暂时想不通,他也无力深究。
约莫半个时辰后,岩松老人首先缓过气来,挣扎着起身,开始收集散落的木筏残骸和物品,并警惕地观察四周环境。
云瑾也悠悠转醒,虽然依旧虚弱,但眼神恢复了清明。“公子……我们……出来了?”她的声音细若蚊蚋。
“嗯,暂时安全了。”林知白点头,示意她不要多说话,继续调息。
又过了一个时辰,三人的状态都稳定了一些,虽然依旧重伤在身,但至少有了基本的行动和自保(极为有限)能力。
“这里……好像是‘黑风涧’的上游支流。”岩松老人观察着地形和植被,不太确定地说,“黑风涧在莽古群山南麓边缘,人迹罕至,偶尔有采药人或低阶修士冒险进来。如果真是这里,那我们算是从亡魂渊的西北方向,横穿了小半个山脉,到了南边……”
这无疑是个好消息。南边距离星蚀教活动最猖獗的北部和中部区域较远,相对安全。而且,万剑谷的一个外围哨所,似乎就在南麓某个地方。
“我们必须找个地方彻底休整,疗伤恢复,然后想办法联系万剑谷。”林知白做出决定。他看了看手中黯淡的古灯,小心地将其收起。这盏灯救了他们性命,也完成了那三位镇岳宗前辈的部分遗愿(阻煞气外泄一线,为后人留生机),将来必须妥善安置或归还。
三人互相搀扶着,沿着山涧向下游方向缓慢行走。涧水边有野兽踩出的小径,虽然难行,但总比攀爬岩壁好。
走了约莫两三里地,前方山涧拐弯处,出现了一片相对开阔的河滩。河滩上,散落着一些人为的痕迹——破碎的、带有符文的矿石篓,几件锈迹斑斑、样式古老的矿镐,还有……几具早已化作白骨的尸骸。
尸骸的姿势各异,有的倒伏在地,有的背靠岩石,骨骼上多有断裂和利器劈砍的痕迹。他们的衣物早已风化,但从残存的布料和随身物品(一些低阶的护身符、粗糙的储物袋)来看,似乎是……矿工?
“这里……以前好像有个小型的灵石矿脉或者稀有金属矿点。”岩松老人检查着那些工具和矿石残渣,“看这些工具和尸骨的年代,恐怕废弃了至少有几十年,甚至上百年了。这些人……像是被突然袭击杀死的。”
林知白走近一具靠在岩壁上的骸骨。这具骸骨相对完整,骨骼粗大,手中还紧握着一柄断掉的矿镐。而在它靠坐的岩壁底部,似乎用尖锐的石块,刻着一些歪歪扭扭、布满岁月痕迹的字迹。
大部分字迹已经模糊不清,但最下面一行,依稀可辨:
“……魔……劫……余孽……追杀……星……蚀……”
星蚀?!
林知白瞳孔骤缩!这些矿工,是死于星蚀教之手?而且是在几十甚至上百年前?那时候星蚀教就已经在莽古群山活动,并为了掩盖什么(矿脉?还是矿脉下的东西?)而屠杀了这里的矿工?
他立刻仔细检查其他骸骨和周围的痕迹。果然,在一些骨骼和岩石上,发现了极其细微的、几乎被岁月磨平的暗色灼痕——那是星蚀之力侵蚀留下的特征!
这个废弃矿洞,很可能与星蚀教早期的某些秘密有关!
就在他心神震动,试图寻找更多线索时,眉心处那个赤红印记,再次毫无征兆地灼热起来!
这一次,灼热感比之前强烈得多,仿佛有一根烧红的针在刺他的眉心!同时,一股强烈到无法抗拒的警示与吸引感,从印记中传来,目标直指——河滩上方,靠近岩壁的一处被茂密藤蔓和乱石堆彻底掩盖的狭窄裂缝!
那裂缝不过尺余宽,黑黢黢的,毫不起眼。
但眉心印记的灼热和指引,却无比清晰!
“公子,你怎么了?”云瑾察觉到林知白的异常,只见他捂着额头,脸色变幻。
林知白没有立刻回答,他强忍着眉心的灼痛,走到那处裂缝前。靠近时,灼痛感变成了刺痛,而那吸引感也越发强烈。他甚至能感觉到,裂缝深处,似乎有什么东西,正在与他的眉心印记……微弱地共鸣!
“这里面……有东西。”林知白沉声道,眼神锐利起来,“可能与星蚀教有关,也可能……与这印记的来历有关。”
是福是祸?未知。
但直觉告诉他,必须进去一探。这或许关系到他眉心印记的秘密,甚至可能与“斩孽星炎”或星蚀教的更深层阴谋有关联。
“云瑾,老丈,你们留在外面警戒,恢复体力。我进去看看。”林知白说道,取出了安魂古灯。古灯光芒虽然黯淡,但照明和基本的驱邪能力还在。
“公子,你伤势未愈,里面不知有什么危险……”云瑾担忧道。
“真人,小心啊!”岩松老人也劝道。
“放心,我有分寸。若有不妥,我会立刻退出。”林知白深吸一口气,不再犹豫,拨开藤蔓,侧身钻入了那狭窄、黑暗的裂缝之中。
裂缝起初仅容一人通过,潮湿滑腻。但深入数丈后,渐渐变得宽敞,形成了一条斜向下的、人工开凿痕迹明显的矿道。矿道两侧的岩壁上,还残留着一些早已失去灵光的照明符文和支撑木架的残骸。
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