公共租界西区的晨光,透过梧桐树叶的缝隙,在柏油马路上洒下斑驳的光影。这里与闸北的断壁残垣、南市的拥挤嘈杂截然不同——宽阔的街道两旁,矗立着一栋栋西式洋楼,哥特式的尖顶、巴洛克式的浮雕,在阳光下泛着精致的光泽;黑色的福特轿车不时驶过,车轮碾过路面的声音清脆而有节奏;穿着西装马甲的绅士、披着狐裘大衣的贵妇,三三两两地走在人行道上,谈吐间夹杂着英语和法语,构成一幅与上海其他区域格格不入的繁华图景。
只是这份繁华,像一层精致的糖衣,包裹着底下汹涌的暗流。跑马厅巨大的草坪外围,巡捕亭里的巡捕正百无聊赖地擦拭着警棍,目光却时不时瞟向过往的行人,尤其是那些穿着朴素、形迹可疑的人;街角的咖啡馆里,几个看似闲聊的外国人,手指却在桌下悄悄敲击着密码本,眼神里藏着警惕。
马云飞穿着一身剪裁合体的米白色西装,领口系着条纹领带,手里拎着一个精致的皮质公文包,活脱脱一副为洋行采购货物的掮客模样。他缓步走在南京西路的人行道上,目光看似随意地扫过路边的公寓和俱乐部,实则在快速记忆着每一栋建筑的布局、门口的守卫情况,以及进出人员的衣着打扮。
作为常年在上海滩摸爬滚打的情报人员,他太清楚如何融入这样的环境——既要显得体面,又不能过分张扬;既要主动搭话,又不能引起怀疑。他走到一家名为“礼查”的高级公寓门口,停下脚步,从口袋里掏出一盒进口香烟,抽出一根,递给门口的印度籍门房。
那门房穿着红色的制服,头戴白色头巾,脸上蓄着浓密的胡须,看到马云飞递来的香烟,眼睛立刻亮了亮。这是英国产的“555”香烟,在当时的上海算是稀罕物,寻常门房很少能抽到。
“兄弟,借个火。”马云飞脸上挂着爽朗的笑容,语气亲切得像是认识多年的朋友。
门房连忙接过香烟,从口袋里掏出火柴,“嗤”地一声点燃,双手捧着递到马云飞面前。马云飞凑过去点燃香烟,深深吸了一口,缓缓吐出烟圈,看似随意地问道:“你们这公寓环境是真不错,我最近帮洋行老板找住处,不知道还有没有空房?对了,最近有没有什么特别的客人入住?比如……带了挺多箱子的,或者不太喜欢见人的?”
他一边说,一边从公文包里又拿出一整盒“555”香烟,悄悄塞到门房手里。门房捏着沉甸甸的烟盒,脸上的笑容更加殷勤,左右看了看,见没人注意,压低声音道:“马先生,您还真问着了。我们顶楼那套最大的公寓,半个月前刚被一个日本商人租下。那人看着文质彬彬的,戴个金丝眼镜,说话斯斯文文的,但行事特别古怪——租公寓的时候,带了好几个大木箱,每个箱子都得两个搬运工才抬得动,沉得很。而且他几乎不出门,每天只有固定的时间,会让一个穿着黑色风衣的保镖去楼下买些食物和水,也没什么访客上门,怪得很。”
日本商人?沉重的大木箱?深居简出?
马云飞的心脏猛地一跳,这些特征和他们要找的铃木团队太吻合了!他强压下心中的激动,不动声色地追问:“哦?还有这种事?那日本商人叫什么名字?有没有说自己是做什么生意的?”
门房皱了皱眉,仔细回忆了一下:“好像叫……山口?记不太清了,他登记的时候用的是日文名字,我也看不太懂。至于做什么生意的,他没说,只是给了双倍的租金,要求公寓这边不要随便透露他的信息。”
马云飞点点头,又和门房闲聊了几句,确认了公寓的地址是南京西路 178号,顶楼 301室后,才笑着告辞:“多谢兄弟了,要是有需要,我再找你。”
离开“礼查”公寓,马云飞没有立刻前往下一个目标,而是走到街角的电话亭,拨通了据点的临时电话。电话那头很快传来李智博的声音,马云飞压低声音,将刚才获取的情报快速汇报了一遍:“发现一个可疑目标,南京西路 178号礼查公寓顶楼,半个月前入住的日本商人,带多个沉重木箱,深居简出,有保镖跟随,怀疑与铃木团队有关。我继续追查其他线索,有新情况再联系。”
挂掉电话,马云飞整理了一下西装,朝着不远处的“华懋”俱乐部走去。俱乐部门口停着好几辆豪华轿车,穿着礼服的门童正恭敬地为进出的客人开门。马云飞迈步走进去,径直来到地下酒吧。
此时正是上午十一点,酒吧里客人不多,只有零星几个外国人坐在吧台前喝酒。马云飞走到吧台边,点了一杯威士忌,目光落在旁边一个喝得微醺的英国管事身上。那管事穿着白色的衬衫,领口松开两颗扣子,脸上带着醉意,正拿着酒杯自言自语。
马云飞端着酒杯,慢慢凑过去,用流利的英语打招呼:“先生,介意我坐在这里吗?”
英国管事抬头看了他一眼,摆了摆手,含糊地说:“请便,请便。”
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