衣物，但无法确定是否与目标有关。国际魔法合作司已通知北欧各国魔法部，加强边境监控，但保持低调。”
她放下文件。
“目前判断，目标已成功隐藏。可能改变了外貌和身份，混入麻瓜或巫师社区。这种情况，大规模搜查意义不大，反而可能逼他们再次转移。”
阿丝特莉亚坐在自己的位置上，手指在平板屏幕上滑动。屏幕上显示着挪威的地图，上面标记着各种数据点:魔力波动记录，异常气象报告，麻瓜犯罪数据对比……
她看了很久，然后抬头。
“调整策略。”她说，“从‘追捕’转为‘监控和等待’。他们需要资源，需要联系外界，需要恢复力量。这些都会留下痕迹。加强信息收集，特别是跨国非正式渠道:黑市，走私网络，极端组织活动报告。麻瓜情报机构那边，继续合作，他们有些渠道我们接触不到。”
“明白。”
阿丝特莉亚站起身，走到窗边。窗外，伦敦的天空很蓝，几朵白云缓慢飘过。魔法部门前的广场上，人来人往，一切如常。
她知道伏地魔还活着，还在某个地方积蓄力量。她知道未来的某一天，可能还会有冲突。
但她不着急。
新时代就像一棵树，已经扎根，正在生长。根扎得越深，树干越粗，枝叶越茂盛。
她转过身，看向办公室里的众人。
“继续工作。”她说，“该巡逻巡逻，该训练训练，该处理日常事务处理日常事务。新时代不是只有追捕伏地魔这一件事。税收要收，法律要执行，社会要运转。我们的职责是保护这一切正常运转。”
“是！”
办公室里重新响起键盘敲击声、文件翻阅声、低声讨论声。
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