暮色将尽时，埃里克带着汉娜与风狼群出现在夜色镇的西侧山道上。
三十余头风狼踏着落叶前行，青色的风狼王走在最前方，汉娜坐在狼背上，灰布短衣在暮色中格外醒目。埃里克与鲍恩并辔而行，铁甲熊幼崽被鲍恩小心地护在怀里，时不时发出细弱的哼唧声。
“那是什么？”镇门卫兵汤姆揉了揉眼睛，手中的长矛不自觉地握紧。
同伴杰瑞顺着他指的方向望去，顿时倒吸一口凉气：“是魔兽！好多风狼！”
两人慌乱地敲响了镇门的警钟，“铛铛”的钟声在寂静的小镇里回荡。
正在收拾农具的镇民们纷纷探出头，训练场上的卫兵们也提着武器冲了过来，卢卡斯与芬利更是快步登上镇墙，神色凝重地望向山道。
“别慌！是大人回来了！”芬利最先认出埃里克的身影，连忙大喊。
卢卡斯也看清了队伍最前方的雄鹰徽章，松了口气的同时又觉得哭笑不得——三十头风狼簇拥着领主归来，任谁看了都会以为是魔兽围城。
他连忙挥手示意卫兵们放下武器，亲自跑下镇墙迎接。
“大人，您可算回来了。”卢卡斯走到埃里克马前，目光不自觉地瞟向汉娜身下的风狼王，眼中闪过一丝警惕，“这些风狼……”
“以后是自己人。”
埃里克翻身下马，拍了拍卢卡斯的肩膀，“这位是汉娜?布洛克，从今天起她与你们就是同僚。”
汉娜也从风狼王背上跃下，对着卢卡斯微微颔首，风狼王则亲昵地用脑袋蹭了蹭她的手心，全然没有先前的凶戾。周围的卫兵们看得目瞪口呆，这还是他们第一次见有人能把风狼驯得如此温顺。
“这……”卢卡斯张了张嘴，最终还是躬身应道，“属下明白了。”
芬利连忙上前打圆场：“大人一路辛苦，我已让人备好了晚餐。”
埃里克点点头，目光扫过紧张的卫兵和镇民们，朗声道：“都散了吧，这些风狼不会伤害大家。”
镇民们半信半疑地散去，卫兵们也渐渐放下了武器，但看向风狼群的眼神里依旧带着敬畏。
埃里克知道，这种信任需要时间培养，他转身对汉娜道：“你先带着风狼去镇西的空屋安顿，晚上我会让人送去食物和水。”
“是，大人。”汉娜应道，吹了声口哨，风狼群便有序地跟着她向镇西走去，风狼王经过埃里克身边时，还友好地摇了摇尾巴。
第二日清晨，薄雾笼罩着夜色镇。
埃里克站在领主府的庭院里，看着卢卡斯指挥卫兵们进行晨练，又与芬利仔细核对了一遍账目，最后将加斯帕?奥托叫到面前。
加斯帕是个矮胖的中年男人，留着两撇八字胡，手指上常年沾着墨水和油脂——那是常年与账本和货物打交道的证明。他局促地站在埃里克面前，不停地搓着双手：“大人您找我？”
“我要返回雄鹰镇了。”埃里克开门见山，“听芬利说，你熟悉夜色镇的贸易，跟我一起回去，以后雄鹰镇与夜色镇的贸易就由你负责。”
加斯帕愣了一下，随即喜出望外：“谢大人信任！属下一定办好！”
埃里克微微颔首，转身对卢卡斯和芬利道：“夜色镇就交给你们了。卢卡斯，守备之事不可懈怠，尤其是东侧的落星潭一带，要加强巡逻。芬利，账册每月按时送到雄鹰镇，有什么事可以用信鸦联系。”
似乎想到什么，又继续补充道：“将卫兵扩充到百人，训练之事需要加强。”
“属下遵命！”两人齐声应道。
一切安排妥当后，埃里克翻身上马，加斯帕也骑着一匹温顺的母马跟在后面。
汉娜早已带着风狼群在镇门外等候，她依旧穿着灰布短衣，腰间放置着盘起来的长鞭，风狼王的体型比昨日又壮硕了些，青色的毛发在阳光下泛着光泽。
“出发。”埃里克一声令下，队伍缓缓向雄鹰镇的方向进发。
风狼群环绕在队伍四周，警惕地观察着四周的动静，风狼王则与埃里克并行，时不时低头嗅嗅地面。
汉娜坐在狼背上，向埃里克讲述着驯兽师的秘密：“驯兽师与魔兽的精神链接一旦建立，就再也无法切断。宠兽能量气会滋养我们的身体，我们的精神力也能帮助宠兽突破瓶颈。”
她抚摸着风狼王的鬃毛，眼中带着温柔：“但如果宠兽死了，我们的精神力会受到重创，严重的甚至会变成白痴。所以每个驯兽师都会用生命保护自己的伙伴。”
埃里克恍然大悟，难怪汉娜对风狼王如此珍视。
他转头看向加斯帕：“夜色镇平时都和哪些地方贸易？”
加斯帕连忙回道：“主要是和白云镇交易，用沉木换粮食和铁器。特利大人在时，每年冬天会去东边的永望镇，用木材换渔获和海盐。永望镇靠东河支流，那里的咸鱼干能存大半年，是过冬的好东西。”
“永望镇？”埃里克的眉峰微挑，“距离夜色镇远吗？”
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